为了增强虚拟地球应用软件(Virtual Earth)的图像质量，Microsoft近日与 DigitalGlobe公司的 GlobeXplorer达成了合作协议。根据协议规定，Microsoft今后将把GlobeXplorer技术整合到自己的虚拟地球软件之中。另一方面，Microsoft也将为对方提供本地搜索服务。

GlobeXplorer可以增强40万平方英里的美国空中图像。此举，也是Microsoft旨在增强Virtual Earth和本地搜索服务的最新举动。在这一市场，Microsoft主要与GOOGLE、Yahoo!、 AOL和Ask.com等公司进行较量。

去年11月，Microsoft宣布要在今年第三季度前为本地搜索服务增强100个城市的3D模型。去年5月，Microsoft收购了Vexcel，也是为了增强虚拟地球和本地搜索服务功能。随着本地搜索服务的日益火爆，Microsoft和竞争对手都在进行竞购活动。

据comScore组织的调查显示，去年7月，美国网民中有63%使用本地搜索服务。在这一市场，GOOGLE占了近29.8%的份额，Yahoo!为29.2% 。Microsoft以12.3%居第三，时代华纳、Verizon、YellowPages.com和Ask.com也占有一定的份额。