报道说,专家发现在eBay英国拍卖网站上,英国在罗马和盎格鲁-撒克逊时代的珠宝和金银首饰等文物被非法出售。为避免惹麻烦,不少上网出售文物的人都宣称所售文物来自英国境外,令大英博物馆专家无能为力。大英博物馆因此呼吁英国政府修改相关法律,以阻止文物流失。
英国《考古》杂志12月号报道说,今年8月和9月,eBay英国网站上有近3500件文物挂牌出售,其中约600件是英国文物。
eBay英国网站今年10月与大英博物馆等机构签署谅解备忘录,承诺将采取措施遏制非法文物贸易,允许大英博物馆联系卖主以确定文物来源。但大英博物馆有关人士说,网上非法出售文物行为并未有所收敛。
根据1996年颁布的英国《文物法》,英国境内发现的有300年以上历史的金银物品及硬币,必须在发现后两周内向有关部门申报,违者将被判处最高3个月监禁和5000英镑罚款。