9月12日，美国在线拍卖巨头eBay宣布以26亿美元收购网络电话服务商Skype公司，这令诞生才3年的Skype创造了计算机网络产业的又一个奇迹。

什么是Skype？是超清晰网络电话软件，电脑与电脑之间通话免费，打国内国际长途电话只需市话费。目前这一软件每天被下载15万次，全球下载次数已超过1.4亿，注册用户高达4400万。它的出现，从根本上撼动了传统的通信产业，被称为电话业的又一次伟大变革。

瑞典人尼古拉斯·曾斯特姆和丹麦人乔纳斯·弗里斯是Skype的创始人，这两位科技新贵已经毫不客气地宣称：我们会比盖茨更富有。

9月12日，eBay在宣布天价收购Skype的同时，CEO玛格丽特·惠特曼表示，这是eBay做出的最大胆的选择。

eBay的首席财务官拉杰夫·杜塔称，Skype现有业务，包括向固定电话发出呼叫，并在电脑上接听固定电话———虽然这些服务很有吸引力，但Skype成立3年并没有盈利。Skype去年的收入仅为700万美元。

究竟是什么使Skype在3年不盈利的情况下还有26亿美元的身价呢？这一切要从近年来悄然流行的IP电话说起。

从上世纪90年代开始，IP电话就开始在全球投入使用。从2001年开始，美国就有部分公司利用SIP协议(会话初始协议，在基于互联网络环境中实现实时通讯应用的一种信令协议)提供端对端VoIP(语音IP)，这些提供端对端VoIP业务的公司大多是小公司，包括8X8、deltathree、Net2Phone、VonageDigitalVoice等。

这些公司从2001年或者2002年开始提供SIP电话，但是从2002年开始，该业务才逐步得到网络用户的认可。在这些先锋中，发展用户最好的是Pulver公司的FWD(FreeWorldDialup，免费全球通话)业务。该公司到2003年底时发展了14万用户，业务范围涉及到178个国家和地区。

2003年延续了2002年SIP电话发展的热潮，多家公司加入到发展SIP电话业务领域。但直到2003年9月，Skype公司宣布在其网站上提供免费的网络宽带电话软件下载，以迅雷不及掩耳之势夺取数千万用户之后，传统的电话行业才面临着革新的命运。全球电信运营商在惊呼，Skype来了！Skype来了！

向成为“网络贝尔”进军

美国联邦通信委员会主席迈克尔·鲍威尔曾说：“下载了一个Skype软件之后，我就知道完了。Skype通话的质量极好并且是免费的，一切都结束了！”今年2月，法国戛纳，在国际移动通信企业年度会议期间上，Skype成为了关键词，因它忧心忡忡或不对它垂涎三尺的人，显然属于不断缩小的少数派。

Skype，这个仅拥有140名雇员的小公司将迫使世界通信巨人做出抉择：要么接受这一新的信仰，要么一败涂地。Skype传送的通话和普通电话一样清晰，而且，众所周知，它们是免费的。

策划这一变革的主角，正坐在戛纳的咖啡馆里，他们来自北欧：39岁的瑞典人尼古拉斯·曾斯特姆和29岁的丹麦人乔纳斯·弗里斯。他们说话用暗号，把关键事件称为“Y会议”，飞速地环顾咖啡馆，确保无人旁听。他们的法国之行，是他们改变世界通信方式努力的一部分。他们拥有新的程序Skype，野心勃勃地希望借此“霸占”全球所有的电话。他们都如少年般精力充沛，但他们并不高高在上，也没有硅谷式的长篇大论。他们在伦敦、卢森堡和低于零度的爱沙尼亚奔波，Skype正在这些国家大量铺开。曾斯特姆和弗里斯相信，他们破解了全球通信的密码，他们要用互联网无线通信重新连接世界。

VoIP，这项互联网技术可以把你的声音分成小节，像发送电子邮件般传送它，最终又把声音重组，传给接收终端的人。凭借着这一技术，曾斯特姆和弗里斯开发的Skype软件已经在向成为网络宽带的“贝尔大妈”(MaBell，美国最大电话公司，现AT&T电信公司的前身)高歌猛进。一些电信业人士表示，阻止Skype为时已晚。

戛纳的夜晚高潮渐起。在码头上，一整排游艇都是为国际移动通信企业年度会议预备的。

BlackBerry、LG、菲利浦公司、思科系统、日本东芝公司等大小公司租用了这些出海的船只。

在其中一艘游艇的一角，两个身材高大的北欧人坐在乳白的皮革沙发上，看上去毫不起眼，根本不像是投掷手榴弹的革命首领。但是，所有的电信业内人士都嗅到了他们的气味，他们被一些人视为革命者，被另外一些人视为在垃圾箱里觅食的浣熊。

从Napster到Kazaa

曾斯特姆和弗里斯开发的Kazaa很快成为互联网上下载次数最多的软件：共被下载3.9亿次，每月还会有30亿次文件交换。

这是又一次另类的颠覆。

也许还有人记得Napster———曾斯特姆和弗里斯开发的一个免费交换音乐的互联网软件，最后遭到唱片业的痛击。

Napster倒下之后，曾斯特姆和弗里斯再次举起Kazaa大旗，很快成为互联网上下载次数最多的软件：一共被下载了3.9亿次，每月还会有30亿次文件交换。这个数字，相当于美国全部人口人手一份之后，还要再多9500万，这本该让人狂喜。不过39岁的曾斯特姆和29岁的弗里斯并没有享受到喜悦。

2001年10月，美国动作片协会和唱片协会对Kazaa提起诉讼，声称该公司是直接偷窃版权作品的一方。曾斯特姆和弗里斯宣称，他们的软件只是允许成年人分享他们的搜集品，他们也已经开始寻求授权书。尽管如此，2003年秋天，一个骑摩托车的家伙追着曾斯特姆和他的妻子穿过伦敦的布兰汉姆花园，手里紧紧抓着一张传票。

曾斯特姆和弗里斯更加不喜欢面对镜头，更不愿意公开露面，他们决定躲到爱沙尼亚去，和一帮程序师制造一枚新“炸弹”。他们以100万美元把Kazaa卖给了一家澳大利亚公司。