受到新冠肺炎疫情的影响，美国失业率居高不下。靠着领取失业金度日的族群，近日却可能面临断炊的严峻挑战。一份报告显示，美国联邦纾困方案中的“联邦大流行病失业协助”（简称PUA）与联邦提供额外13周失业金补助的“大流行紧急失业补偿”（简称PEUC）均将在2020年12月26日到期，这也意味着，目前领取这两项补助的约1,200万民众，过完圣诞节将无钱可领。

早在3月份就已经暂停开Uber（网约车）的华人陈良俊说，伊利诺伊州的PUA申请直到5月上旬才开通，他好不容易拿到每周415美元的补助，“5月下旬我开始领到此补贴，失业局因故无法追溯既往，我到年底只领了七个月，竟然就要停发了。”

50多岁的陈良俊表示，他每个月领到的失业金一半都拿去缴交房屋贷款，一家三口靠剩下来的收入过活，“很想回去开车，但自己有糖尿病，担心感染新冠病毒”，一想到接下来没有收入，他难掩忧虑说，“虽有些存款，但这样下去，迟早坐吃山空。”

据报告指出，受到疫情影响失业的打工族，大多数从今年3月、4月开始领取各州政府的失业金，一般州府失业补助期限为26周。数据显示，约有300万名失业者在今年秋季9月已经达到补助期限，另外超过400万名失业劳工的补助期限也在10月份到期。

报告提到，失业劳工在领完州府提供的26周普通失业金（UI）后，接着可自动获得联邦额外提供的13周失业补助（PEUC）。不过，统计指出，尽管失业津贴总计发放39周，但由于许多人早在2月初就已经失业，目前已有350万劳工领完总共39周的失业补助，而根据纾困方案规定，此额外13周补助12月26日到期，届时估计会有460万名工人虽然还没领满39周补助，仍将在年底前失去此津贴。

另一项PUA补助影响更是巨大，报告指出，这项从今年2月9日施行的福利，大概有94.5万名工人在12月前就已经用满期限，而12月26日该补助到期后，估计将有多达730万名工人失去津贴。

据悉，许多从事美甲、按摩、网约车工作的华人，都领取了补助。

撰文：世界日报 @黄惠玲