“听说天下有四种很厉害的剑法？”“不错。”“听说各门各派的各种剑法都不是这四种剑法的敌手？”“有这样的说法。”“那么这四种剑法之间，又是哪一种最厉害？”“没人知道。”“为什么？四种剑法没有比拼过吗？”“实际上，会这几种剑法的人屈指可数，而且，也不知道那些人是谁，同样的，这四种剑法中的任一种都很少现世，更遑论它们之间的比拼了。”“好，我决定，把这四种剑法都学会。”“哈哈，这是根本不可能的。”“不可能吗？那学个两三种好了。”“只要是人，就不可能同时学会这四种剑法中的任何两种。”

在风雪漫天的时候，骆虎跑进了大雪积压下的荒山，这时的他又冷又饿，但是精神依然抖擞。为了躲避追杀，他绕开直奔沧州的大道，弯进踩出来的小路，终于迤俪进了荒山，又遇上严冬向晚的肆虐风雪，饶他一身好本领，在迷了路的情况下也禁不住踌躇起来。骆虎是个三十岁左右的汉子，眉目清朗，中等身材，他身穿青布棉袄，缠着四指宽的腰带，足蹬麂皮快靴，光着头，长发挽成单髻，插一支亮闪闪细长发簪，干净粗大的手，手指上竟套着两个指环，左手食指一个黑漆指环，右手无名指是金色指环。骆虎披着大氅，挎着行囊，腰带上挂着一把短小的解手刀，此时正左右观望，方向应该是这方向，只是……翻过山去就有路了吧？骆虎迷惑。身后的追杀自然早就不见了踪影，但到了沧州后还有一连串的事会让他头疼，当然眼下头疼的，暂时只有找路，或者，投宿？骆虎暗骂，投个鬼的宿啊！在这荒山里投宿，真的只有跟鬼商量了，还是找个干净点山洞吧，你还能期待这种深山野岭的地方竟然出现一个客栈吗？
骆虎擦了擦眼睛，客栈！奇怪，自己眼花了吗，也许海市蜃楼？但的确是有个客栈在荒山！好大的客栈，开在山脚下，灯火分明，奇怪，客栈哪！这客栈的名称就叫“奇怪客栈”，因为这确实很奇怪。
风有些大，骆虎从怀里取出帽子带在头上，他几乎是抖颤着双手扣了扣门。门开了，伙计微笑着迎接客人，骆虎注意到，这么大风雪，伙计只穿了一身灰衣单衫，而且丝毫没有畏寒的样子。进了门才发觉，客栈确实庞大，在这种荒山，就显得相当惊人了。客栈中有大院子，上下楼层客房数十间，有食堂，厨房，马房，主人伙计的起居室等等，一应俱全。骆虎勉强安定心神，他差不多被吓到了，在这种地方有这种客栈！而且居然还有不少的客人。骆虎住进了西翼底楼的第四间房，等他把一切都安顿好，走入食堂的时候，里面已经坐着不少的客人，看起来大多是武林中人。
食堂的伙计迎上来：“客官要用些什么？”骆虎望着远处挂着的菜牌，缓缓道：“热酒先一壶，绍兴黄，干牛肉半斤，面饼一盘，等吃差不多了，来碗汤面。”伙计退下了，骆虎坐着无事，不由细细打量起周围的食客，有一对看似母子，但女的好象又太年轻太漂亮，吸引着众人目光，小孩则显得很骄傲很老成，灵动双眼却暴露了他的顽皮，骆虎迟疑一下，难道是姐弟？不对，那少妇年龄与孩子应该是母子的差距。孩子跑到骆虎面前，眨巴双眼，皱起鼻子，一对朝天辫煞是可爱，骆虎哭笑不得，五六岁的娃娃来捉弄自己了，小孩大模大样自我介绍：“我叫薛凌，凌云的凌。”骆虎一抱拳：“久仰，薛大侠是吧？”小孩满足地接受了奉承：“你是新来的？叫什么名字？”那女子一声轻叱：“小凌，不要调皮呀。”骆虎煞有介事地通名：“鄙姓骆，骆虎。”孩子翻着双眼：“落虎？老师教过，虎落平阳，是不好的。”女子羞红了脸，赶过来一把扯住小孩的手，将之搀了去，一面打招呼：“壮士不要介怀呀，小孩子不懂事。”骆虎哈哈一笑：“没事没事，很可爱啊。”这工夫，酒菜已上，骆虎便吃喝起来，店伙计没事，继续和客人闲聊：“……没错，我们这里掌柜的就是客栈老板……”“你们老板怎么想到在这种地方开个客栈的？”“这是去沧州的捷径啊，只不过呢，走近路的话，就必须得穿过这片荒山……”“出这荒山，还得多久？”“天气好的话，普通人行走，得一天时间，象这风雪天啊，您没急事，就耐心等雪停吧。”