近期，股神巴菲特对Sohu.com的肯定，让Sohu.com的股价重新冲到了20美元以上，而在GOOGLE引领的搜索概念在今夏炙手可热的时候，张朝阳也将再度组织搜狗美女与野兽登山队开始例行的作秀活动，推广其搜索门户搜狗。作为MIT的毕业生，张朝阳总能敏锐捕捉到互联网浪潮中最具含金量的概念，灵活地作出商业反应，这似乎成为Sohu.com跌宕起伏命运的最重要的一个注脚。没有这种性格，Sohu.com挺不过互联网泡沫的寒冬；而伴随着这种性格，Sohu.com也似乎必然要走向一个萧索的深秋。

张朝阳在前不久提到两年之后超越Baidu.com，人们既敬佩这位互联网精英在逆境中的坚韧，同时却也感到一丝惋惜，当1998年2月Sohu.com仿照Yahoo!的模式，推出国内首家大型中文分类搜索引擎，其出门靠地图，上网找Sohu.com的响亮口号令人们至今记忆犹新，此时GOOGLE公司还未正式成立，Baidu.com的总裁李彦宏也还在美国硅谷逗留。此后在互联网艰难时刻，Sohu.com顺应现实的要求，借鉴新浪模式从分类搜索网站转型为门户网站，并与新浪一并成为中国门户网站的代名词。近期，Sohu.com把搜索业务重置为业务重心，给人一种转了一个圈又回到原地的感觉。

除了搜索之外，即时通讯也许是Sohu.com痛失的第二个良机，不少业内人士都讲过2000年初Pony Ma曾想以数百万的价格卖掉QQ的故事，可能的买家包括Sohu.com，这也许是后来张朝阳痛斥华尔街误Sohu.com的重要原因，华尔街投资人认为公司在即时通讯市场不会赚到钱，但Tencent QQ却慢慢做起来了。

但如果客观地从性格定命运的角度来看，追随者最容易撞入被误导的结局。从目前的情况看，Sohu.com还有重蹈覆辙的可能，因为无论在内容建设、还是无线业务、网游方面，Sohu.com还都处于追随者的位置。这种追随者的角色加强了张朝阳对Sohu.com的坚定信心，对此他解释说，在中国采取跟踪策略是更加稳妥的。跑在前面的有可能成为先烈。让别人带跑，在某些领域超越。只要有实力有力量，找到正确的方向后发力，超越就完全有可能。

Microsoft、亚马逊等企业的成功事例说明，追随者也能后来居上成为市场的霸主，但对企业核心竞争力的理解和对市场的前瞻性理解，是区分公司伟大或平庸的界限。目前的Sohu.com，显然急需以成绩证明自己。

门户矩阵大而无当？

组建门户矩阵这一中文世界最大的网络资产，是Sohu.com在上市后最重要的举措，目前这一由Chinaren、17173、焦点房地产网、Goodfeel、图行天下组成的矩阵共有超过1亿的注册用户；每日2.5亿的页面下载量，流量与Yahoo!或者Google不相上下。但Sohu.com的收入却乏善可陈，甚至让人捏着一把汗，Sohu.com费尽心计所规划的矩阵布局，虽然大而全，顾及了网民的各种要求，但没有突出的业务，缺乏必不可少的成瘾性习惯应用，即使有再大的门户矩阵流量，也不过是一盘散沙，而不能聚沙成塔，由此带来的定位不明，一直是困扰Sohu.com的问题。

其实早在Sohu.com上市之时，美国的分析师们就评价说这个公司与其他门户网站大同小异，没有特别显著的独特性和吸引人的地方。但几年过去，Sohu.com依旧没有解决自己的致命问题，而此时的互联网行业，可以说逆水行舟，不进则退，表面上看，Sohu.com的大而全的模式似乎是全面撒网，保险系数较大，但在互联网细分越来越明显，游戏、搜索、即时通信等专业化公司不断成熟的时候，Sohu.com原来的先发优势与品牌效应正在随着大而全的策略而逐渐弱化，Sohu.com似乎成了一家无人不晓，却又可有可无的公司，Sohu.com以及张朝阳虽然还是会得到尼葛洛·庞蒂、巴菲特等权威人士的认同与肯定，但人们还是有这样的疑问，Sohu.com的最终出路在哪里？

搜索能让张朝阳逃避宿命吗？

不过如果从现在就下断言Sohu.com气数已尽，似乎有失公允。当初没听我话，不相信Sohu.com股票会涨的人，后来都吃了亏。对经历过互联网寒冬的张朝阳来说，这依旧是一件值得骄傲的事情。

Sohu.com近期公布的数字也颇能撩拨投资人的想象，一年来Sohu.com的搜索收入达到1千美元，仅比Baidu.com少几百万美元，而最近三个月来Sohu.com下属的搜狗搜索引擎流量已经翻了3番，增长速度远快于其他搜索引擎，今年下半年Sohu.com的搜索业务将保持两位数的涨幅。

在跟着新浪做新闻，在跟众多SP一哄而上做无线、在学盛大、网易做游戏之后，Sohu.com终于可以拿出体现其水准的自我研发的东西来了，这一点让人颇觉欣慰。今年4月Sohu.com收购了地图服务提供商Go2Map，并将其技术整合到搜狗中去，对这项收购业内也颇为看好。不过即便张朝阳真能如愿在两年的时间里超过Baidu.com，也未必能逃避追随者的宿命。国际巨头已经在扣响中国的大门，MSN SEARCH的汉语版可能在今年年底推出，而已经设立在华机构的GOOGLE似乎也不可能让这宝贵的两年时间白白流失，两年之后，Sohu.com在搜索领域的排名是升是降都还是疑问。