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曹增光:WAP免费还是收费
网友【老编】 2006-12-05 05:25:36 分享在【时代发展的印记】版块    1    1
曹增光

4月20日,中国国际软件和信息服务交易会(简称“软交会”)移动互动平台正式开通。该平台将由SMS网址联合信息中心提供,届时,手机用户可以通过包括SMS网址、移动票务系统、WAP(WAP定义可通用的平台,把目前Internet网上HTML语言的信息转换成用WML描述的信息,显示在移动电话或者其他手持设备的显示屏上,它不依赖某种网络而存在,今天的
WAP服务在3G到来后仍然可能继续存在,不过传输速率更快,协议标准也会随之升级)网站等在内的方式获得会务通知、会务提醒、会务查询、会务留言、会务投票等的移动增值服务。而另外一大亮点是,手机用户可以凭借拿到的二维码电子门票顺利进入会场,或者通过收到的彩信进场。

移动票务、WAP正冲击着传统商业思维,而这只是移动增值业务应用的沧海一粟。

在移动增值业务一日千里的发展过程中,争论无处不在。

4月11日,《通信世界》社长项立刚的一篇《不给免费WAP以机会》的博客文章成为点燃一场WAP大讨论的导火索。随着讨论的升级,WAP业务在中国将如何发展,成为进一步探讨的话题。作为3G增值业务的雏形,WAP业务在中国得到了迅猛发展,然而,在没有一个统一游戏规则的情况下,WAP业务乱象丛生。

免费PK收费

2005年是WAP网站狂飙猛进的一年。ChinaMobile大幅调低了全球通、神州行、大众卡等品牌的WAP上网资费,进一步刺激了使用手机上网的用户神经。中国的WAP服务在蛰伏多年后终于在2005年破茧而出,进入快速扩张期,目前的市场容量约为1亿用户。预计到2008年,中国的WAP用户数有望达到2.5亿户。而独立WAP网站也如雨后春笋般冒了出来。有数据显示,独立WAP门户从2004年6月的不足500个,到2005年8月,突破8000大关,到2005年底,WAP独立门户总量已经过万。

眼下,WAP网站表现出两种走向:一是进入移动或联通的“Monternet”或“互动视界”名单,外界称之为官方WAP;更多的WAP网站游离于运营商产业链条之外,它们大多数为小规模的公司,通过大打免费牌吸引用户访问,它们中的一些会因为积累了大量的用户资料和号码,赢得风险投资的青睐。显然,免费WAP网站与运营商间的微妙关系意味着战争不可避免。

由于坚持免费策略,独立WAP网站在收入上与运营商没有任何关联,用户访问这些网站只是借助了移动运营商的网络。项立刚认为,对于免费WAP网站,应该有个明确态度,逼迫他们回到与运营商合作的轨道上来,而不是把当年互联网吃免费午餐的那一套搬到电信网上来。“免费WAP破坏了移动网的基本游戏规则,对自己的发展不利,对产业也无好处。”

这一针对免费WAP的大棒态度自然招来非议。一些反对者认为,当初互联网能发展起来,很大程度上得益于走了从免费到收费的一个过渡。换句话讲,免费也是一种商业模式,就像普通网民浏览互联网信息和内容是免费的一样,然后在基于免费的基础上开发出收费内容,这样降低了用户体验的门槛。甚至,有些人抛出一种观点:打击免费WAP网站是移动运营商的利益在背后作祟,是想通过封杀独立WAP网站并强迫其回归到运营商的统一规范和资费框架中去。

专家激辩

是否该给免费WAP生存空间?中国国家信息化产业部通信科技委委员侯自强对记者表示:免费WAP网站代表了一个大趋势。目前移动运营商搞了一个封闭的小圈子,试图将WAP网站圈在它的控制之下。免费WAP网站是试图冲破这个封闭圈。将来宽带发展了,这个封闭圈注定会被打掉。侯自强表示,移动通信网与互联网存在很大区别,运营商的思路是建立一个可管理、可认证授权、能盈利的网络,而互联网则不同,所以对两者不能作同样要求。

北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋认为,WAP还是一项新兴业务,处在不太规范、无序竞争的时代,从无序竞争向有序竞争过渡需要时间,因此,现在在免费与否做一刀切是不合理的。但必须正视免费WAP滋生出很多问题,比如WAP业务投诉率直线上升等。当纯粹的免费策略不可能维持下去时,就会有人铤而走险搞一些“陷阱”或违规定制的小动作。

但一些免费WAP的代言人却对免费异常钟情。3G门户总经理邓裕强向记者表示,由于运营商的WAP门户全部采取收费方式,手机用户上网积极性非常低,市场规模不够大,这个产业根本没机会做大。因此,免费在WAP发展初期是一条必由之路。邓裕强认为,免费WAP网站不是规则的破坏者,更不是不想和运营商合作分成,只是现在的模式尚无法与运营商合作。

3G时代尚未真正来临,目前国内的情况是,还有大量手机用户对上网存在心理障碍,比如担心被乱扣费、误入陷阱,也不清楚从无线互联网上可以获得哪些资源。在这样的情况下,只有用免费内容引导越来越多的用户熟练手机上网业务,培养起一个好的用户基础,在3G时代才能实现更大的商业价值。

WAP离正轨多远?

其实,WAP是否免费的讨论已经没有意义,关键问题是免费WAP网站靠什么生存下去。是走歪门邪道还是步入正途?盈利问题是横亘在免费WAP网站面前的最大问题,这与当年互联网的初始发展颇为相似,虽然暂时难以找到盈利方式,但还是有大批风险投资往这个领域砸钱。而且,免费WAP模式也为行业埋下了不规范的隐患,当初SP乱收费方面的痼疾大有转移到免费WAP网站的苗头。

一位移动运营商人士对记者大倒苦水,独立WAP门户设置消费陷阱导致手机用户投诉大幅度增加,除了承担服务压力外,运营商无法对这些游离于自有平台之外的独立WAP网站行采取何约束措施。现在已经遭遇消费者的信任危机,运营商也不想WAP行业闹到由国家下政策整治的地步。

可见,WAP网站的免费模式或许是行业发展初期培养用户的最好武器,但免费也是一把双刃剑,在习惯了吃免费大餐后,用户还会不会对收费的WAP业务掏钱包埋单?

中国3G牌照尚未发放,WAP业务作为3G业务的一个先锋,应该及早确定发展路径。
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