“好天气还得走一天！这还捷径！”“可出了荒山就是赶山集啦，您琢磨琢磨，走大道得多少日子？”“什么?出了山就赶山集啊！这就难怪……你老板不愧买卖人，真有心呐，在这开客栈，一般走捷径的都会投宿吧，而且知道有客栈，走捷径的自然也多啦。但是……这荒山，没有做无本生意的朋友吗？”“唉，奇怪了，没有诶。原因嘛，据称是因为那个传说……”“传说？”“其实到赶山集还能更快些，那就是翻山，翻过几座山峰也能到达目的地，对于武林人物而言，应该有不少人会采取这样的途径，但是自从那传说流传开，又有不少人在山里失踪后，就再也没人愿意冒险翻山啦。”“说半天究竟是什么传说？”“就是剑魔亡魂啊。”“剑魔亡魂？”
一提起“剑魔亡魂”，很多食客都感了兴趣，支棱起耳朵的支棱起耳朵，凑上前来的凑上前来，还有人七嘴八舌地到处打听、解释。
伙计道：“‘剑魔亡魂’的传说，至少已有二十年了。大家大概还记得，二十年前或者更早的时候，天下出了个让所有武林人心惊胆战的大魔头，唤作‘终虚剑魔’。这魔头的剑法，据称已臻天人化境，杀遍武林罕遇对手，只有四种剑法可以与他匹敌……诸位应该知晓是哪四种剑法，就是传得神乎其神的那四种啊！”座中有个老和尚轻叹一口气，他的身边放着打点好的包裹，和一条禅杖，看来竟是作好动身的准备了，此时白须白眉满面红光的他插嘴道：“不是可与之匹敌，而是剑魔败在了这四种剑法的某一种下。”“什么！”举座皆惊，一个穿黑衣的沉稳年轻男子低声向隔桌二十来岁的白衣书生解释：“既然小自然禅师这么说，一定便是如此了。”那白衣书生点头，一边又用笔在纸上写下什么。“二十年前，正当剑魔声名显赫时，却传出他忽然暴毙的消息，关于他的死，流传最多的说法便是，他搜罗到了四种剑法的秘籍，强行修炼，导致了灭亡，大家应该都知道，四种剑法是不能一起修炼的。”和伙计聊着天的是三个看似游商的客人，不象有武功在身，此时他们感兴趣的不是什么剑法同修，而是“亡魂”，便发问道：“那么何谓‘剑魔亡魂’呢？难道……”伙计点头：“可能因为到底练不成四剑合一，剑魔的怨气不散，山中便出现了恐怖的亡魂，据说亡魂轻易不下山，而若是有谁胆敢上山，一旦撞见就没命了。”
这里在谈亡魂，那边却早已讨论起四剑合一的不可能，一个中年道士正在滔滔不绝：“……冬阳剑法，看似阳含阴，实则阴包阳，练这种剑法的人必须具备这样的特质，那就是表面上冷峻严酷，可能不近人情到了残忍的地步，实则内心拥有火似的热情，关键时刻甚至会牺牲自己来成全别人。习练剑法前，具有如此特性固然最好，但也曾听说，练冬阳剑法久了，练剑人自然就会变成那种性格，所以等冬阳剑练成，再去修其余三种，便关系到气息、脉络的运行，想硬练，难免伤元伤脉伤内，渐渐累积到极限，就一命呜呼了。”听着他说的虬髯大汉敬畏地点点头：“那么‘惜夭剑法’呢？”“练‘惜夭剑法’，气流运行是断断续续而非连贯的，因此必须从婴儿开始就重整脉络，对身体的影响很大，长大后绝不能再练其它派别的剑法，除非那剑法不需要运用气息。但是据说除了剑法，另有一两种兵器是适合习练‘惜夭剑法’的人，故此练剑者一般会使用另外的兵器，来掩人耳目。”不远处的白衣书生也听得连连点头，不停在纸上写着，那小孩薛凌，显然对大人的话题不感兴趣，这时把注意力集中到了白衣书生身上，他慢慢挪到书生面前，书生发现小孩举止，怪有趣地微笑着朝他点头，小孩却板了脸，故作老成道：“嗯，你在写些什么？”书生解释：“记录些江湖逸闻，将来写点话本，不然书生穷啊，要饿死的。”小孩眼中闪烁兴奋光芒：“你叫什么名字，也是武功很高的高手吗？也有很威风的名号吧？”白衣书生一缩脖，连连摇头：“我呢，叫做习忘思，但只是读书人，武功啊，一点点都不会。”
