一、重视后3G发展的美国
1.Cingular无线领先HSDPA商用
由于21世纪初美国军方拒绝开放部分3G频段,因而美国3G业务的发展相对落后于较早开展3G业务的日本和韩国。面对蓬勃发展的无线通信技术,美国比日、韩等国家更急于采用后3G技术,因此后3G业务在美国获得重视。
美国最大的移动通信公司Cingular无线公司在2005年12月开展了HSDPA的商用业务。据悉,这是世界上大型通信公司中首先大规模开展HSDPA商用业务的。Cingular无线首先在美国16个主要城市提供UMTS/HSDPA业务,这16个城市有华盛顿DC、芝加哥、旧金山、西雅图、休斯顿、达拉斯、奥斯汀、波士顿、拉斯维加斯、凤凰城、盐湖城、圣迭哥等,覆盖人口达3500万人。按Cingular无线的计划,到2006年底时,该业务可推广至美国100个主要的城市。从2005年12月起,Cingular无线在纽约的用户可用手机收看电视新闻和娱乐节目,还可使用NBC、CNN、FOX等广播公司提供的按需点播业务。
2.Sprint率先构建WiMAX网络
美国SprintNextel公司于2006年8月中旬宣布,将投资30亿美元在美国兴建WiMAX通信网络。该公司截至2005年年底拥有3G用户4760万户,在美国200多个市镇拥有3G网络,其中包括60个大中型城市。Sprint采用CDMA20001XEV-DO技术,在美国250多个机场拥有3G网络。从2006年4月开始,Sprint陆续提供影像、宽带互联网接入、移动话音和数据业务,首先是推出将移动电话通过Wi-Fi网与固定电话连接的双模话音通信服务,然后再推出用移动电话接收有线电视的业务。
在后3G上,SprintNextel公司继承了合并前原Nextel公司与美国Qualcomm 合作进行的Flash-OFDM技术实验。按原计划,Nextel将于2009年利用已拥有的2.5GHz频段在部分城镇建设新的无线通信网,以此增强现有的EV-DO技术的网络。然而原来倾向于采用Qualcomm Flash-OFDM技术建设新一代无线网络的Sprint公司,经过2006年6个月的论证,决定采用成本更低、技术上更先进的WiMAX技术构建其下一代移动通信网。
Sprint公司认为,随着WiMAX移动通信标准的确立,其技术已趋于成熟。在Intel和Motorola 等大型公司的鼎力支持之下,Sprint可支持半径在10公里内传输大容量数据的宽带移动通信,其覆盖范围远优于目前已在美国普及的Wi-Fi技术。与传输统3G技术相比,宽带无线通信更容易支持除了话音业务之外的手机电视等数据通信业务。尤其是基于全IP技术的WiMAX的基站投资远低于3G基站,降低通信网络建设费用后,将会为广大用户带来较低话费的实惠。
二、普遍开花的英国后3G
英国是在欧洲较早开始3G业务的国家。在英国国家通信战略指导下,目前英国几大移动通信公司都已开展了HSDPA的商用服务。
首先开展HSDPA商用的是O2公司。这也是欧洲第一家开始HSDPA商用的公司,然而其仅局限在一座小岛上。O2的无线子通信公司ManxTelecom是从2004年12月开始HSDPA试验的,试验结果表明,其可为用户提供速度较高的移动通信服务。2005年11月1日,ManxTelecom采用朗讯公司的技术在爱利休海的曼岛上开始了HSDPA的商用,其通信速度为1.3Mbit/s,O2利用朗讯公司的基站覆盖了整个曼岛。该公司目前已在牛津地区开展了移动电视的试播放。在曼岛成功商用的基础上,2006年O2公司将在美国、德国和爱尔兰等整个O2集团内普及HSDPA业务。O2公司称,目前HSDPA1.3Mbit/s的速度受到手机处理能力的制约,手机改进后O2可以提供更高的通信速度。
沃达丰公司是从2006年3月9日在英国南部的Newbury首先成功试用HSDPA的。2006年4月,该公司在大伦敦地区(伦敦桥周围半径在24公里内的地区)开始扩大试验。从2006年7月起,沃达丰在伦敦郊外的环线公路M25以内的区域正式开展HSDPA商用。目前其通信的最大速度为1.8Mbit/s,实测速度为1.4Mbit/。在覆盖区域内平均实测速度约为700Kbit/s。2006年年底,沃达丰将把HSDPA扩大至英国主要城镇地区。采用HSDPA技术后,沃达丰的通信网容量扩大了3倍,可支持更多的人同时利用高速移动通信,并且缩短了网络延迟。
