目前情况来看，Microsoft在存储的各个方面都没有获得用户足够的重视，但是对于那些原有存储软件厂商而言，Microsoft无疑会是一个十分强大的对手。

Microsoft对存储畜谋已久

当想起网络存储时，您脑海中首先浮现出的可能不是Microsoft公司，但该公司最近宣布将
会在不久后发售类持续性数据保护软件。这使存储客户和其他厂商认识到，Microsoft公司对待这一市场的态度是很严肃。

对于客户来说，这是一个新兴的市场，而且正以前所未有的速度快速成长。Microsoft的System Center Data Protection Manager(DPM)的加入将为客户提供更广泛的选择，使客户能够连续备份存储内容并使用户能够检索出那些很可能丢失的宝贵文件。

对于存储管理厂商来说，Microsoft的新产品意味着一种迹象，也就是说，Microsoft已经不再是开发辅助产品的配角。Microsoft早在几年前就加入了存储市场，但主要是销售一些工具，其他厂商则使用这些工具来构建适用于Windows网络的存储系统。现在，Microsoft已经来到了前台，也开始提供存储产品，并且与这些厂商形成了竞争的关系。

DPM可以备份Windows文件服务器和网络连接存储设备上的数据，并生成64个快照。这种技术与许多其他连续数据保持产品有一些差异，因为它使最终用户可以自由地恢复数据。DPM的售价为950美元每三台受保护的服务器。该软件运行在一台服务器上，并且从本地或远程文件服务器备份数据。它可以将数据保存至直连的磁盘存储器，以便日后使用磁带进行存档。

据Microsoft公司产品经理Ben Matheson 称，DPM体现出Microsoft存储战略中的第三条原则：第一条原则是使Windows成为最好的存储平台；第二条是与存储伙伴合作创建一个广泛的存储生态系统；而第三条就是引入新的存储产品。

Microsoft从2000年开始提供存储产品，并且推出了Server Appliance Kit(SAK)，即现在的Windows Storage Server。该工具包为系统制造商提供了为Windows网络开发NAS系统的有效工具。据Gartner称，从最初的没有市场到今天41%的市场占有率，基于Windows的NAS系统在短短的两年中取得了巨大的发展。而原来那些基于私有软件的存储产品却失去了市场份额的半壁江山。包括Dell、HP和EMC在内的40家厂商目前都在根据Microsoft的规格开发各自的NAS系统。

2002年，Microsoft公司发布了多种类型的存储技术，使其他公司的软件能够更好地在Windows网络中运行。就像工具包的成功案例一样，Microsoft的这些产品并没有被看作是在蚕食存储行业合作伙伴的市场份额。

Microsoft的存储技术——Volume Shadow Copy Service和Multipath I/O ——在很大程度上都在为其他厂商的产品提供辅助支持。Microsoft宣称目前从事存储技术开发的员工已经达到了200人。Volume Shadow Copy Service可以实现自动化的网络卷备份，而Multipath I/O使厂商可以在主机计算机及其存储区域网络设备之间提供基于Windows的多路径冗余能力。

与那些软件不同的是，DPM被认为是一个直接的竞争者，而其竞争的对象正是像Symantec收购了Veritas和CA这样的老牌厂商，当然还包括Mendocino Software和 Mimosa Systems等新兴企业，还有就是存储资源管理厂商AppIQ和Creekpath。

长期以来，Microsoft一直在与存储行业的独立软件厂商合作。例如，该公司的NTbackup磁带备份实用程序是随Windows NT 和2000同时发售的，但它事实上就是经过重新包装的简化版Veritas Backup Exec软件。

但随着Microsoft公司将触角进一步伸向存储市场，这种关系也可能在不久后灰飞烟灭。Microsoft公司与伙伴之间这种既合作又竞争的作法将会愈演愈烈。许多分析师和用户都认为Microsoft可能在中小型企业存储市场中具备较强的竞争力>