老和尚小自然禅师此刻正站起身来，背好包袱，拎起禅杖，打算动身了，听白衣书生这番话，不由莞尔一笑：“这话却是不假，这客栈内啊，依老僧看，也就习先生一个是完全不谙武功的了。”那三个正与伙计搭话的游商，闻此言脸色一变，竟都住口不出声了。习忘思隔桌的黑衣年轻人哈哈笑了：“我还以为习兄深藏不露，而在下眼力不济呢，原来习兄没有骗我。”习忘思嘿嘿苦笑：“我倒想骗啊，但没这本领。”伙计在旁还挽留老和尚：“师父不等风雪停了走吗，现在赶这远路……”小自然禅师闻言不禁仰面大笑，说也奇怪，本以他的见识应该属于绝世高手，此时的大笑却浑如常人，别说振聋发聩，简直一点内力全无。听着笑声，从食堂边侧小门内，掀门帘走出一人，但见此人四十余岁，瘦削身材，一张泛着青气的瘦脸上眼窝深陷，目光鹰般森然。他看上去阴鸷深沉，又有一道伤疤斜挂眉眼间，分明是黑道中人物，不想伙计见了他，却恭敬一礼：“掌柜老板。”那人听了一笑，竟是和气满面：“什么掌柜老板，没规没矩。禅师迥异常人，又是熟客，你却跟他说这话……”他转身面向了小自然禅师：“大师您一路小心，有机会一定再来啊。”小自然禅师微笑不语频频点头，正注视着禅师、掌柜二人的骆虎暗自生疑，原来他目光如电，忽然发现禅师朝掌柜悄悄眨眼，仿佛有什么心照不宣的事情。
小自然禅师拎起禅杖出门了，骆虎吃着东西，一边挥手招伙计过来：“方才听禅师言，贵店一向多是武林人物投宿的吗？”伙计摇头：“都有都有，这里通沧州，或者比别处多些好汉路过，但寻常日子还以普通行旅客人为主，叫做是这个季节这种天，刨开艺高不畏艰险的武林客或者实在有急事的，就极少有普通客人投宿啦。”骆虎释然，耳边却传来黑衣年轻人对白衣书生习忘思说话的声音：“这个你得记下，小自然禅师，是江湖中唯一毫无争议，公认的第一高手。”别说习忘思，许多在座的武林人都吓一跳，此前正听中年道士高谈阔论的虬髯大汉虎地站起身，走到黑衣年轻人面前：“第一高手？公认？你哪里听来的！”年轻人吃惊地眨着双眼：“不然呢？阁下以为谁是第一高手？”虬髯大汉冷哼一声：“武林第一高手，据称是叫萧之然，用的是一把唤作‘森’的兵器。”黑衣年轻人“扑哧”笑了：“老兄就是他啊，不知你听差了还是别人传错了，他以前叫小自然僧，‘女魔奖惩’的故事你们没听过吗？小自然僧的兵器是棍，三十岁前就天下无敌啦。”这么一说，座中众人才恍然，不错，那段故事确实耳熟能详，如此的话前后就可以接得上了。但虬髯大汉还有疑惑：“适才禅师那大笑，似乎不含内力啊。”黑衣年轻人道：“是没有任何内力，但他这一笑，凭你如雷吼喝都压他不倒，现在是没了机会，不然尽可以试试。”中年道士听了点头：“恐怕他已到了返朴归真的境界。”白衣书生习忘思却有了疑问：“苏兄认识禅师吗？禅师似乎对你没特别印象呢。”那被称为“苏兄”的黑衣年轻人笑了，却答非所问：“其实禅师方才提到四种剑法与剑魔之败，应该不是空穴来风，因为他自己，就曾遭遇过四种剑法之一。”习忘思大感兴趣：“真的？禅师是胜是负啊？”黑衣年轻人还未开口，那小孩就在旁撇嘴：“若输了，他就不是天下第一啦。”惹得众人哄堂大笑，习忘思脸通红，笑声中，隐隐有旁人的不屑声：“唉，又是谣传吧，据称、听说……谁知道真假。”不料黑衣年轻人头一抬：“我说了是听说吗，我亲眼看见的。”
鸦雀无声。掌柜的突然开了口：“客官哪，您亲眼看见，禅师和谁动手来着？”黑衣年轻人道：“神武山庄前任庄主，‘一见魂散’任玄机。”此言一出，食堂内顿时炸开了锅，神武山庄是武林中著了名的神秘所在，据说庄内藏龙卧虎，暗自吸纳了很多超强的高手，多年来不是没人前去打探，官也好私也好，可去打探的却没一个能再现人间，虽然也有那些人被山庄留贤的说法，但大家宁愿相信另一种说法：他们已经告别了人世。前任庄主任玄机这名字大家虽然不陌生，但实际却几乎没谁见到过此人，只听说此人武功之高，已到了神鬼莫测的境界。