盐湖城（Salt Lake City）的整洁和干净，令我大吃一惊。以前我也曾来过这城市，但就是没有好好地仔细观察过，更不要说游资。都是坐飞机来，朋友来接机，回头又开车送我到机场，我直接又坐飞机离去，基本上有没有和这个城市打过照面。更不要说，就近仔细观察过这个城市。这次我是独自开车前往这个城市，就要弥补这个缺陷。我进城第一个地点也是唯一的一个地点，就是这城市最瞩目的地标——圣殿广场Temple Square , 这次我倒是花了两个多小时转个圈包括他们的州府大厦。算是走马观花，看上一遍。补上过去的遗憾。

盐湖城是犹他州的首府和最大城市，以紧靠大盐湖而得名，盐湖城的大都市区人口为120万，名列美国西部内陆城市的第三位，仅次于丹佛和凤凰城。是1847年由杨百翰率领一批摩门教的信徒在此拓荒所建成，此后，该教会的总会一直位于盐湖城。超过半数56%的当地人士为该教会教徒。

城市位于一个山谷的北端，海拔1,320m。周围的高山海拔达到3,582m。享有世界盛誉的犹他大学位于该市。采矿业和第一条横贯铁路的兴建带来了盐湖城的经济繁荣，城市以工业为主，电子产业和生物技术也相当发达。该市获得了“西部十字路口”的绰号。盐湖城都市区是美国重要的金融中心、商业中心以及度假胜地之一，是诸多其他观光小镇及国家公园的入口，包括犹他公园城、雪鸟Snowbird滑雪度假村及拱门国家公园，在这里并且举办了2002年冬季奥运会。

在美国西部移民之前，这里就是印第安人的定居点。一批白人是1847年7月24日来到这里的摩门教徒。他们为逃离在东部所受的迫害，穿过大半个美国，来到这个与世隔绝的地方，实践他们的宗教。他们的先知杨百翰说：“就是这个地方”。

盐湖城是美国西部山区的重要城市，因其优美的环境，良好的治安，发达的医疗水准，是美国最适合居住的城市之一。摩门教徒所建的壮丽的摩门教总寺院为城市象征。以坦普尔广场为中心，有一系列宗教建筑，如摩门教堂，建于1853-1893年，圣殿、现代圣徒博物馆以及新落成的全市最高建筑——28层的摩门教堂办公大楼等，显示了这个美国摩门教中心的城市特色。市中心外侧为商业区和州议会大厦、盐宫、展览中心、银行大楼等建筑物。西面东面是犹他大学，建于1850年和住宅区。市内还有威斯敏斯特学院以及二百周年艺术中心等文化设施。

盐湖城的建设是早期殖民者勤劳与远见的见证。这些人还创办了末世圣徒教会。如今，摩门教徒占人口一半左右，但在建设这座城市过程中，仍充当主要角色。

1847 年，末世圣徒教会信徒逃避迫害向西艰苦跋涉，他们的领袖杨百翰(Brigham Young) 将包裹放在大盐湖岸边，希望他的团体能最终在此和平地生活。他调查这片看似贫瘠的荒地后，说了这句至今仍非常闻名的话，“这就是我们要找的地方”。这座城市建成后，居住几乎全都是摩门教徒，直到1869 年，横穿大路的铁路才带进大批外来者。

摩门圣殿是盐湖城的标志，也是全世界摩门教徒的圣地，正式名称叫做末日圣徒圣殿，建于1853年，完工于1893年，是座哥德式典雅古朴的大建筑物，尖顶圆柱，十分宏伟壮丽，塔形大门由四根柱子连成，门顶上站立看一只老鹰的塑像。摩门圣殿是当地居民活动的集散地。全城有56%的人口是摩门教徒，所以市容相当整洁，甚至连犯罪率都相当低。围绕着摩门圣殿的四周建筑物都有浓厚的宗教意涵，约瑟夫史密斯纪念大楼、狮子屋、蜂巢屋、教堂历史艺术博物馆、教堂广场等皆有着代表性的摩门意涵与纪念性价值。

大礼拜堂是一座宽七十六公尺、深四十六公尺和高二十一公尺的圆形单层大建筑物，天花板是用四十四根砂岩柱石支撑的拱形木板，兴建於一八六四年，完工于一八六七年，一直到今天还保持原貌。大礼拜堂里有八千个座位，站席可以容纳一万二十人。游客们知能聆听一场教堂里摩门圣堂台唱团的演唱，会有余音绕梁三日的感觉，但是非教徒不得入内。大礼拜堂的唱诗台上有一架号称全世界最大的管风琴，由大小不一的一万一千支管子组成。演奏时间是星期一到星期五的中午十二时，周末和星期天的下午四时。有名的唱诗班泰伯纳克尔合唱团彩排时间为星期四晚上八时，正式播放的时间为星期日的上午九时三十分。每年圣诞夜在这里演奏的圣乐，由广播电台播到世界的每一个角落去。

耶稣基督后期圣徒教会（The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints）（早期中文译名耶稣基督末世圣徒教会）不属于基督信仰各宗派运动的任何一个分支，自成一派，但其在信仰内容上与基督教有别，而坊间一般更常用摩尔门教（Mormon）这个非正式的名称。其英文简称常用LDS（Latter Day Saints的缩写）。该教会是后期圣徒运动之中发展规模最大，且最为人所知的一个宗派，也是创办人约瑟·斯密所唯一承认的宗派，根据2014年8月15日教会公布的数字，教会有1508万2千28名教友，当中约639万人在美国居住，是美国第四大宗教团体，也是目前世界上最大的新兴宗教，会友通称为后期圣徒。

谈起"摩门教"，有关其宣扬的多妻制度的教义总被人们津津乐道。唯"摩门教"之名称是适用于二所教会，一所是现今分布于世界各地，知名度极高的"摩门教"，另一所是早期由原有的"摩门教"分裂出来，继续奉行多妻制度的，遭受到各种打压的"摩门教"。不知内情的人仕往往误会"摩门教徒'都是奉行多妻主义，其实两者是有明显不同的。摩门教主要有两个制度：

一是：由于教众中贫穷、孤苦无依者众多，资源短缺，教会创始人小斯密约瑟宣称教会推行合一制度，以自愿参与的形式，教会成员向教会奉献全部资产。统一归教会管理和分配。

二是多妻制度：在教会的历史中，教会支持称为“多重婚姻”的一种形式的polygamy复婚制度。教会承认早期的教会成员，尤其是位高权重的领袖如斯密约瑟、杨百翰、伍惠福等人都有同时拥有超过一位以上的妻子。

摩门教教主很少将自己的真实生活状况以及信仰公之于众，更多的是在信徒面前扮演一种光鲜亮丽的角色。他们的私生活并没有信徒想象的那样纯洁。此教分支流派的教主性侵女童案轰动一时。既然是信奉耶稣基督的宗教，就借用耶稣的话来诠释：凡好树都结好果子，坏树都结坏果子（马太福音7:17）。

无论一夫多妻，还是性侵女童，摩门教的领袖似乎总是和“性”问题纠缠不清。一方面在教义中要求信徒保持贞洁操守，另一方面领袖自身却“绯闻不断”，实在是令人百思不得其解。我对摩门教的认知，也是雾里看花，但摩门教徒的忘我，坚持和吃苦耐劳的精神，值得我们借鉴和学习。

撰文：见配图水印