传统概念中主要用于专业物流系统的二维码,本身并不是专门为手机设计,却借助手机这样的电子信息个人终端,将其商务应用潜力真正释放出来。
英国计划在2010年推出手机二维码登机牌,乘客不需拿机票和登机牌,只需要打开手机,调出登机牌的二维条码在扫描器上晃一下,就可以登机。国际航联的发言人 Leopold表示:“无论是打印出来的二维码还是手机屏幕上的二维码登机牌,都将会取代磁条登机牌。”英国航空和维珍航空都认为,手机条码登机牌会是一个非常有前景的登机凭证,将逐步替代用了很多年的磁条登机牌。
手机二维码已成为很多国家民众日常生活所不可缺少的一部分。在日本东京,便利店、地下铁、户外广告和杂志等地,随处都可以看见黑白方格的二维码。用户只要用手机对二维码拍照,就可瞬间完成信息获取、电子交易,享受快捷的服务。在中国,手机二维码则刚刚兴起,智能手机用户的迅速增长和手机摄像头技术的进步,为中国手机二维码的发展奠定了基础。
今年8月初ChinaMobile推出手机二维码服务后,“二维码”这一新兴名词逐渐被大众认知。据银河传媒总裁沈维介绍,今年的超女比赛,就有几千人通过二维码进行了投票。在吸引用户的同时,运营商、手机厂商和服务商早就开始了热身,这一新兴的应用带动了整条产业链的兴建。
解决业务拓展难题
在国外,手机条码已经是非常成熟的技术。其中最为通用的是流行于日本的QR码和流行于韩国的DM码。
手机二维码最早出现在日本。1998年日本直接从2G跳到了3G,带来了上网速度的提升和带宽的增加,同时开发了更多的增值应用。但在手机终端快速发展的同时,运营商们开始面临新业务的输入问题。手机终端虽然经历了20年的发展,其间有很多功能上和设计上的变化,但是手机键盘依然保持着20年前的设计。一些手机用户连SMS输入都有困难,更不要说名片录入等应用了。同时在3G应用中,Web服务极其重要,但如果通过输入一个地址来上网,甚至比SMS还麻烦。这成为日本跨越到3G之后业务上所面临的最大问题,而手机二维码和业务开发让日本找到了解决的方式和方法。
二维条码作为一种新的条码技术,介于一维条码与RFID技术之间。相对于我们在物品上所看到的条码,它的信息量更大,可以储存英文及中文信息,有纠错及加密功能,具有更为广泛的应用空间。而通过在手机上实现二维码识别功能,可以利用二维码的技术特征结合手机摄像头解决手机繁琐的信息输入问题,不但方便了用户的使用,而且能够扩展手机的增值服务空间。
2003年,日本电信运营商KDDI首先推出手机条码业务,比如在一张CD或者DVD光盘上,通过手机识别二维码来了解光盘的内容,在旅游景点配合GPS快速定位等。其后不久,韩国与中国台湾也开始陆续推出自己的手机条码业务。现在,在日本、韩国和中国台湾,手机条码已经随处可见。除了杂志和报纸,二维条码还被印在名片、户外广告牌、优惠券和产品包装等任何介质之上。
目前,全球市场上有10多种手机二维码解决方案,较知名的公司包括以色列的3GVision、英国的OP3、美国的ScanBuy和NeoMedia、德国的Gavitec、加拿大的Semacode等。然而,从这些公司的官方网站上可以看到,绝大多数手机条码软件是在Symbian操作系统上开发的,很少具备跨操作系统平台开发的能力。没有跨平台能力就意味着核心技术被国外厂商主导。以日本市场为例,日本MediaSeek公司主导着日本手机二维条码软件市场,但其核心技术需要以色列3GVision提供支持,在产品研发上无法跟上市场需求,自2005年起该公司市场份额开始下降,并被来自韩国的 ColorZip手机条码抢占了部分市场。
在中国市场上销售的手机中95%都是非智能手机,这些手机并未开放其操作系统,因此为非智能手机开发软件成为衡量条码技术供应商核心竞争力的关键因素。国内的清华紫光、意锐新创、元泰科技、赛码科技等企业在进行QR/DM码的开发。