3UK公司从2005年年底开始安装NEC和Nokia的HSDPA基站。2006年3月9日其在伦敦西郊的Maidenhead试验成功HSDPA业务,2006年5月扩大至几个大的城市,3UK计划从2006年下半年起逐步在英国各地展开HSDPA商用。3UK的优势是其3G业务已覆盖英国90%的人口,在英国3G运营商中居于首位。
T-Mobile公司于2005年11月16日在英国、德国以及荷兰进行了HSDPA的成功演示,演示中使用的是Nokia的技术。从2006年起,T-Mobile在英国各地逐步开展了HSDPA的商用,其最高速度为1.8Mbit/s,T-Mobile计划2007年将进一步提高通信速度。
Orange公司在2005年曾宣布已开始在英国和法国进行HSDPA的试验。该公司当时没有公布具体的商用业务推出时间,但该公司称,在2006年中的任何时刻都可能开始HSDPA的商用。
以上5家公司在开展HSDPA业务后,将普遍提供手机电视和移动通信的融合业务。Orange公司推出的OrangeTV提供ITN和CNN的实况电视转播,还有时装表演和卡通片等。沃达丰与卫星通信公司BSkyB合作推出的Sky移动电视,内容丰富多彩,包括Sky、CNN和Bloomberg实况电视及部分电影。3UK提供Sky新闻速报、MTV和24小时的音乐频道等收费节目。O2正在试验基于DVD-H技术的电视发送。这种移动广播电视技术可“一对多”播放,对3G网的容量占用较小,但是需要分配稀缺的频段资源。
三、稍稍滞后的法国后3G
2006年初的统计数据显示,法国手机用户已超过5800万户,普及率为80%。法国的移动通信市场由3家公司所垄断:第一位是Orange,约占47%的份额;第二位是SFR(属沃达丰公司),约占36%的市场份额;第三位是Bouygues的通信子公司布依格公司,约占17%的市场份额。
SFR公司和Orange公司分别是从2004年11月和2004年12月开始提供3G业务的,这两家公司截至2005年底各拥有100万的UMTS用户。预计至2006年年底,SFR将把UMTS用户数发展至250万。这两家公司的后3G业务均是在UMTS基础上发展到HSDPA的。第三位的布依格通信公司从2006年3月才开始UMTS业务。应该说,法国3G业务落后于美、英等国。
Orange公司的移动通信网络覆盖了法国70%的人口,Orange也是法国最早开展HSDPA的公司。从2005年底开始HSDPA的试验后,该公司承诺,凡在2005年11月后购买UMTS/EDGE/GPRS规格PC卡的用户,在2006年内可免费升级使用HSDPA业务。该公司的计划是2006年下半年首先对企业用户开放HSDPA业务,到2006年底至2007年初再把开放范围扩展至普通用户。
SFR是从2005年11月才开始向企业提供2.75G的EDGE业务的。该EDGE业务主要被作为UMTS业务覆盖不到的地方的补充手段。截至2006年初,SFR的EDGE业务已覆盖了法国9%的人口。SFR作为沃达丰的子公司,在全法国有5000个销售点,其用户可与全球25个国家的沃达丰UMTS网连接,可下载50万首音乐。借此优势,其UMTS用户数从2005年11月起在很短时间内大幅度增加。
布依格通信公司从2005年10月开始提供EDGE业务,它采用日本i-Mode的宽带业务技术,可为用户提供音乐视频下载、手机电视等。它与卫星广播公司TPS合作,为用户提供手机电视节目。2006年2月该公司又推出了兼容GSM/GPRS/EDGE的终端,用户每月交29欧元即可无限制地上宽带网。
法国之所以在发展3G及后3G上比其他国家慢了一拍,是因为其移动通信市场被上述3家公司所垄断。从2005年才正式开始提供业务的5家法国虚拟移动通信运营商,至2005年底也仅有28万用户,而与Orange开展合作的M6Mobile公司,同期也只有用户22.7万。被允许开展业务的这6家虚拟运营商,用户总数不过区区50万。一直到2003年底,上述3家垄断市场的移动电话公司连每月的新增用户数和解约用户数都拒不对外公布。对于它们私自约定话费的垄断行为,法国竞争委员会处以了5.3亿欧元的罚金。
法国将于2006年下半年发放WiMAX牌照。在法国民间,由地方政府主管牌照的呼声日益高涨。今后随着虚拟运营商的壮大和手机电视等新兴业务的开展,法国移动通信业务的发展会进一步加快。
