通过代理游戏快速获得成功的盛大希望在几年的时间内让自己变身成为真正的网络Disney,而以资本手腕来整合别人的公司看上去已经成为盛大的主要路径。
陈天桥的方向感
虽然业界已经早有预判,但是中国最大的网游运营商盛大互动娱乐有限公司以非常微妙的 19.5%的股权成为最大的门户网站新浪的第一大股东之后,业界的表情为之一变,本已有些迹象的互联网产业大整合的态势又一次显露无疑。
各方对于这一收购的未来进展在态度上都体现出了一定的保留,但是有过去一段时间盛大在国内外多次收购的大背景,盛大对于未来的强烈企图已经日见清晰。
盛大的进程
在依靠代理一款游戏而迅速取得商业上的成功之后,陈天桥和他手中的盛大网络公司因为成功的故事过于简单而让人妒、让人疑。
在完成上市之后陈天桥的几次出手,清楚地显示了他对于整个互联网产业以及盛大网络未来发展方向的认识。
2004年,在上市的进程当中,盛大非常明确地指出自己的未来之路是做“中国的Disney”。身份要从单一的网游运营商发展到多元的内容制作、传播公司,用陈天桥的话说,“不只是游戏,还有媒体。”盛大上市之后,其正式名称也随之从上海盛大网络发展有限公司变为“盛大交互娱乐有限公司”。上海文广总裁黎瑞刚也被吸收到盛大的董事会中。
当时即有评论认为,这有可能是陈天桥迎合华尔街所做的一种颇为高调的姿态。但是从之后的多次进程来看,陈天桥对于盛大网络的未来方向早有打算。
陈天桥非常明确地把盛大的主业还是放在网游方面,现在游戏业务的范围有可能会被进一步扩大。盛大的财务报告显示,2004年当中,盛大通过多次收购来加强自己在这一领域内的业务优势。在国内市场,当数字电视、宽带、3G等大的战略机会出现的时候,盛大也是心有所动。2004年盛大先后同Intel、上海贝尔阿尔卡特在数字家庭、电信等领域开展合作,盛大希望借此机会摆脱自己对PC终端的依赖,让自己的影响力和业务范畴跳出范围狭窄的PC用户,而渗入到电视、手机等平台上。
2004年底,有媒体报道称,盛大意图同中国联通和中国移 动开展合作,以求进入手游市场。2005年,陈天桥宣布自己要进入到IPTV领域,把盛大在2005年的突破口放在这一个项目上。他判断,“2005年,棋牌游戏、网游等娱乐内容都可以在电视平台上实现,盛大要为网络电视提供内容,把网游搬到电视上。”
电信增值、休闲游戏、网络电视甚至网络文学等项目在陈天桥的手中都相对分散孤立,陈天桥需要有一个新的门户平台来承载盛大将来的业务扩充,比如新浪。
做中国的Disney
也许人们还对2004年“五一”期间,盛大在旅游景点杭州宋城及杭州乐园举办的那次为期七天的“游在杭州,论剑西湖—盛大游戏嘉年华”活动印象深刻。盛大希望借此将自己的商业影响力从互联网扩展到传统的旅游行业,就像Disney在国外所做的那样。
陈天桥明确表示,“盛大会学习参照HBO、时代华纳、Disney的做法来构建集团的商业模式。在五到十年之后,或者更长的时间盛大要走的就是一条Disney的路,盛大会建造《传奇世界》的网游主题乐园,《传奇世界》的综艺节目,《传奇世界》的电影、电视剧。就像Disney,通过一个米老鼠来建立一个立体化的娱乐世界。”一句话,盛大想要让自己成为一个数字娱乐的帝国。
陈天桥对盛大的这一定位迅速拉近了国外投资者与处身中国市场的盛大公司的距离,因此也得到了投资者一定程度的认可。
但是,要想真正在中国市场做到“网络Disney”,做网游起家的盛大需要多渠道地扩充自己的影响力。就像当初Disney依靠动画片取得成功,而又迅速扩充到电影、电视、报纸、杂志等传播渠道一样,盛大也需要寻找更多的渠道来实现自己的商业价值。在这样的背景下,陈天桥将目光对准新浪这样的门户网站在许多人看来也就成了非常自然的事情。
陈天桥购买盛大未来
在资本市场的助力下,陈天桥有希望在很短的时间里就搭建起一个“网络Disney”的雏形。 2004年5月13日,盛大在纳斯达克上市,在首次IPO中募集资金超过1.5亿美元。2004年10月,盛大发行了1.5亿美元无利息可转换债券。而盛大2004年度财务报告显示,该公司在过去的一年当中业绩表现相当出色,2004年盛大全年主营毛利率达到63.7%,实现净利润7360万美元。多方的资金积累为盛大实施其并购计划做好了充分的准备。
从2004年7月到12月,盛大每个月都有大的资本并购宣布。7月宣布战略投资浩方;8月收购边锋;9月收购数位红软件应用技术有限公司;10月宣布现金收购原创娱乐文学门户网站起点中文网。11月以9170万美元现金收购了韩国Actoz公司7名股东拥有的28.96%的股份;12月再次买入了部分Actoz股票。
通过这些并购,盛大进一步加强了自己在游戏领域的实力。而在这一系列收购当中,盛大自身的整合能力也得到验证。到目前为止,盛大并没有公开表示过要收购新浪,只是含蓄地提及有可能会继续增持新浪的股份。易观国际的分析师认为,这次投资不一定必然导致盛大收购新浪,主要是寻找进入新市场的渠道以及观察资本市场的反应,所以说进可攻退可守。盛大“具有长期的战略性目标,在商业模式的多元化和用户群的扩展上是有战略计划的。这次事件是战略的第一步骤,不是仓促之举,而是精心策划的举措。”他认为,该事件短期内不会明朗化,其影响力目前被舆论过分地夸大了。
仍旧有许多互联网公司的老板看好此次事件的进一步发展空间。毫无疑问的是,如果盛大能够成功地将新浪收入麾下,陈天桥一段时间以来的产业布局将会更显生动。
将盛大的网游客户群体与新浪的客户群相结合将减少盛大对网游的依赖,同时帮助新浪减少对无线服务的过分依赖,尤其是SMS服务。两家公司合并将形成一个集游戏、SMS、新闻、娱乐为一身的规模庞大的互联网企业,成为中国互联网业界的老大,而这有助于吸引服务和人才。
由于多年来在互联网门户方面的内容积累,新浪在新闻、文化内容方面已经在这一领域拥有了其特殊的价值,非常符合陈天桥战略整合的需要。而在过去的一段时间里,盛大已经积累起了一定的用户群,最为可贵的是盛大拥有相对独立的收费体系,不像门户网站那样对运营商有特别强的倚赖。这样的一种产业对接看上去也相当让人期待。