奥密克戎突变株出现以来，有关它的危害，就一直存在两种截然不同的声音：一种认为，它只会引起类似普通感冒的症状，不足为虑；另一种则警告，它的出现是新冠疫情以来最坏的消息。

这场争论至今仍在继续。不过，最近流行病学家陆续发表的一些科研报告，似乎给出了答案。尤其是，对普通人来说，最关心被奥密克戎感染后，病情会不会更严重?

首份流调报告：病情不重

12月16日，丹麦哥本哈根血清研究所的研究人员，在《欧洲检测》（Euro Surveill）上发表了一篇关于785例奥密克戎感染者的研究。这也是全球针对奥密克戎突变株的第一份流行病学报告。尽管样本量小，但还是提供了非常重要的信息。

丹麦于11月28日首次在南非返回的旅行者中，发现了两名奥密克戎感染者，截至12月9日，共发现了785名感染者。

在新冠检测方面，丹麦处于世界领先水平。该国的检测范围，不仅针对临床确诊病例，还包括确诊病例的密接者，12月1日后甚至包括所有国际旅行者的检测。所以，丹麦的这项流行病学研究，展示的是奥密克戎感染者相对完整的情况，而这正是各国研究者所急需的。

在这项研究中，丹麦科学家对比了同期该国德尔塔感染者的情况。结果是：

· 感染者住院率：奥密克戎1.2% vs 德尔塔1.5%

· 感染者重症监护率：奥密克戎0.13% vs 德尔塔0.11%

· 感染者死亡率：奥密克戎0 vs 德尔塔0.07%

从上述真实世界的数据看，奥密克戎感染者的病情的确没有显示更严重。不过，丹麦83%的奥密克戎感染，发生在已接种或接种过加强针的人群中，再加上传播主要发生在年轻人身上，尚未传播到未接种疫苗的儿童身上，因此研究人员认为，现在对“感染奥密克戎严重性如何”下结论还为时过早。

统计显示，在这785例感染者中，76%接种过2针疫苗，7.1%接种过第三针，4.3%（34例）曾感染新冠病毒。相较之下，同期的德尔塔感染者中，50%接种过2针疫苗，3.2%接种过第三针，仅0.9%（160例）既往感染过新冠病毒。

从丹麦公布的数据看，奥密克戎感染者的年纪范围在2-95岁，中位数为32岁，感染者多为年轻人群；77%无旅行史，说明该研究更接近于社区感染情况的分析。

国内一位病毒学家表示，从这份报告看，即使是德尔塔变异株，其住院率和死亡率也都处于较低水平，“奥密克戎的这两项指标和德尔塔相比，没有更糟，这就是好消息”。

他指出，现在的问题是，丹麦的疫苗接种率比较高，大多数人接种了2针疫苗，在已接种过疫苗的群体中，奥密克戎的感染者仍然激增，这说明突破性感染在增加，应该尽快接种加强针。

如传播太快，可能压倒卫生系统

更详细、全面的分析，来自《自然》杂志。

12月17日，这份权威的科学期刊发表了迄今为止，最能回答“感染奥密克戎后，病情到底有多重”的一篇文章。这篇文章综合了丹麦、英国、南非近期发布的相关数据，对奥密克戎感染者的病情严重程度进行了总结。

文章指出，关于奥密克戎感染者最早的报告来自南非。在过去的一个月里，南非约翰内斯堡的私人健康保险公司Discovery Health，对奥密克戎真实世界的影响进行了首次大规模分析，并于12月14日发布了关于奥密克戎病情严重程度、传播率等因素的报告。

这份报告显示，与其他变异株相比，奥密克戎感染者的住院风险降低了29%。这使得人们认为，奥密克戎引起的疾病比以前的变种更温和。但研究人员表示，现在下结论还为时过早，这项研究的关键方法细节尚未发表。疾病严重程度的数据可能受到医院能力、最初感染者的年龄和总体健康状况，以及以前接触冠状病毒的程度等因素的影响。

在南非奥密克戎病例高发地区，超过70%的人曾感染过新冠病毒，约40%的人至少接种过一剂新冠疫苗。南非之所得出较为乐观的结果，可能是因为该地区公众此前已经建立了部分免疫屏障。

12月13日，丹麦公布的数据显示，奥密克戎感染者的住院率，似乎与其他变异体感染者的住院率相当。但这一对比，仅基于约3400例感染病例和37例住院病例，样本量太小。

英国伦敦帝国理工学院12月16日的一份报告发现，在该国，与德尔塔变异株相比，没有证据表明奥密克戎感染所致住院人数减少。由于样本基数小，传染病专家认为，这不足以得出关于奥密克戎引起的疾病严重程度的确切结论。

挪威最新的一项研究则显示，奥密克戎感染者早期没有之前变异株所特有的嗅觉、味觉丧失、高热等症状，而是以咳嗽、疲劳、鼻塞或流涕、嗜睡等难以与流感甚至普通感冒区分，相对温和的症状出现，这些都增加了预防的难度。

世卫组织在12月17日发布的报告中指出，早期数据表明，奥密克戎感染者病情的严重程度可能会低于德尔塔变异株，即使是这样，预计随着传播的显著增加，住院人数也会随之增高，而这将给卫生系统带来负担，导致更多死亡病例。

美国疾控中心就曾警告说，奥密克戎有可能压倒卫生系统。理由是，奥密克戎传播得太快，感染者的绝对数会极高，由此住院和死亡的绝对人数也会增加。

上述国内病毒学家指出，从感染后的严重程度来看，现有研究并未显示，感染奥密克戎后病情会更严重，但能确定的是，接种过疫苗或此前感染过新冠病毒的人群，依然会被奥密克戎感染，“而在未接种疫苗人群中，奥密克戎是否也能达到同样快速的传播，目前还需打个问号”。

他同时也表达了担忧，如果一些国家或地区疫情得不到有效地控制，造成奥密克戎病例数目的急剧上升，将会造成医疗资源和体系的巨大挤兑和崩塌。

另一名流行病学专家接受中国新闻周刊采访时表示，不能把希望寄托在“新冠病毒变异株毒性降低”这种极小概率的偶发事件上。目前，有确切信息的病例比较少，奥密克戎的毒性如何，还没有准确可靠的评估。

“不能在获得可靠数据以前盲目乐观。”这位流行病学专家指出，新冠病毒对年老体弱、有基础疾病的人群会产生巨大伤害，而现阶段奥密克戎传播的群体，大多是比较年轻健康的人群，扩散到高危人群中需要一定的时间。因此，需要更长的时间，才能确定它真实的杀伤力。

撰文：中国新闻周刊 @牛荷