四、移动业务取代固话的德国
在3G发展初期曾遭受牌照波折的德国,目前已能开展移动通信与固定通信融合、数据通信包月、移动电视、移动宽带等多种多样的3G业务。据2006年3月联邦网络局发布的年度报告数据,截至2005年年底,德国共有7920万移动通信用户,普及率高达96%。而截至2004年年底,该国移动通信用户数为7132万,2005年一年新增用户约为800万,其中不少是3G用户。据该报告估算,至2005年12月底德国有200万3G用户(一些公司没有公布数据)。而据沃达丰公司正式宣布的数据,截至2005年年底,其在德国拥有140万3G用户。
德国共有4家公司拥有3G移动通信牌照:沃达丰、T-Mobile、E-Plus和O2。它们的3G业务都采用WCDMA技术。沃达丰、T-Mobile和E-Plus从2004年4月左右开始提供3G业务,而O2公司则是从2005年7月开始提供的。沃达丰、E-Plus和O2公司侧重于开展移动通信与固定通信相融合的业务。沃达丰推出的“AtHome”业务允许用户在住家附近以固话资费打手机。“AtHomeWeb”业务允许用户以较低的资费在家上网。沃达丰的“At Home”系列业务的资费接近DSL的资费水平。O2公司是德国首先开展移动通信与固定通信融合业务的公司。在室内这种融合业务被称为“Genion”;在户外通过3G网络连接互联网,而在室内通过局域网连接互联网的融合业务被称为“Surf@home”。O2公司准备借助“Genion”和“Surf@home”两种业务的组合,以移动通信取代固定通信。
Mobile公司于2005年9月率先在德国获得HSDPA的运营权。2006年4月至8月,该公司进行了HSDPA的试运行,已明确将HSDPA作为移动宽带业务的基础。
2006年3月,T-Mobile与同属德国电信旗下的T-Online合作,准备在2006年年底开展利用手机和电脑的电视电话业务,届时从手机至PC及从PC至手机用户都可拨打电视电话。
沃达丰公司于2006年3月首先在汉诺威、法兰克福、杜塞尔多夫和慕尼黑等4座城市开通HSDPA的商用,用户可利用笔记本电脑使用数据通信业务,开始时的通信速度为1.4Mbit/s,将来可进一步提高。沃达丰还计划逐步将HSDPA业务扩展至德国已开通3G业务的1800个城镇。
E-Plus是与Skype公司开展合作的首家移动通信公司,而Skype在IP电话上居世界之首。O2公司的用户从2006年5月开始,可将3G手机作为调制解调器,利用台式电脑或笔记本电脑连接互联网。E-Plus公司和O2公司的共同点是:在3G业务上强调移动网络代替固定电话网的战略,关注的重点是数据通信业务。
小资料:其他欧洲国家的HSDPA业务
目前意大利、西班牙、荷兰、比利时、葡萄牙、瑞典、丹麦、奥地利、芬兰、波兰、捷克等国正在部署HSDPA的商用和试商用。主要情况如下。
意大利电信公司从2006年5月起在罗马、都灵等3城市开展HSDPA商用,计划至2006年年底覆盖意大利50%的地区。和黄公司从2006年3月在罗马开展商用,至2006年6月覆盖了35%的人口,计划到2006年底覆盖意大利60%的人口。
沃达丰公司从2006年3月起在西班牙的Salamance市开始试运行HSDPA,2006年6月开始商用。
荷兰的T-Mobile公司从2006年4月起在75个城市开始商用HSDPA,KPN和沃达丰计划在2006年年底前开始商用。
比利时电信的移动公司从2006年7月开始商用HSDPA,试点从布鲁塞尔和安德瓦市开始,该公司计划至2006年底覆盖比利时40%的人口。
沃达丰公司从2006年4月起在葡萄牙的里斯本开始商用HSDPA,计划至2006年底扩大至主要城市。
和黄公司计划从2006年下半年开始在瑞典和丹麦商用HSDPA业务。
奥地利移动公司于2006年1月率先在维也纳开展HSDPA商用,计划在2006年下半年将业务扩展至奥地利主要城市。另外T-Mobile奥地利公司从2006年3月开始提供HSDPA服务,计划覆盖整个奥地利。
芬兰的Elisa公司从2006年4月开始商用HSDPA服务。
波兰的Polkcomtel和PTC计划在2006年内开始商用HSDPA服务。
捷克的Eurotel从2006年4月试商用HSDPA。