8月9日消息，据非汉语媒体报道，美国第三大电信运营商Sprint Nextel宣布将采用WiMAX/WiBro无线技术部署其4G无线宽带网络，并预计于2007年底正式营运。分享30美元订单的厂商包括Motorola 、Samsung 电子与Intel公司。韩国联合通讯社在报道中难掩欣喜之情，称“韩国独立研发的新一代移动通信技术WiBro将打入通信技术的宗主国——世界最大的通信市场美国。”

Sprint Nextel宏图

四家公司在纽约曼哈顿缔结了WiMAX/WiBro领域合作及商业服务的战略合作关系。Sprint通过并购Nextel取得2.5GHz频段，将在2007年投入约10亿美元布建新网络，而2008年投资金额可能达10-15亿美元。这将是美国第一个大规模WiMAX网，实际下载速度将达每秒2-4MB，较目前CDMA2000 1xEVDO网络快4倍；用户的每月数据传输费可望降到20美元，而目前该项业务月费为59-80美元。

Sprint首席技术管Barry West表示，届时可用更低的网络成本支持更多使用者无线上网，而且WiMAX芯片的成本未来可能仅有其它竞争技术的1/10，该技术在未来也具有同Cable及DSL的价格竞争力。

此举对高通而言可能是一个打击，因为高通最近收购的Flarion开发的是一种与WiMAX相竞争的技术，消息宣布当日高通股价下跌2.3%，至33.80美元。不过高通也拥有部分WiMAX核心专利，所以仍然可以从其“无工厂模式”中受益。而Samsung 电子在提供基站、芯片和终端的同时，还将参与WiBro的营销推广等活动。

韩国研究机构预计，包括WiBro系统和终端设备的全球市场规模在2007年可能将达1.6万亿韩元(新浪科技注：约合16.61亿美元)，2008年达3.8万亿韩元(39.45亿美元)，并于2010年达到11.6万亿韩元(120.42亿美元)。

4G之惑

尼葛洛庞帝前些时候访华提及4G，引来中国某些业者一片口水。中国是否应当跳过3G上马4G的话题也再次浮出。

Sprint Nextel此次网络建设的消息中明确使用了4G字样。4G技术集3G与WLAN于一体，能够传输高质量视频图像，其传输质量与高清电视不分伯仲。802.11x就是4G，也有人说包括WiFi、UMTS、 EDGE、蓝牙等技术都统称为4G。尽管目前对于4G的概念尚未有明确定义，但按照国际电联的说法，4G系统能够以100Mbps的速度下载，上传速度也能达到20Mbps，并能够满足几乎所有用户对于无线服务的需求。

中国3G需求不足一直被认为是上马3G的障碍，然而事实却是目前移动网络带宽和传输速度成为新业务开展的最大瓶颈。基于2.5G的网络速度已经拖了移动邮件、移动电视等准3G业务的后腿。而移动电视质量的不尽如人意、乃至3G牌照的发放也将精力消耗在了利益关系的纠缠与平衡上。

韩国成就的中国启示

WiBro(Wireless Broadband Internet)与WiMAX经常被媒体以及部分业者混为一谈。事实上，WiBro是一项韩国本土标准，但是选择了与802.16e标准兼容的道路。WiBro是Samsung 电子与韩国电子通信研究院(ETRI)、韩国电信(KT)与SK电讯等共同开发的下一代移动通信技术。在100千米时速行驶的车内，通过WiBro技术可以比目前的超高速有线因特网以更快的速度下载数据，0.7秒可下载一份36页的报纸，24秒就可下载10首MP3歌曲。

WiBro技术在2005年12月被IEEE接纳为国际标准，这意味着韩国终于拥有了自主基础技术。此前包括Samsung 电子在内的韩国企业每销售一部价值30万韩元的手机，就要向美国Qualcomm 支付1.575万韩元专利费。与此相对应的是，中国自主无线局域网标准WAPI拂袖布拉格，徘徊于国际标准门槛之外。

易观国际报告认为，去年WAPI与IEEE802.11i提案之所以未能达成协议，最主要的原因在于政府和产业联盟关系整合的错位——在美国是产业中先形成强大的联盟然后游说政府支持；而中国则恰恰相反，产业联盟一直比较松散，政府只是基于安全考虑才召集起了一个WAPI集团。这种半行政手段促成的联盟缺乏明晰的商业利益基础，难以和国外那些具有明确共同利益诉求的产业联盟竞争。北京邮电大学阚凯力教授更明确指出：“WAPI与世界不兼容必死，产业价值链不能倒置，自主知识产权不等于要违背市场经济规律。”

美国东部时间2006年8月8日，大洋彼岸打下桩钉开始下一代网络的铺设。但在万里之遥的中国，这则消息依然在业者心中掀起波澜，引人深思。