作者：小捷

导读——近日，Microsoft新近推出的Live平台战略成为了业界关注的焦点。如果说，Live战略是Microsoft帝国拓展边疆的一把利刃，那么Windows平台就是支撑起Microsoft帝国的支柱。然而这一支柱正渐渐地开始倾斜……

当Microsoft新近推出的Live平台战略向Google等互联网新贵磨刀霍霍时，Windows家族的下一位成员Windows Vista近日却再度遭遇质疑。各大分析机构在新一年即将来临之际，纷纷预测PC领域明年的增长速度将开始放缓，并且由此推断Vista未来的市场可能不容乐观。

虽然，Microsoft在互联网、家庭数字娱乐领域频频出击，但是建立在Windows统治基础上的软件帝国才是其真正的财富之源。众多分析机构对Vista的悲观预测，给Microsoft敲响了警钟……

Vista能live吗？

分析机构普遍认为，Vista冗长而又不确定的开发周期，几大地影响了用户升级换代的兴趣。

国际数据公司和Gartner公司都预测，如果Vista能赶上2004年的PC销售快车，那么它的市场前景将不可估量。然而目前等待预计2007年发售的Vista的是从2006年开始的回落期。虽然64位处理器和双核处理器等硬件的发展，会带动新一轮的硬件升级浪潮，但仍不足以维持个人电脑市场出货量近几年来的高增长率。根据Gartner公司的最新预测，个人电脑出货量的增长率将从2005年的约13%，下降到2006至2009年的个位数的增长，到2009年增长率将减缓至7.6%。即使Vista拥有众多新特性，市场的疲软依旧会制约它的全面普及。

Vista对于硬件的高要求同样为其的市场前景蒙上了一层阴影。首先，只有使用“高清晰保护数字内容显示器(HDCP)”才能保证在Vista操作系统下正常显示受到版权保护的数字内容；而目前具备HDCP功能的显示器寥寥无几，甚至在普通的销售渠道难以买到。其次，Windows Vista绚丽的界面需要强大的图形引擎来提供支持，按照Microsoft的说法用户必须保证自己的显卡支持DirectX 9，并具有至少64MB的显存——当然，这个足以“谋杀”众多使用集成显卡用户的配置要求还仅仅是入门级的。

或许正如国际数据公司的分析师Richard Shim所说，并没有什么能让Vista给用户带来广泛的影响，当年Windows95发售时的那种影响深远的日子已经过去了。能否成功live成为了Vista要解决的首要问题……

升级——Microsoft的财富之源

Vista的升级乏力制约了Windows家族的长远发展，而Windows家族的疲软将直接影响Microsoft未来的前景。

最新一期美国富豪榜显示，Microsoft公司主席比尔·盖茨个人拥有的财富已经达到了510亿美元，而这巨额财富的大部分直接或者间接地来源于Windows。2005年度，Windows操作系统的销售额达到了122亿美元，占到了Microsoft公司总销售的30%左右。Windows平台在全球范围内的强势地位也使得Microsoft得以从容不迫地把触角伸向IT领域的任何一个部分。然而，多面的出击并没有给Microsoft开创大量稳定的财源。MSN的红火暂时并不能改变其烧钱的本质；而一度被寄予厚望的XBOX部门更是从成立以来，连续4年亏损。所以，唯有Windows才是Microsoft收入的支柱。

而保持Windows财富活力的有效途径就是“升级”。Windows的升级，使得其销售额得以像滚雪球一般告诉增长。在Windows 95发布的那个季度，Microsoft操作系统产品的销售因此增加104%Microsoft销售收入增加62%，运营收入增加27%；。三年之后的升级版——Windows 98的发布也使得当季Microsoft操作系统产品销售增加38%；Windows XP的发布更是刷新了Windows操作系统的销售记录。

然而正如上文分析得那样，这一切的辉煌很可能会成为过往的记忆。Gartner的分析师莱斯利·费尔林认为，就算所知的最迫切最积极的客户也只是在2007年中段才升级到Vista。大部分客户需要12个月时间，甚至更多的时间才会决定升级到Vista。

Microsoft的传统“升级”淘金战略和Windows支柱显然遭到了被颠覆的威胁，Microsoft的全面转型迫在眉睫。然而，Microsoft的转型之路很可能将会面临诸多坎坷……

Live＝MSN升级版本？

分析人士，普遍认为Microsoft此次力推的Live平台战略正是其转型中的一颗重要棋子。然而，新上线的Live.com首批推出的服务只不过将MSN的东西改换了名字，有的作了升级。比如Windows Live Messenger其实就是MSN Messenger，但增加了分享影集等功能。Office Live面向中小企业的网页设计功能其实是以现有的FrontPage软件为核心。

部分分析人士也因此质疑Live平台战略的意义——在MSN之外再建立一个相似的Windows Live有意义吗？但是Live战略的发展规划告诉我们，Live平台的内容决不仅仅是这么简单。Microsoft表示Live提供的是一种“无缝的体验”(seamless experience)。盖茨也明确表示，“我们的目标是让Windows、Office和Xbox进一步增强我们的客户在工作、家庭和游戏中的活力”。显然，Live是Microsoft公司扩大Windows范畴和延长Windows品牌寿命的一种策略。 Microsoft公司的Live Windows、Live Office和MSN很可能将在平行的位置上齐头并进。

当然，也许有人会担心Live战略会不会和传统的Microsoft软件销售“自相残杀”。其实，一看Live服务的名称你就明白了，Microsoft可不会这么傻——Microsoft的Live服务被称作“基于软件的服务策略”(software-based services strategy)，软件才是根本。Microsoft将把互联网更充分地整合到包括Vista在内的软件中去，而不是反过来，把这些赚钱的产品整合到赚钱相对困难的互联网上。所以Live战略有可能把MSN变成Vista等Windows操作系统的一部分，而不是相反。

唯一值得担心的是，在Google不断侵入桌面的情况下，Live战略又能给Vista带来多大的帮助呢？

Vista在英文中的含义是“令人愉悦的风景”，Vista测试版中的界面也的确惊艳。但是，Vista能否成功live，Live战略能否成功，一切都是考验转型中的Microsoft的难题……