一位美国华裔学生，在申请大学时，仅靠着一篇真实且有趣的有关麦当劳的论文，成功获得了哈佛、耶鲁和普林斯顿的录取通知书。

近期他的分享，引得了很多关注。

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“剑走偏锋”的申请

人工智能公司Exa的联合创始人杰弗里·王(Jeffrey Wang)在接受采访时表示，自己在申请大学时，所写的文章可谓是“不走寻常路”。

2014年的时候，杰弗里·王正在康涅狄格州读高中并开始准备着申请大学。不过，要写什么样的文章才能让他有机会进入藤校就读呢？他着实考虑了很久很久。

写一篇有关于自己在学校喜欢的科目、或是曾参与的项目？考虑到肯定有很多其他人和他的想法一致，这几个选择都被他Pass掉了。

从小生活在美国康涅狄格州柴郡郊区的一个中产阶级家庭中的杰弗里·王，觉得自己和其他的美国普通高中生没什么区别，大概率写出来的文章也不会很出彩。

“我没有在国外度过过任何一个假期，也没有参加过任何高级项目，如果写有关这些方面的文章，我肯定没有任何优势，”杰弗里·王解释道。

在读了哈里·鲍尔德（Harry Bauld）的书《如何写大学申请文章》(On Writing the College Application Essay)后，杰弗里·王突然意识到，很多大学招生官可能都不会花费大量时间去认真阅读每篇文章。

那么如此一来，他可以“剑走偏锋”，写一篇和其他申请人不一样风格的文章，目标就是让阅读他文章的招生官认为新颖、有趣，从而增加自己的机会。

“大学招生官大多数时候都会在文章中寻找申请人的性格特点，因此我认为这个方法，觉得有机会让他们对我感到有兴趣。虽然我的SAT满分，但我是一个亚裔美国人，说实话这很普通。”

“这是一篇大体上非常真实的文章。文章主要讲述了一个在学校表现出色，但也会在麦当劳放松的我。文章中写出了我是如何发现当地的麦当劳是一个理想的学习和冥想场所，并且麦当劳比其他选择更高效、更实惠等方面，”杰弗里·王说到。

整个文章的核心信息就是，如何能够在不寻常的地方找到快乐与平静。不过，文章中也写出了一些能够展示出他的聪明才智地方，例如提到了有关自己读过的一本小说和一位著名物理学家的理论，以此来向招生官展示自己的学识和能力水平。

杰弗里·王的父母在得知他所选的方向后，表示他这样做实在是太冒险了。不过杰弗里·王很有信心，他表示如果自己所申请大学的招生官不喜欢他的这篇文章，那么意味着他也同样不适合那所学校。

杰弗里·王从小就希望能够进入他家乡康涅狄格州的耶鲁大学。因此，他在提前录取阶段申请了耶鲁，并提交了那篇关于麦当劳的文章。

他真的被录取了。

耶鲁大学还为杰弗里·王提供了经济援助，不过他确想看看其他学校是否能提供更多的资助。于是，他用同一篇文章申请了哈佛、杜克、普林斯顿、麻省理工等学校。

普林斯顿和哈佛都录取了杰弗里·王，并且都为他提供了经济援助。最终，杰弗里·王选择了进入哈佛大学学习计算机科学，因为他认为哈佛在STEM领域最为出色。(《商业内幕》已通过文件确认了这些录取和资助。)

杰弗里·王表示，如果现在有了解他的人读到他10年前用于申请高校的那篇文章就能发现，文章中其实很好的体现出了他的个性，比如他在生活中“肯拼搏、能吃苦”的态度。

辞去大厂，自己做CEO

自2019年从哈佛大学毕业后，杰弗里·王进入了旧金山的一家科技公司担任软件工程师。2022年，他辞去了这个职位，并于2023年和校友威尔·布赖克(Will Bryk)共同创办了初创公司Exa，一个专注于人工智能领域，特别是开发搜索引擎技术。

图中为杰弗里·王和威尔·布赖克，两位共同建立了初创公司Exa。图源：Techcrunch.com

尽管有很多初创公司试图用人工智能驱动的搜索引擎取代谷歌(比如Perplexity)，但Exa公司则提出了不同的想法：为人工智能打造一个谷歌。就和他当年申请大学一样，要和别人不一样。

杰弗里·王认为，人类实际上不需要一种全新的搜索引擎。真正的需求在于人工智能平台本身，这些平台需要一个能够在互联网上定期搜索信息并提供真实、准确答案的工具。因为这些人工智能平台不能仅仅通过传统的键盘输入方式来完成搜索，所以需要一种专门的工具来帮助它们进行信息检索和获取可靠的答案。

Exa正在开发一种工具，让人工智能模型能够进行类似于网络搜索的操作，但仍具有人工智能原生的特色。

今年7月，这家初创公司宣布完成了由Lightspeed的Guru Chahal领投的1700万美元A轮融资，Nvidia的投资部门NVentures和Y Combinator也参与了投资。Exa公司目前总共筹集了2200万美元，包括之前的500万美元种子轮融资。

Chahal表示：“这是一个非常雄心勃勃的愿景。它们正在为人工智能打造一个类似于谷歌的工具。”

杰弗里·王回应称，Exa公司的初衷并不是为人工智能服务，而是如何利用人工智能构建更好的搜索引擎。

杰弗里·王在接受采访的最后表示，保持真实感在他的成功中发挥了重要作用。“如果你做的是你认为真实或正确的事情，你会因此获得回报。”

Ref参考文献：
https://www.businessinsider.com/college-application-essay-harvard-graduate-wrote-mcdonalds-yale-princeton-2024-8
https://techcrunch.com/2024/07/16/exa-raises-17m-lightspeed-nvidia-ycombinator-google-ai-models/

出处：微信公众号 @北美移民指南