根据2005年12月份日本最大的移动运营商NTT DoCoMo发布的财年调查显示,在日本对手机条码的总体认知度达到96.5%,对手机条码的实际使用率是73.3%。而在韩国,目前市面上有660万台手机支持条码大厂IconLab的条码业务。
WAP的新机会
银河传媒主推的DM条码,对终端要求不高,30万像素的手机就可识别,它更多的是基于WAP的增值。据iResearch的报告显示,至2006年底,中国将有1.15亿用户使用手机上网,数量超过使用电脑上网的用户。庞大的用户群孕育着商机,被传统菜单和搜索引擎方式引导的手机上网族,显然并不能满足这两个通道。二维码给手机上网带来了新的入口,通过扫描各类条码,用户很快就能进入WAP网站,进行快速浏览。一旦3G到来,ChinaMobile手机条码还可以为视频、网上购物、网上支付等提供方便的入口。
沈维将银河传媒定义为产业链中的“营销服务商”。他认为,在手机二维码的产业链中,运营商应该占主导地位。据介绍,在欧美国家普遍存在一个国家有多个、甚至十几个运营商,根本达不成统一协议,这样每个运营商在市场份额上所占的比重就很小,形不成大的产业链。而在日本、韩国和中国,运营商数量不多,能很快达成协议,有助于二维码的推广。
日本的手机条码业务就是由移动运营商 DoCoMo一家主导推广。手机条码业务本身是开放的,消费者也可以无偿生成二维码,所以推广起来非常快。日本通用的是QR码,可以直接读取信息,并不需要上网。QR码本身能够储存大量信息,消费者不但能够自己将文本、图片、音频、视频进行编辑,还可以通过在编码内编辑URL进行快速上网。这为移动运营商在非语音业务的发展上带来巨大利益。同时,因读取QR码对手机终端有一定的要求,尤其是镜头的微距功能,所以终端厂家也因为新业务的推广,而为自己的产品找到了新的亮点。据悉,目前在日本出售的手机,基本上都可以读取二维码。而国内仅有ZTE、联想、多普达、Nokia、NEC五家厂商配合ChinaMobile分别推出了一款QR码手机。
“由于日本的手机二维码是开放性业务,SP在整个产业链中无法找到合适的赢利位置,SP的缺位也使得整个手机二维码的市场价值没有被真正挖掘,所以本身没有形成大的产业链。”沈维称。银河传媒目前在做的就是搭建营销服务平台,由他们寻找商家来拓展应用,目前银河传媒在北京已经有10个左右的代理商。而与ChinaMobile合作的这种二维码服务也有别于日本运营商,将会收取商户的广告费用,但不会像彩铃和图片下载等对消费者收费。
沈维认为这个市场的培育期在一年半至两年之间,取决于“有多少消费者在用手机二维码,有多少商家在使用二维码的服务,”这又是一个“先有鸡还是先有蛋”的问题,二者相辅相成。
银河传媒目前所推广的二维码都是印刷在纸质媒介上,需要手机主动读取识别。二维码的另一个应用是被动读取识别,即将信息存储在手机中,由二维码读取设备来识别。在韩国,排名第二的运营商KTF将手机二维码电子票务应用当作杀手锏在推广。ChinaMobile日前也在推此种服务,据悉,在2008年的北京奥运会上,将可能使用手机条码门票,它在手机条码电影票方面的尝试也将推至全国。新大陆与ChinaMobile、中国银联近日推出的“电子回执”产品、深圳“全球通演出季”二维条码电子票、长沙麦当劳二维条码折扣券和上海二维条码电子电影票等,都是基于手机二维条码业务的应用。这项业务同样也给二维码识别终端厂商提供了商机,产业链日趋明显。
2004年全球手机商务的市场总额已经达到2000亿美元。英国Juniper Research手机订票的调查结果显示,2007年该服务将占据移动商务市场的大部分,2009年市场规模将扩大到390亿美元,2009年移动商务市场总体营业额将达到880亿美元。因此,业内人士普遍认为手机订票具有成为大规模市场的潜力。