经过18年的努力，美国参议院于12月17日批准了由参议员道格·琼斯倡导的一项国防政策法案中的一项条款，该条款将结束所谓的“军人遗孀税”，即让军人配偶不能获得他们有权获得的全部福利。该法案要求从2021年开始，在三年内分阶段返还福利。预计未来十年将耗资约57亿美元。这项法案让美国大量军人寡妇受益。

民主党人琼斯与缅因州共和党人苏珊·柯林斯合作制定了2019年军人遗孀税收消除法案，该法案最终成为国防授权法案的一项条款。该法案将提交给川普总统签署成为法律。这项税收影响了大约6.7万名军人配偶。其中包括阿拉巴马州的2000多名军人配偶。美国军官协会尚存配偶咨询委员会主席安妮·哈特林对琼斯的行为表示赞赏。她说：“我代表全美67000名寡妇向琼斯参议员表示感谢，感谢他在取消寡妇税方面发挥的杰出领导作用。”

所谓的“美军寡妇税”，实际是源于美军对军人遗孀补偿的两项政策。这两项政策一个是抚养和赔偿补偿计划，即如果现役士兵或者退役士兵，是由于服役的原因导致死亡，那么美军在每年向他们的遗属发放约15000美元，直到遗属死亡。部队或家庭不需要任何费用就可以享受这份补偿。

第二个政策是幸存者福利计划。这个计划和军人是否由于服役的原因导致死亡无关，而是只要现役军人或者退伍军人死亡后，他的家属就能够享受军人退休工资55%的保险金作为补偿。当然这项保险待遇不是免费的，投保的费用除了美国国防部出大头之外，军人也必须交钱投保，才能最终获得保险金。但是矛盾的地方就在于，如果同时满足这两项的军人遗孀，那就吃亏了，因为美国会把抚养和赔偿补偿计划的钱，全部扣除。

这就等于这些军人的遗孀，每月将损失1000-1399美元的收入，引发了她们的强烈不满。例如俄亥俄州阿默斯特的军人遗孀金伯利·哈泽尔格罗夫，她在2004年的一次伊拉克直升机坠毁事件中失去了丈夫，哈泽尔格罗夫不得不辞去自己的军旅生涯来照顾孩子。她说：“当时我们没有储蓄，也没有退休金，15年来没有布莱恩的劳动收入来养活我们和孩子。我的家庭15年来每月损失1200美元，这些年相当于损失了大约22.5万美元的福利。这些年来，这项政策真的伤害了我的家人。”

另一位多年为取消“军人寡妇税”而奔走的凯西·普劳特，她是1995年因驾驶一架海军喷气式飞机在新墨西哥州坠毁而遇难的海军少将詹姆斯·普劳特的遗孀。普劳特估计，自1995年以来，她已经损失了大约35万美元的福利。她丈夫的英年早逝使她只能靠少了80%的收入抚养三个孩子，生活十分艰难。在得知美国参议院最终废除“军人遗孀税”条款后，她在和家人的通话中兴奋地尖叫起来。

普劳特反对“军人寡妇税”的运动始于14年前，当时她在美国金星妻子政府关系委员会任职。2013年，她曾带着来自全国各地的100名军人寡妇冲进国会山大闹了一场，尽管当时失败了，但她认为这场草根倡导的运动最终会取得胜利。来自莫比尔的军人配偶凯西·米尔福德对取消“税收”表示欢迎，她说：“虽然当我丈夫的福利完全恢复时，我已经76岁了，但我很高兴知道，那些未来不幸成为军人寡妇和鳏夫的人将不再需要年复一年地打这场仗。”

参议员琼斯表示：“当我们提出这项法例时，我们知道我们是在代表这些尚存的配偶打一场艰苦的战斗。但我们团结在一起，没有被这项僵局的任务吓倒，并向他们承诺，今年是完成这项任务的最终节点。对于那些在为国家服务中失去亲人的军人家属来说，没有比做正确的事情更崇高的事业了。我们为那些幸存的配偶和他们的家人进行了这场斗争，我很荣幸能与他们站在一起，因为我们推翻了这一不公正的待遇。”