上周,检察官警告“高校舞弊案”涉案父母尽快认罪,否则将罪加一等,除早先的欺诈、洗钱两项指控外,于周二(2019年10月22日)将增加一项控罪——联邦计划贿赂罪。有4名涉案父母在接到可能加罪指控的警告后,周一表示认罪,尚有11名父母拒绝认罪,其中包括演艺圈明星洛夫林(Lori Loughlin)——美剧《欢乐满屋》(Full House)女主演之一,和她的设计师丈夫。
女演员洛里·洛夫林2019年8月份在“高校舞弊”案听证会后离开波士顿联邦法院。
本周二,洛夫林被加一项新控罪——“联邦计划贿赂罪”。
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检察官发出警告,通知不认罪的父母们尽快认罪,否则将于本周二在原有的两项控罪——欺诈和洗钱之外,再增加一项新的控罪——联邦计划贿赂罪。新控罪将比早先的两项控罪增加量刑范围。不过,有专家称,法官也可以决定案件事实未变,判决时不考虑第三项指控。
“联邦计划贿赂罪”指,从联邦政府计划中获得10,000元或更多资金的组织中的任何雇员,收授贿赂,交易平均价值为5,000元或以上的财物。而舞弊案中涉及的精英学校,如南加大、斯坦福、乔治敦大学和加州大学洛杉矶分校等,据称入学价值超过5,000美元。
收到警告的其中15名涉案者,周一有4名父母撤回无罪辩护请求,表示认罪,另外还有11名父母继续不认罪。周二,检察官兑现了警告。
“新控罪父母”均涉嫌贿赂南加大雇员,辩护律师讥检察官“热情”
据《洛杉矶时报》周二报道,新控罪发出后,南加大行政长官海涅尔(Donna Heinel)的代表律师马里诺(Nina Marino)表示,对检察官们的“将长期监禁的高压至于当事人头顶的热情”感到“非常震惊”。海涅尔也在11位被新控罪者之列,他被指控行贿,并以此为由指导不合格的申请人进入学校。南加州大学前水球教练瓦维奇(Jovan Vavic)的律师也表示异议,认为政府提交的新起诉书是“隐式承认”他们先前的指控存在缺陷。
据称,所有11名被指控“联邦计划贿赂罪”的父母均涉嫌贿赂南加大雇员,而自“高校舞弊”曝光以来,南加大已有33名学生被打上质疑的标签,显示可能与舞弊重要嫌犯辛格有关。除海涅尔外,周二另外两名被起诉“贿赂罪”的大学雇员是前加州大学洛杉矶分校男子足球教练萨尔塞多和乔治城前网球教练恩斯特。
日前,有英文媒体拍摄到正在服刑中的第一位被判刑的明星霍夫曼,而与之情况不同的是《欢乐满屋》的女主之一洛夫林,她和丈夫表示不认罪。早先,这对夫妻通过辛格的帮助,两个女儿先后“成为”运动员而进入南加大。有报道称,其实她们从来不曾从事那些运动。如今经校方发布声明证实,她们已经不在南加大。
早在今年8月份,这对夫妻即表示不认罪,“坚决要和指控(欺诈、洗钱)斗争到底”。当时曾有法律顾问请他们斟酌,因为不认罪意味着若进入陪审团程序,他们的女儿可能会站到他们的对面,出庭作证。显然他们选择了抗辩,如今已有三项控罪。
目前,被指控的父母正分为两大阵营,一队认罪,辞职,配合政府工作,做好入狱准备,期望轻判。另一队,则打算斗争到底。