一家初创厂商声称它已经开发出了一款可编程手机芯片,它不但能够处理范围更广的通讯协议,还能够处理多媒体和应用软件功能。另外,它还能够降低手机的价格,并在数码相机和其它设备上添加网络功能。
据Sandbridge科技公司的总裁兼首席执行官韦恩伯格称,配置该公司芯片的手机和其它设备能够成为厂商希望的任何产品:Wi-Fi手机、GPS(全球定位系统)设备、多媒体广播接
收机,以及任何类型的手机。利用这款芯片,无需添加针对每种网络的独立的基带或通讯处理芯片,厂商就能够开发多模式手机。
据Forward Concepts的分析师施特劳斯称,每添加一个基带芯片会使手机的芯片成本增加5美元,并导致手机的最终价格增加30美元。他表示,所有主要手机芯片厂商都在转向单芯片设计,Sandbridge无法使各手机厂商与现有的手机芯片厂商“断交”。Sandbridge可能会有1、2年的先发优势,能够吸引小型,甚至是规模较大的手机厂商,并对手机芯片市场构成价格压力。
韦恩伯格表示,Sandbridge成立于2001年,并宣布开发出了低能耗、多功能的手机芯片。Sandbridge本周一宣布,它已经推出了SB3010芯片的样品。除了能够处理基带功能外,其强大的功能还能够运行应用软件和多媒体功能。Sandbridge还计划在明年推出支持HSDPA等3.5G网络、WiMax的芯片。他没有披露这款芯片的价格,但表示价格将极具竞争力。
Sandbridge计划向手机厂商销售这款芯片,并让它们和手机运营商定义芯片的功能。与大多数手机芯片使用汇编语言编程不同的是,SB3000芯片可以利用C语言编程,这是一个很大的优势。施特劳斯说,利用C语言编写程序的成本更低。
Sandbridge表示,芯片的功能几乎不受限制。例如,只利用一款芯片,厂商就能够开发出具有Wi-Fi功能的手机、同时支持GSM和CDMA网络的手机,使CDMA手机厂商能够更方便地提供全球服务。
韦恩伯格说,无线技术种类的增多证明了Sandbridge科技公司战略的正确性。他指出,过去三年来手机市场和无线通讯市场的发展都对我们非常有利。
但分析人士表示,由于Freescale、德州仪器、Intel等厂商的竞争,“新来者”很难打进手机芯片市场。In-Stat的分析师马克斯说,对于已经确定芯片供应商的手机厂商而言,要转向一种新架构的代价是非常高昂的。但Sandbridge芯片将在新手机厂商的产品中占有一席之地。Sandbridge能够产生最大影响的将是能够通过不同类型的网络连接到互联网上的数码相机、摄像机等新型设备。马克斯说,如果Sandbridge的芯片的处理能力足够强大,它就能够根据用户的选择,将设备转换到在价格、速度、能耗方面最合适的网络上。