在双11之前,美国宇航局近地天体研究中心报道,11月11日将有4颗太空岩石近距离接近地球。不过由于与地球距离比地月距离还远,所以都安全掠过地球,但在双11这一天还是有一颗未被发现太空岩石偷偷进入地球大气层,成为“漏网之鱼”,给美国八州夜空上演了一个比明月还要亮数倍的火球,看起来非常壮观。
根据美国流星协会AMS最新报道显示,美国东部时间2019年11月11日晚8时52分左右,八州上空出现了一个明亮火球。截止到今天,AMS已经收到了来自印第安纳州,伊利诺伊州,堪萨斯州,明尼苏达州,内华达州,内布拉斯加州,俄克拉荷马州和温斯康辛州,八个州120份关于火球的目击报告,都称看到了一个非常明亮火球。
来自八个州还的多个安全摄像头从不同地方和不同角度记录了火球斜划夜空的全过程,录像显示出火球在夜空快速移动,速度看起来至少超过每秒10公里,并且还发生了大爆炸,爆炸时产生出明亮光线,照亮了美国八个州。有目击者表示,看起来很壮观,比挂在天空上的满月还要明亮数倍,仿佛天空上出现了另一更大月亮。
美国国家航空航天局(NASA)流星追踪器的科学家已经证实:一块太空岩石撞击了美国密苏里州上空大气层,不过附近7个州也能看到,它的直径约为0.4米,重量超过100公斤,在崩解之前以每秒15公里速度飞行了约120公里,它的出现跟正在沐浴的金牛座流星雨无关。AMS根据目击报告,确定了火球飞行轨迹,火球从东向西飞行,从密苏里州圣路易斯开始,结束于威尔斯维尔附近。
与此同时,地球轨道上的GOES16气象卫星上的对地静止闪电测绘仪(GLM)也检测到了火球,所以这是一次小行星撞击地球事件。其中一段录像显示出了惊人的画面:火球在天空爆炸那一刻照亮了整片树林,如同白昼一般,其中还有目击者称听到了一种特殊声音。
为什么太空岩石进入地球大气层都会燃烧呢?这是因为它在崩解之前会以很高的速度撞击地球的大气层,变成一颗非常明亮流星,即上述所说的火球。在夜空中,火球爆炸有时比太阳还亮,更别说是月亮了,如果太空岩石幸免于燃烧其碎片到达地面,则人们称为陨石。