既然Web将成为计算技术的下一波浪潮，Microsoft也就别无选择，只有赶上这波浪潮了。Microsoft不会自动认输的。

Microsoft于11月1日在旧金山公布重大的互联网计划前没有举行任何营销活动，它的一些公关人员甚至刻意低调地处理这件事。直到盖茨走上会议的主席台时，人们才明白，这是自发动浏览器大战后Microsoft最为重要的网络战略发布会。

在这次会议上，Microsoft宣布软件进入了“Live”时代，并表示Microsoft将在催生新一代计算技术方面扮演重要角色。他公布了创建二种Web服务的计划：面向消费者的Windows Live；面向小型企业的Office Live。这二者分别是Windows和Office的网络版补充产品。

Microsoft还计划使客户或独立软件开发商能够方便地开发可以与Microsoft技术交互的、它们自己的Web服务。与Office等传统的软件不同的是，Web服务运行在网站上，能够通过任何浏览器访问。盖茨说，“Live”时代才刚刚开始，这是一种审视软件的新角度，能够更好地创造机会。

尽管盖茨听起来象个先驱，但Microsoft却是Web 2.0时代的迟到者。Web 2.0时代的先驱是互联网搜索巨头Google、Web门户Yahoo!、企业服务提供商Salesforce.com，以及许多初创厂商。互联网用户能够在Writely.com编写文档，在Numsum.com创建电子表格，在Flickr.com管理照片。

在不久以前，用户必须购买软件才能够完成这些任务。这些厂商以廉价或免费的价格提供有趣、易于使用的服务，这些服务通常是广告支持的。与Microsoft相比，它们的用户可能很少，但它们的业务模式很有震憾性。高盛的分析师里克表示，我希望这能够迅速地改变Microsoft的商业模式，因为它代表着业务内在的运转模式。

Microsoft的竞争对手对此不以为然。Salesforce.com的首席执行官马克表示，Microsoft受到了Google、Yahoo!、Salesforce.com的激烈竞争，它别无选择，只有“再造”自己。但马克指出，即使有了新的Web战略，Microsoft仍然无法象其竞争对手那样迅速地开发和推出服务。

这次Microsoft面临的危机堪与它在1990年代中期相比。当时，网景及其流行的浏览器可能使得Microsoft的Windows“无关紧要”，后来，Microsoft利用它雄厚的财力、Windows垄断力量、对PC厂商的影响战胜了网景，使得IE浏览器成为了Windows的“有机”组成部分。当然了，这一战略也招致了反垄断麻烦。

目前，没有迹象表明Microsoft会再次撞上反垄断这一“高压线”。Microsoft的新服务基于被广泛接受的业界标准，而不是它的专有技术。Forrester资讯公司的分析师沙琳表示，这次，我没有发现Microsoft在利用其垄断势力。Microsoft必须使用户相信，它的服务是他们所需要的。这也是对用户选择权的承认。

最有吸引力的是Windows Live。Microsoft已经创建了名为Live.com的网站，用户可以创建个性化的网页，将许多Web任务整合在一起。除了喜欢的体育队伍和本地天气情况外，用户还可以收发电子邮件、使用即时通讯、检查来自网志和播客的feeds。它还能够使用户发布来自他们PC上的内容。Microsoft提供的大多数服务是免费的，但有些服务是收费的。

Office Live提供了多种相似的服务，但它们是面向小型企业的。Microsoft将向它们提供Web网站、设计网站的软件、基于Web的企业管理软件。Microsoft希望广告来为这些服务买单。用户还可以使用付费服务，例如项目管理或者时间和帐单管理。这些服务还与Outlook等Office软件相连接，使用户能够在网络上和线下工作。

Microsoft主要依靠广告从这些服务中获取收入。Microsoft的技术总监奥齐说，Google在依靠广告获得收入方面做得非常出色。

这一战略既是大胆的也是危险的。Microsoft新的网络服务不可避免地会“拉走”其MSN门户的流量和广告收入。尽管Microsoft还没有提供在线文字处理工具，但奥齐表示他们有这样的计划，这可能会蚕食其传统的Office业务。

最令Microsoft不安的是：新的基于Web的软件开发人员生态圈的创建会威胁到它长期以来为Windows操作系统培育的开发人员生态圈。奥齐说，我们将不得不承担一些风险。

事实上，什么也不做的风险可能更大。Microsoft必须维持其Windows和Office王朝，在其中整合更多的功能吸引客户。与此同时，互联网上出现的新商机对其垄断王朝构成了威胁。随着Google和Salesforce.com等公司的不断壮大，Microsoft必须做出有力的反应。Microsoft新的Web服务旨在增强其传统的产品，而不是为了取代它们。

Microsoft素以能“笑到最后”而闻名。在这个新的互联网时代的拂晓，Microsoft希望自己能够再现过去的辉煌。