1月7日，美国分析师大卫·奥立佛(David Oliver)近日发表文章，分析了中国网游行业的特点，以及中国主要网游公司未来的走势和面临的风险。

奥立佛认为，中国网游行业具有以下五个特点：

1、除网易、盛大和第九城市等主要网游运营商之外，还有其它几家上市公司值得关注，例如借助于即时信息工具QQ进军网游市场的Tencent，以及依托重量级游戏《热血江湖》大获成功的CDC游戏。其中，CDC游戏将于2007年底或2008年初在中国市场推出多款新游戏，包括《魔戒Online》

2、电子艺界等西方游戏公司之所以在中国陷入困境，主要因为它们受到政策的限制，无法直接发行游戏，而只能选择同本土厂商合作。在这方面，韩国游戏公司做得不错，它们开发的游戏在中国市场占据了很大一部分份额。与此同时，Xbox和Play Station等游戏机在中国遭遇了多方面的问题，例如政策、非正版和商业模式等等，因此未来很长一段时间内，PC游戏仍将在这一市场占据垄断性优势。

3、中国缺乏高质量的游戏开发者，特别是游戏设计者，而且游戏开发者的教育水平也较低，这是中国游戏行业面临的一大难题。虽然网易已经成功推出自己的2D/3D游戏，但还没有中国公司开发出一款高质量的3D游戏。很多中国公司在开发游戏时缺乏创新，还处于模仿阶段。

4、中国所有网游运营商未来将继续从国外公司购买游戏授权。这主要有三方面的原因：首先，中国缺乏高质量的本土游戏；其次，尽管购买游戏授权需要支付高额的费用，但《魔兽世界》等进口游戏仍然给中国公司带来丰厚的利润；第三，很多国外游戏已经投入商用，或通过了公开测试，这可以降低中国公司的运营风险。

5、越来越多的中国游戏公司将开始采用“免费游戏”模式，也就是免费为用户提供游戏服务，主要通过销售虚拟物品或增值服务获得营收。这一模式已经在韩国大获成功，盛大和CDC游戏也证明它可以用于中国。

由于游戏行业自身的特点，网易、盛大和第九城市等纳斯达克上市公司的股价很难保持稳定。在管理团队和自主游戏开发方面，网易具有一定的优势。网易即将推出自己开发的3D游戏《天下2》，这款游戏能否在商用中获得成功，将是该公司面临的一大考验。如果《天下2》以失败告终，网易将面临新游戏不足的窘境，购买国外游戏的授权将成为该公司首选。

第九城市凭借《魔兽世界》大获成功，在此之后，该公司又购买了多款国外游戏的授权。但是，能够成功运营《魔兽世界》，并不意味着第九城市也能成功运营其它游戏。事实上，未来18到24个月内，第九城市最多将推出六款新游戏。奥立佛认为，第九城市可能采用了尽可能多“锁定”新游戏的策略。也就是说，第九城市先支付少量前期费用获得国外游戏授权，待游戏投入商用后再支付大部分授权费用。例如，《Granada Espada》原计划2004年底在中国上市，但现在还未正式推出。毫无疑问，这一策略对于第九城市有利，但对于授权合作伙伴则相反。长此以往，国外公司将会失去对第九城市的信心。

盛大不稳定的状态将会延续下去。长期以来，盛大一直采用购买二级游戏授权、并借助自己强大的营销能力进行推广的策略。但最近一段时间，盛大的这一策略并不成功。另一方面，盛大的自主游戏开发能力并不算强。与此同时，由于市场反响平平，重量级网游《龙与地下城》能否按时投入商用也存在疑问。不过，如果盛大能获得更适合中国市场的游戏，并放弃错误的“盛大盒子”战略，该公司仍有望延续以往的成功。