即时通信(IM)自1998年面世以来，只经历了短暂的市场认知周期便被广大使用者所青睐。IM始于ICQ软件，其最大的特点就是能够通过网络进行实时通信。随着互联网时代的到来，即时通信提供的服务越来越周全，应用的范围越来越广阔，各种IM软件层出不穷，例如QQ、SN、Yahoo!essenger等。随着应用的发展，如今电子邮箱、手机SMS、文件服务等内容也被融合到即时通信产品之中，即时通信已经演变成一种综合的网络通信工具。

移动IM应用前景看好

移动即时通信来自于最近通信业界最成功的两个应用的结合点：固定网络中的桌面即时通信和移动网络中的短消息系统。如果用户在移动终端上能像桌面即时通信一样方便地使用并且可以访问已有的朋友列表，那么无线即时通信系统能够不费力地获得极大的市场份额，因为桌面即时通信目前在世界范围内已拥有10亿用户。

可见，即时通信系统如果能够真正与移动通信紧密结合，必将获得更大的市场价值。一些互联网即时通信提供商(如QQ)已经拥有了上千万的用户，这些用户同样希望在移动电话上体验与在PC机上一样的业务。因此运营商如何发展将PC和移动网络结合在一起的消息类业务是问题的关键。在这方面，各大厂商正在不断加强IM应用软件与移动平台的融合，以实现资源的优势互补和服务内容的整合，通过推出移动IM应用和完善服务内容的方式，扩大移动的影响力，并同时获得更多的IM用户。所以，移动即时通信系统将是一个重要趋势。

根据IM的市场发展趋势来看，可以将其用户分为企业级和个人用户级。在Tencent QQ垄断中国市场以后，2003年以来，SNessenger、网易泡泡、UC朗玛全面进入国内IM市场，竞争日益激烈。根据艾瑞市场咨询预测，未来随着中国上网人口的增长以及IM软件不断普及，IM在线人数到2006年将突破1200万。从全球范围来看，即时消息很快被企业所采用，并极大改变了员工的工作方式。

移动IM面临的课题

互操作性

由于IM缺乏基于标准的互用性，各种IM系统之间无法互相发送信息，例如AOL与Yahoo!、SN与AOL。因此，制订一种统一的协议就刻不容缓。

信息安全性

在IM系统的发展过程中，如何保障系统安全、为用户提供可靠的服务，同样很重要。一个成熟的IM系统可能会保存数万个用户的个人信息，如何保证这些信息的安全？建立统一、完善的安全体系是未来发展的一个主要趋势。对于IM系统，保证安全是IM系统和群体聊天工具的最基本的需求。

应用多样性

在应用的多样性方面，2.5G和3G网络，为移动即时通信提供了极富吸引力的平台。随着IM技术的发展，其集成多种应用将成为一个必然的趋势。IM系统将与移动网络系统进行统一，将2.5G、3G的特色业务，如PTT、流媒体、视频以及彩信等应用融入IM系统。这样，IM技术将给用户提供更方便、更优秀的服务。通过这种崭新的业务模式，在不分流现有业务的客户群体的基础上，扩大用户的规模，有效地提升客户忠诚度、提高服务品牌知名度。

计费功能

面对IM所提供的如此丰富多彩的业务，如何计费同样是一个重要课题。移动即时消息更像是文本SMS的一个新类型，而不像是基于PC的即时信息的新版本。采取阶段性组合的计费方式既可以提高终端用户的积极性，又能避免包月方式带来的消息类业务收入的下滑。