“我们终于可以和对方坐下来一起谈谈专利问题了。以前,我们没有叫板的机会,现在终于可以松下一口气,不用理会国际6C联盟了。要不真没法活了。”饱受DVD专利费压榨的广东一位DVD生产商如此告白,巨额的专利费已经把广东DVD生产商“清洗”掉了一大片。
曾几何时,中国的企业受尽了标准专利费“上缴”之痛,俨然专利费问题成为了中国企业的梦魇,归因就是中国缺少自主知识产权的标准。
隔行看,彩电、DVD等都是一部部的专利控诉史。近的来说,中国在2G时代付出的代价,成就了如高通这样的专利巨人。
现在,中国显然不愿意错过在3G时代的话语权,TD-SCDMA就是中国话语权的最大技术支撑者。
尽管关于中国标准的战略意义各家观看不一,但是不能否认的是,中国标准的强大生命力就在于其能够有效保护中国13亿消费者的利益。只要获得中国广大消费者的强烈支持,任何人也无法阻挡中国标准战略的进程。
标准的背后
中国政府希望TD-SCDMA能够成为一张王牌,使中国企业在面对国际寡头企业设下的专利门槛时,能够具有一定的跨越能力,以便降低整个国家的3G应用投资总额。
TD-SCDMA成了中国3G标准的救命稻草,也成为芯片技术研发的方向。
而就国内企业而言,作为TD-SCDMA产业联盟企业的中国电子也在芯片与手机研发上投入了大量资金,一旦获得成功后,根据产业联盟的协议,其他国内厂商将共享这一技术专利。
如此一来,国内厂商在专利成本上的投入相应会小很多,中国手机厂商集体投靠到TD-SCDMA一边,也会成为“高通中国行”的一个威胁。随之而来就是,在中国还未启动3G的时候,拥有3G时代专利最大话语权的高通也加紧游说、示好中国。
可预见的是,一旦TD-SCDMA产品成为现实,这一技术标准在人口密集地区通信质量高的优势,也会促使运营商们考虑部分采用该技术。TD-SCDMA产业联盟秘书长杨骅说,他希望ChinaMobile也将在它的3G网络上部分采用国内标准。
杨骅同时表示,ChinaMobile一再表示他们想采用国内和欧洲两种标准。这无疑使WCDMA的厂商们感到非常难受,因为它在3G上已经投入了巨大的财力。
如果TD-SCDMA新标准能顺利商用,就可以为中国节省上千亿元的专利费;如果这一标准受到国外厂商的追捧,外商反过来得支付给我们专利费,那日子就不可与2G时代同日而语。
专利费打折
虽然随着CDMA在越来越多国家和地区的商用,高通正在享受自己的收获期,高通也成为全球少有的单靠出售专利获得快速发展的公司。无论如何,高通不忍放弃中国市场。据中国国家信息化产业部最新的数据显示,截止到2005年8月,中国的移动用户已经达到了3.7亿。
觊觎这一巨大的市场,这个拥有约3000个CDMA及相关技术(含WCDMA)的专利和专利申请的美国公司已经一改以前对中国企业的“常态”。
事实上,高通曾经一直想化解这种威胁。就在两年前思科控诉Huawei不久,高通认为在大唐电信所主导的中国第三代自主知识产权3G标准——TD-SCDMA中部分地使用了美国Qualcomm 的核心专利,并称,如果中国不承认高通对TD-SCDMA的知识产权,他们已准备好为此进行一番抗争。
大唐电信最紧密的战略合作伙伴——德国Siemens公司则对高通“拥有TD-SCDMA知识产权”的说法进行了彻底否定:“到目前为止我们并未发现我们的TD-SCDMA手机使用了高通的技术专利。”
前高通中国区总裁雷鸣此前曾透露,高通在CDMA2000上给予了中国相当大的优惠,不仅免收百万美元级别的入门费,技术提出费比例还从5%降低到2.6%。
如今,这种“威胁”重又摆上刚上任不久的CEO保罗·雅各布的台面。“未来中国的3G市场让我感到十分兴奋。这个市场具有极强的多样性,有从低端到超高端的不同应用需求,机遇非常广泛。”保罗·雅各布对他的首次访华并不掩饰他对中国3G市场寄予的极大期待。但如何与中国进行3G专利谈判却依然是雅各布的心病之一。
反观另一3G标准,WCDMA已将累计专利费率控制在5%左右,而不是原先猜测的20%甚至25%。
3G时代,TD-SCDMA标准和专利,已经成为中国企业抵御国际对手的利器。(n106)