吕霄航 综合报道

据英国《泰晤士报》报道，搜索引擎巨擘Google正计划向宽带网络用户提供免费电话服务，准备在电话通讯领域施展拳脚。享受该服务的用户将只需一副耳机和一台家用计算机。

Google公司要投放市场的这项服务并非横空出世，此前，由即时通讯公司Skype设计的软件已被全世界的网络用户下载了5400万次，只是还没有大的电信公司恰当地加以利用。在英国，70%的家庭都是英国电信公司(BT)的客户，虽然该公司曾开发因特网电话服务，但考虑到网络电话会对传统电话业务造成损失，BT并不情愿大力发展这项业务。

Ovum电信咨询服务公司合伙人朱利安.休伊特说：“从电信的角度看，Google作为一个搜索引擎具有很大的吸引力，当然还有Google的品牌效应。”他认为，Google的电话服务可能会与其搜索引擎连接，那样的话，一个要在网上买衣服的人，完全能够通过点击屏幕，直接与厂商对话。(Ovum公司总部设在欧洲，是同类咨询公司中规模最大的。)

事实上，通过网络拨打电话的成本几乎为零。所谓成本实际上是开发软件的花费，随后就可以利用现有的网络资源实现通讯，不过如果要将网络电话与传统电话网络相连接，必要的开支还是少不了的。虽然Google公司不愿意多谈自己的新计划，但是这种合乎逻辑的网络使用，将有助于支持一种新的电话服务。

在世界上其他地方，网络电话的使用发展迅速。在日本，已经有10%的家庭使用网络电话使得日本电报电话公司(NTT)收入因此下滑。至于经常需要拨打长途电话的大公司和跨国公司，也正越来越多地开始使用网络电话，以减少公司的电话费用。

Google公司创立于1996年，初始业务是提供迅捷、可靠和免费的网上搜索服务。最新数字显示，2004年的前9个月，Google公司实现了21亿美元的营业收入，赢利1.95亿美元。