据 meiguo.com 于 2025 年 12 月 17 日收到的消息 ‣ NASA于11月25日在马里兰州戈达德航天飞行中心宣布,南希·格雷斯·罗曼太空望远镜已完成最终组装。这台耗资约43亿美元的红外观测平台预计最早在2026年秋季升空,提前于原定的2027年5月发射计划数月。

罗曼望远镜配备了2.4米口径的主镜,尺寸与哈勃望远镜相同,源自美国国家侦察局的备用间谍卫星光学系统。其核心优势在于搭载了视场比哈勃大约一百倍的宽场相机,拥有约0.28平方度的观测范围,能够在一次曝光中覆盖哈勃需百张才能完成的天空面积。相机分辨率达到2.88亿像素,由18块1600万像素的探测芯片组成,专门用于探测近红外波段的光线。
在组装过程中,工程师将望远镜的科学载荷模块与航天器总线合并。整个天文台重量约4.2吨,折叠后可装入SpaceX猎鹰重型火箭的整流罩。不同于詹姆斯·韦伯空间望远镜的复杂展开程序,罗曼望远镜的结构设计简化了发射后部署的风险。
罗曼的主要科学任务包括:通过大面积巡天绘制宇宙大尺度结构,精确测量暗能量的性质;利用弱引力透镜、星系团计数、重子声学振荡和Ia型超新星等多种手段,对宇宙加速膨胀进行多维度探测。为此,望远镜将在两千平方度的天区进行深度观测,探测极限达到26等星等,预计将收集数亿个星系的数据。
系外行星探测是另一大重点。罗曼将采用引力微透镜技术,监测位于银河系中心方向的密集星场,预计能够发现数千颗微透镜行星,包括远离宿主星的木星类行星以及自由漂浮的流浪星球。这将为行星质量和轨道分布提供完整的统计样本,帮助回答类地行星在宇宙中的普遍性。
此外,望远镜搭载的先进日冕仪通过可变形镜和主动遮光片抑制恒星光,能够直接成像暗淡的系外行星并进行大气光谱分析,寻找水蒸气、甲烷、二氧化碳等分子特征,为未来宜居世界的探索奠定技术基础。
在数据方面,罗曼五年任务预计产生约20拍字节的观测数据。NASA已建立科学支持中心,开发数据处理流水线,确保全球科研人员能够通过公开竞争获取观测时间,并在数据存档后即时向公众开放。
目前,望远镜正进入最后的热真空、振动和电磁兼容性等环境测试。若测试顺利,预计将在2026年夏季运往佛罗里达肯尼迪航天中心,由猎鹰重型火箭送往日地拉格朗日L2点,进入与韦伯望远镜相同的轨道位置。
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