2021年11月，笔者所在学区不顾许多家长的反对，突然决定把感恩节假期从几天延长到一周。假期意外延长，只留给学生家长几天时间做好孩子的安置。

校方承认这样做带来的不便，但坚称老师大多身心疲惫，需要多休息一段时间。在新学年开始后，许多教师辞职了，管理人员只好披挂上阵填缺补漏。该地区的学监说：“这样做是为了防止更多教师离开这一行业，防止出现崩溃。”

但是，这种事情各地都有发生，如果持续下去，可能会造成美国公立学校体系崩溃。

《纽约时报》报道说，全国各地的学校都在减少面对面授课：底特律的学校每周五一律停课，只提供远程教学；盐湖城的郊区也采取了同样措施；西雅图和佛罗里达州的学校也延长了感恩节假期。和我所在的地区一样，学校上课时间的减少在很大程度上就是因为新冠疫情引起的教师流失。美国教师联合会负责人兰迪·温格滕说：“老师们说，他们已经不堪重负。”

就连那些照常上课的学校也遇到了麻烦。上个月，明尼苏达州一个学区的家长提出抗议。他们发现学校要求孩子在寒冷的室外吃午饭，说这是预防感染新冠病毒的一种方法。周三，《纽约时报》专栏作家米歇尔·戈德伯格在推特上说，女儿学校的孩子们基本上都是这样，只有已经接种疫苗的孩子可以在室内就餐，但不允许互相交谈。

在这个问题上，产生强烈反对是在情理之中的。格伦·扬金最近在弗吉尼亚州州长竞选中获胜，这在一定程度上是因为家长对因新冠疫情导致的学校停课感到愤怒。然而，真正的风险是各个家庭将寻找公立学校之外的其他学校，导致一些地区陷入分崩离析的境地。

已经开始有这样的迹象：在疫情暴发的第一年，仍然开门授课的私立学校入学人数出现上升。那些资源较少的家庭可能很快也会这么做，把孩子送入私立学校。

选择多了固然是好事，但公立学校是当之无愧的“美国最伟大的成功事例”。眼下，它们却在苦苦挣扎。危险在于，这些挣扎将造成一些家庭逃离公立学校，成功也将不复存在。

作者：美国《一周》周刊 @乔尔·马西斯

编译：参考消息网