北京大学的张平教授在谈到3G知识产权时认为,目前,在谈判中最关键的是要有人对于3G每种标准背后的专利池进行扎实的分析,这个工作量可想而知。张教授举例,在她本人发起的诉飞利浦DVD专利中一项专利为无效的研究中,仅科研经费就花了十几万元,而这一课题从2005年下半年开始,到2006年6月份结束,耗时近一年时间。由此3G三大标准所涉及的专利数量之大,需要的经费之巨可想而知。
张教授提出了一个关键问题,这个分析由谁来做,一时之间是很难回答的。
但是,在记者的采访中发现了一个可喜的现象,目前有的基础电信运营商在委托第三方公司在调查与3G及其相关业务方面的专利分布情况,有的则由自己的研究院来承担相关的工作,虽然,这种调查只是围绕着与运营商的业务相关的专利,但是对于以前从未意识到知识产权会使业务受到影响的运营商来说,这是一个巨大的进步。
防范之势悄然展开
中国电信北京研究院张盈唐主任在谈到中国通信业目前的知识产权保护现状时表示,相比之下,电信运营商的知识产权保护还处于起步状态。从数字上看,截至2005年,运营商的专利申请数都在两位数,与Huawei、ZTE这样的制造商无法相比,即使与NTT这样的国外电信运营商也相去甚远。值得我们注意的是,从国家知识产权局得到的数字,NTT在华申请的专利数已经过千,国际运营商在华大量申请技术专利,对中国运营商未来的发展极为不利。
当前随着电信运营商的战略转型,运营商经营活动中进行的业务创新、服务创新、技术创新、网络创新等自主创新活动越来越多,涉及到的知识产权的活动也越来越多。基础电信运营商在运营施行的与其他企业、国外运营商甚至个人检查时的知识产权纠纷也开始凸现。运营商已经开始意识到知识产权保护的重要性,开始有意识地开展知识产权的保护工作,目的主要是防范技术和业务风险。但是这项工作的开展还刚刚起步,面临的问题很多。
重视专利含金量
基础电信运营商中已经设置了负责专利申请和标准工作的人员,并且也相继在内部出台了一些奖励的办法,对于申请专利的人员予以奖励,以此来鼓励员工参与技术创新。
“专利分为发明公开专利、实用新型专利和外观设计专利三个部分,基础电信运营商更多关注的是发明公开专利,因为这部分专利的含金量是最大的。当然运营商并没有考虑利用专利来赚钱。”一位运营商内部人士说。
但是,据了解,与庞大的业务部门和技术部门相比,运营商中获得知识产权专利代理人资格证并专职负责知识产权工作的人数并不多。尽管如此,运营商目前的专利申请量与几年前相比增长了几倍,这是一个可喜的现象。
寻求国际标准突破口
对于基础电信运营商来说,除了发明专利还有一个与知识产权相关的很重要的工作,即参与国际标准组织,目前,中国的各大运营商中都有人在跟踪和参与标准工作,基本上是按照国际标准、行业标准和企业标准来划分的。在这方面中国的运营商里ChinaMobile所做的工作更多,走得也更远。据了解,ChinaMobile在2002年8月就提出了第一个专利申请——《一种基于互联网的短消息传送系统及数据传送的方法》(梦网CMPP协议),实现了ChinaMobile专利申请零的突破。到2005年8月,ChinaMobile携手海外运营商Vodafone 共同推出了HSDPA联合规范1.0版,创造了推动业界技术发展的全新模式,在业界产生了重大而深远的影响。到2005年底,完成《ChinaMobile专利工作战略研究》该报告是ChinaMobile第一份关于专利战略的研究报告。该报告为ChinaMobile的标准化工作尽快迈入第一阵营提供了战略指导。
而在参与国际标准的编辑和制订方面,ChinaMobile派出多人参与各种国际标准组织,2003年9月,ChinaMobile的刘祎当选OMA组织Location小组副主席,实现了ChinaMobile在OMA组织技术工作组担任职务零的突破。到2005年3月,黄宇红当选3GPP SA工作组副主席,实现了中国公司代表进入3GPP管理高层零的突破。
虽然基础运营商也做了相当多的工作,但是在3G越来越丰富的业务和海外运营商纷纷进入国内电信业务市场的前提下,这些还是远远不够的,那么,如何才能更大地发挥出中国运营商的巨大潜力还是一项值得研究的工作。
主导意识逐步形成
张盈唐主任分析,3G时代到来后,电信运营企业在成为全业务经营商后,会面临大量网络和业务融合、移动和固网融合、业务和终端融合等问题,自主创新的业务、技术研发会越来越多,知识产权问题也会日益严峻。归纳起来从现在起运营商要做好六个方面的工作。
第一,需要建立知识产权发展战略,包括知识产权组织建设、制度建设。形成有目标的、系统的标准知识产权体系。知识产权战略要贯穿产品研发和市场始终。
第二,要分析知识产权策略—掌握游戏规则,做到知己知彼。
第三,要参与制定国际游戏规则。掌握标准起草、制定、推行、修订的规则,标准的实质利益获得者、标准组织和持有者的知识产权政策,灵活应用标准组织知识产权政策,注重允许专利、专利声明等原则。
第四,要紧密跟踪各标准组织和标准持有者的标准发展动态,积极参与标准化组织活动,在各类草案和动议中谋求更多专利机会。标准、专利与研发有机结合,制定项目和产品标准草案及相应专利申请规划,适时调整、全方位协调内外资源。
第五,要创造机会,推动标准:不放弃创造标准的机会。注重开放与封闭技术体系策略的综合利用,争取有效伙伴的支持。
第六,要合纵连横,协同发展:要推动技术合作、建立产业联盟,形成标准制定及知识产权许可的群体力量。
对于运营商来说,现在有一个趋势,就是不能完全受厂商的控制,希望更多地把握主动权,否则其利益一定会受到损失。但是要把握住这个主动权却并不容易,现在来看运营商的知识产权保护工作还刚刚起步还需要进一步的探索。
创新之路引发思考
“将专利费用加在设备上并不可怕,因为有多家的产品可供选择,作为运营商一定会选用性价比最高的产品。真正可怕的是有些需要按营业收入收取的专利费用,比如联通的BREW业务就是这种情况。” 中国联通发展战略咨询委员会委员、中国联通原副总裁余晓芒回忆联通在知识产权方面走过的道路时说,“前些年联通上CDMA之前,曾经由中国联通牵头联合19家中国企业与高通进行谈判,这是一个有益的尝试,由于当时高通急于进入中国市场,应该说谈判还是比较成功的。”
所以说,3G是一个机会,3G包括了太多的应用专利,除了WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA三大标准之外,还有包括流媒体等在内的多项专利的应用问题。“但是,作为企业也不能为了创新而创新,可以将我们的优势与创新相结合,创造出更加适合具体市场情况的应用。”余晓芒说。