WWW服务是Internet服务系统向最终用户提供的一个重要应用。以前通常采用的方式是WWW服务器由一台硬件配置非常高的服务器来担当，但这样做仍然不能保证它的可靠性、可用性、可维护性：一是因为一台服务器仍作不到容错，保证不了可靠性；二是因为一台服务器的网络带宽有限，保证不了可用性；三是因为当这台服务器进行硬件或软件升级时，不可避免地要中断WWW服务，保证不了可维护性。所以提出了WWW服务器的负载均衡解决方案。

负载均衡一般用于提高WWW服务器的整体处理能力，并提高可靠性、可用性、可维护性，最终目的是用一组低处理能力的主机提供大规模的WWW服务。一般有两种实现方案：DNS轮询方案、第四层交换机方案。以下是它们的比较与分析：

1)DNS轮询方案(DNS Round-Robin)

即多台WWW镜像主机在DNS中对应同一域名，当用户访问WWW，要求DNS服务器解析域名时，DNS服务器按DNS请求的先后顺序把域名依次解析成其中一台WWW主机的IP地址，从而把任务平均分担到数台WWW主机上，来提高WWW服务的整体性能。它的优点是：实现简单、实施容易、成本低；缺点是：不是真正的负载均衡，DNS服务器将HTTP请求平均地分配到后台的WWW服务器上，而不考虑每个WWW服务器当前的负载情况；如果后台的WWW服务器的配置和处理能力不同，最慢的WWW服务器将成为系统的瓶颈，处理能力强的服务器不能充分发挥作用;另外未考虑容错，如果后台的某一台WWW服务器出现故障，DNS服务器仍会把DNS请求分配到这台故障服务器上，导致对客户端的不能响应。

2)第四层交换机方案(Lay4 Switch)

在第四层交换机上设置WWW服务的虚拟IP地址(Virtual IP Address)，这个虚拟IP地址是DNS服务器中的WWW服务地址，对客户端是可见的。客户端的HTTP请求被第四层交换机接收到后，会基于第四层交换技术实时检测后台WWW服务器的负载，根据设定的算法进行快速交换。它的优点在于:基于第四层交换的原理来实现WWW的负载分担(在第四层交换机上有一专用逻辑处理芯片来负责拆包、检查TCP/UDP端口)，效率高;高可靠性的冗余检错机制，实时监测后端WWW服务器的状态和负载情况，支持对服务器双网卡冗余备份的能力；灵活多变的、动态的负载均衡算法。