在ChinaMobile推出自己的移动IM飞信没多久时间,国内移动IM市场就开始出现了压力反应:Tencent以“计算机软件著作权侵权纠纷以及不正当竞争”为由起诉了掌中无限,索赔人民币500万元。目前,北京市一中院已经正式立案审理。
国内即时通信领域互联互通第一案
Tencent之所以状告掌中无限,是因为拥有400多万用户的掌中无限的即时通信工具PICA(皮咔),未经Tencent同意,单方面与移动QQ互通。
据报道,Tencent已于2006年5月25日向法院递交了诉状,称2005年7月,Tencent发现移动QQ用户的注册数明显下降,营业收入同时大幅下降,今年2月,该公司调查发现掌中无限在网上大规模宣传PICA软件,称用户在运行PICA软件的过程中可以通过该软件中设置的登录QQ菜单,登录到QQ服务器,与其他QQ用户实现互联互通,即PICA用户可以享受和通过Tencent注册的移动QQ用户完全一样的服务内容,却无需缴纳移动QQ服务费。
Tencent在诉状中称,被告未经许可通过非法的技术手段进入到QQ即时通信系统,侵犯了财产所有权。同时,破坏Tencent为保护QQ服务器软件著作权而设置的技术措施,侵犯了Tencent的软件著作权。此外,利用Tencent极高的知名度和客户资源,宣传提升自己的即时通信服务,构成了不正当竞争。
对于Tencent的指控,掌中无限显然无法接受。虽然此前一直低调,但在媒体将诉讼案批露之后,掌中无限立即发布声明,称“Tencent公司起诉掌中无限完全属于恶意攻击行为,其真正原因是惧怕PICA的高速成长对其造成的压力”。掌中无限在声明说,移动即时通信市场目前正处于一个初步发展的阶段,市场还远没达到饱和的程度,不存在一家公司的用户增长会直接导致另一家公司用户流失的情况。Tencent起诉的真实目的并非保护自身的知识产权,而是企图通过对掌中无限的恶意攻击,干涉其正常经营活动,阻止PICA的高速发展。
在对Tencent的指控反驳之后,掌中无限同时给与反击,指责Tencent公司拒绝互联互通本身属于涉嫌垄断的违法行为。
Tencent祭起知识产权保护的大旗,掌中无限应对于互联互通利剑,国内即时通信领域互联互通的第一案就这样爆发了。
市场竞争的结果
一场诉讼,QQ和PICA(皮咔)上了“拳击台”,国内移动IM市场竞争由暗斗变成明争。
从表面上看,此次Tencent和掌中无限的官司是两家移动IM公司之间的市场之争。不过,业界人士都清楚,这一诉讼案是国内移动IM市场竞争白热化的一个表现,厂商之间开始拼刺刀了。
虽然国内移动即时通信市场目前正处于一个初步发展的阶段,但是竞争却是非常激烈的。目前国内移动IM工具有十多种,但以QQ、MSN、PICA为代表,其中,由于此前与ChinaMobile合作,Tencent的移动QQ的用户数量最多,占据的市场份额也最大。QQ在1999年开始与ChinaMobile合作将QQ与手机SMS相结合,推出了“移动QQ”,又名“161移动聊天”。移动QQ注册用户一度曾达到约500万。2005年9月,MSNMessenger在ChinaMobile推出移动MSN服务,12月中旬又在中国联通推出同类业务。相比较QQ和MSN从PC成功后移植到手机上,PICA是专注于移动IM开发的平台,今年年初推出,目前注册用户据称有400万。此外,还有许多厂商推出了移动IM服务平台,如Yahoo!通、新浪UC、泡泡等,但规模较小。
虽然市场并没有饱和,但QQ、MSN、PICA之间为争夺用户暗中较劲。大家不仅在产品功能上加大开发力度,开发出许多特色服务,而且在市场发展策略上极尽所能。不过,虽然IM最初是由AOL、Microsoft、Yahoo!、Tencent等独立于电信运营商的IM服务商提供的,但随着其功能日益丰富、应用日益广泛,特别是IM增强软件的某些功能如IP电话等,已经在分流和替代传统的电信业务,使得电信运营商不得不采取措施应对这种挑战。目前,许多移动运营商也提供IM业务。ChinaMobile不久前就正式推出移动IM服务――飞信。
ChinaMobile希望将飞信打造成一种综合信息服务平台,提供通信、娱乐、交友、资讯、搜索等多种服务,从而掌控移动增值业务的产业链。随着飞信的出现,ChinaMobile停止了和其它同类SP的合作。这对QQ、MSN、PICA的打击显然巨大,特别是对QQ的打击。早期与ChinaMobile合作时,Tencent每月从移动QQ上的收入达千万,但随着ChinaMobile停止合作后,Tencent的收入直线下降。
运营商的直接介入,激化了移动IM市场的竞争,无法向运营商开炮的Tencent,在看到PICA以互联互通的方式渗入自己用户里的时候,不由得心生怒火,一纸讼状将掌中无限告上法庭。
影响
无论最后的判决结果如何,对于移动IM发展,这一案件的影响都将是深远的。
此次案件,业界最为关注的是移动IM的互联互通问题。由于利益竞争的原因,此前,各种IM平台之间无法实现互通,许多用户既开通了QQ,也安装了MSN或者PICA,使用起来极不方便。因此对于用户来说,希望各个IM之间如果能实现互联互通。而且,从互联网的发展趋势看,互联互通乃是其基本属性,也是实现信息化的根本保证。所以,IM之间的互联互通,已是大势所趋。许多IM服务商顺应了这一趋势。早在今年初,Microsoft和Yahoo!就同时宣布MSN和Yahoo!通实现全球范围内互联互通,之后,国内40余种即时通讯立即站出来响应。然而,作为国内最大的移动IM,Tencent QQ却拒绝互通,TencentCEOPony Ma的理由是,“让QQ无条件地开放,就等于让所有的即时通讯软件都可以利用QQ的用户去盈利,没有这种道理”。但是,支持互联互通的IM服务商已占90%以上,QQ孤军作战,时常受到业界的病诟。
所以,此次Tencent状告掌中无限,其攻击点是“侵犯计算机软件著作权”和“不正当竞争”,避开互联互通问题。然而,掌中无限却拿起“互联互通”还击:“Tencent公司作为即时通信领域的先入者,在互联网即时通信市场中占据着超越2/3客户资源的垄断地位。互联互通是广大用户的根本利益所在,也是构建市场公平竞争环境的必要条件。同时,互联互通是国家电信条例的明确规定,互联网和移动网上的即时通信业务属于增值电信业务的范畴,应严格遵循国家的有关规定。”
目前从业界的反应来看,大家的关注点在移动IM的互联互通上,掌中无限如此反击,直接点到了Tencent的七寸。