eBay与位于Hong Kong的社会关系良好的Tom Online组成联盟，是否标志着这家拍卖巨头要从中国撤离呢？

长久以来人们对eBay将退出中国在线拍卖市场的预期，似乎终于要尘埃落定了。eBay的CEO玛格丽特-惠特曼已经飞到上海，将于当地时间20日中午参加90分钟的新闻发布会和电话会议，届时预计她将宣布与Tom.com组建新的合资公司。

对eBay非常熟悉的美国投资者第一反应可能是，Tom.com是什么公司？现在就介绍下这个惠特曼的新合作伙伴。Tom.com和母公司Tom集团都是Hong Kong亿万富翁李嘉诚旗下的公司，李嘉诚在中国大陆有着极好的社会关系，并对协议签署的时机有着非常惊奇的敏感。

对于Tom.com来说，急需实现业务的多元化，摆脱当前提供了90%利润的无线增殖服务的依赖。Tom.com成立于2000年，是Tom.com的门户站点。由于未能像新浪、Sohu.com等其他门户一样获得很好的广告收入，Tom.com不得不转为向手机SMS和手机铃声下载等服务领域。2004年第一季度，Tom.com与母公司脱离，并同时在Hong Kong和纳斯达克上市。

Tom.com一直保持与母公司（现在名为Tom集团）的联系，并与内容提供商如Sony、百代、华纳、环球音乐和BMG结成联盟，提供无线网络内容。BDA（中国）公司的首席网络分析师刘宾（音译）称，Tom.com的实力在于无线增殖服务和在线娱乐门户上。

今年第二季度Tom.com还与网络电话公司Skype组建了合资公司，虽然Skype在中国还未获得许可证，不过Tom.com表示，计划在Skype的网页上运营广告业务。在母公司Tom集团的帮助下，Tom.com推出了与eBay的Paypal类似的在线支付系统UMPay。与Tom.com的联盟将使eBay获得可与马云的某宝网竞争的资本。

Tom.com的CEO王雷雷已经显示了在消除政府阻碍上的惊人能力。虽然中国政府对服务提供商的铃声下载服务和SMS服务收费设置了限制，使得Tom.com第三季度的收入下降了22%至3900万美元，不过公司的无线服务收入却比最接近的竞争对手新浪高出了60%。Tom.com是一家有诚意的公司，虽然eBay在新公司的股份是少数，而且合作伙伴对在线拍卖没有任何经验可言。不过这也正说明eBay易趣的下滑幅度有多大。

BDA（中国）的总裁邓肯-克拉克认为，eBay试图优雅地退出，不过实际上是投降，以少数股份继续在中国玩下去。可以肯定惠特曼与Tom.com共舞需要一些勇气，但真正显示出的却是这家美国巨头在中国虚拟空间的扩展努力失败了。

事实上其他的美国网络巨人都遇到了中国的大卫，Google在搜索市场上落后于Baidu.com，Yahoo!中国更是遭遇了大量的管理失误，与竞争者的差距越拉越大。各家媒体都获悉了协议的细节，称eBay将在新合资公司里占49%少数股权，而Tom将占51%的控制股权。自从2002年被Yahoo!日本赶出了日本市场后，eBay就发誓在中国不再出现类似的窘境。因此当2003年以1.8亿美元收购了易趣后，对中国市场的成功欲望已经非常高涨了。

但美国的模式和管理风格不适合中国的国情，eBay易趣将领先优势拱手让给了Alibaba的某宝网。去年某宝网在中国17亿美元的在线拍卖市场上占有了72%的份额，而eBay易趣却只有27%。某宝网的成功是依赖免费政策，虽然eBay易趣在1月份也宣布免费，但对市场份额的提高已经无济于事。分析师们将eBay的失败归咎于总部的骄傲自大，无法看清中国本地的实际。一家欧洲投资银行在Hong Kong的一位分析师称，eBay来到中国是充满了骄傲情绪，认为自己的技术是最好的，也知道如何运作。

自从2004年易趣的创始人邵亦波辞职后，eBay一直未能找到好的中国经理。他留下的职位空缺了一年之久，直到吴世雄离开Microsoft中国后才有了新的CEO，但吴也只呆了12个月就在9月份宣布辞职。如果像预期的一样，新合资公司的管理层由Tom.com接管的话，那么吴世雄的继任者廖光宇也将在明年1月下台。