当地时间2021年1月6日，大批川普支持者围攻位于华盛顿特区的美国国会大厦并引发骚乱。这也是自1814年英国人袭击并对国会大厦纵火后，国会大厦首次被占领。

作为美国最高立法机构的国会办公所在地，美国国会大厦是美国的地标性建筑，坐落在华盛顿一处高25米的高地上。美国政府规定，首都所有建筑均不得超过国会大厦的高度，因此这里便成为了华盛顿的最高点。美国教育学家维吉尔·希利尔以他广博的知识素养和全球旅游所见，写下了知识性趣味读物——《希利尔讲艺术史》（贵州教育出版社）。在书中，希利尔对美国国会大厦艰难曲折的历史做了一番回顾。比如，国会大厦是如何建成的？其建筑特点有哪些？国会大厦里还发生了哪些有趣的事？

每个人都有一个大脑，每个国家当然也只有一个首领，要么是一个总统、一个国王，要么是一个首相。每个国家的首领通常都居住在这个国家的首都。

美国独立战争之后，新建的美利坚合众国当然需要有一个自己国家的首都。最开始美国人打算定都纽约或者费城，但最后他们决定新建一个城市作为首都。他们将地址选在了伯托马克河畔的一块有田野和森林的地方，将那里命名为华盛顿。在战争期间，法国为美国人提供了帮助，现在，法国人又来帮助美国人了。这次是一个叫埃尔·郎方的法国建筑师，他就是华盛顿最初的设计者，他为华盛顿设计了宽阔的林荫道、大街和花园。不过刚建成时华盛顿还远远称不上是一个城市，只是小树林里修建了屈指可数的几栋房子，街道也都还是泥土铺成的。

既然这里是首都，国会大厦自然就要修建在这里了。美国为此举办了一场大型的国会大厦设计竞赛，有很多参赛的设计方案都很好，但最终胜出的是威廉·索顿爵士的设计。乔治·华盛顿和托马斯·杰弗逊都很欣赏他的设计，所以国会大厦就按照他的设计开始建造了。

国会大厦建成之后，自然就要建造一座总统府了。就在国会大厦完工那一年，总统府也开始动工。最开始的二十多年里，总统府就叫做总统府，没有别的名字，但是后来突然改名叫做“白宫”，你知道这是为什么吗？

▲1814年，英军焚烧后的国会大厦

这是因为总统府遭遇了一场大火。1812年，攻入华盛顿的英国士兵在国会大厦和总统府放了一把火。这场大火过后，总统府只剩下了墙壁，连石块都烧成了黑色，为了掩盖燃烧过的痕迹，重建的总统府都刷成了白色，也就变成了白色的房子，从那以后，这里就被称为“白宫”。

幸好国会大厦并没有全部被大火烧掉，之后人们又重建了国会大厦，不过，用了很多年时间才把它完全修建好。最初，国会大厦中间部分的上方有一个拱顶，后来人们在主建筑的两侧又分别加建了一部分，这样，拱顶也随之扩建了。新增加的两部分分别叫“参议院之翼”和“众议院之翼”。在美国内战期间，工人很少，但总统林肯仍然坚持要继续修建圆顶。在他看来，国会大厦的圆顶象征着美利坚合众国，圆顶一天一天逐步增高，北方的美国人也会信心大增。

国会大厦新建的圆形拱顶几乎与罗马圣彼得大教堂的一样大，但它用的是新型建筑材料——铁，而不是传统的木料、砖头或者石块。圆顶外必须刷上油漆，否则铁很容易就会生锈。而圆拱顶实在是太大了，漆一次就需要八十多吨油漆，你可以想象一下，这得多少油桶才能装完啊。

从远处望去，国会大厦是一座巨柱环立的三层平顶建筑物，中间是皇冠形的圆顶式大楼。这座白色大圆顶式的政府大楼用白砂石和大理石建成，为草坪和树林所环绕，犹如被置放在绿绒毯上的象牙雕刻。

国会大厦圆顶之下的圆柱式门廊气势宏伟，门廊内的三座巨形铜门，质地厚重，约有十吨，三座铜门向东又称哥伦布门，铜铸的门扇上面刻着描述哥伦布发现新大陆的浮雕。从东门走进国会大厦即进入其最引人注目的中央圆形大厅。

中央圆形大厅内空间高旷宏敞，金碧辉煌，内高53米，大厅直径30余米。中央圆形大厅是国会大厦的心脏和主体结构，内部装设严肃雄伟。气势宏大的精美壁画和多尊重要历史人物雕塑，可以看到美国政治的缩影。

仰望圆穹顶上，可见风格浪漫的天顶画。中央绘着“华盛顿之神”（，在这位开国总统的两边，画上胜利女神和自由女神，另外又画了13幅女神，代表美国初立的13州。它是19世纪意大利画家康士坦丁·布伦米迪画的。画上的人物有4米多高，这样，观众仰望时就感到自然逼真。可惜布伦米迪只完成他的作品的一部分，便从脚手架上跌下来，几个月后就去世了。后来，他的学生按布伦米迪遗留下来的草图把天顶画完成，而最后的补白是1953年完成的。

穹隆下面是一圈罗马式拱窗，就是这一圈拱窗采四面的阳光使大厅明亮如野。拱窗之下是绕厅一圈的浮雕壁画，环形浮雕画用灰白颜料绘制上千个姿态各异的真人大小的人物，内容涉及美国两百多年的历史重大事件。

再往下，国会大厦圆形大厅四周墙壁上悬挂着8幅巨大的帆布油画，分两个阶段记载了美国历史上的8个重大事件。其中有四幅是四位画家的作品，描绘的是美国早期的開拓和人口聚居点的形成发展；其他四幅则是是乔治·华盛顿将军的随从参谋约翰·特朗布尔创作的，它们重现了美国独立战争的场景。

国会大厦里有一个很有名的雕像厅，里面摆放着美国各州送来的两位最有名的人物的雕像。在雕像厅里可不能讲什么悄悄话，如果你恰好站在地板上那个有金属星标志的地方，你哪怕只是很小声地讲一句话，整个房间都会听到。不过，这个金属星标志并不是用来偷听悄悄话的，而是一个特殊标记。约翰·昆西·亚当斯总统卸任之后重新当选国会议员时曾在这里办公，而他的书桌就摆放在金属星的位置。那为什么从这里讲话听起来声音特别大呢？那是因为站在这个位置发出的声波通过墙壁反射到了房间的另一边，所以即便很轻的声音在这里也会听起来很大。

国会大厦北翼的参议院会议厅，与众议院会议厅相对称，设有100个席位。参议院举行会议时，在国会大厦的北翼升起国旗；众议院举行会议时，则在大厦的南翼升起国旗。国会大厦的东阶通常是举行总统就职仪式的地方，从1829年安德鲁·杰克逊总统就职之时到20世纪末，大多数总统就职仪式都是在这里举行。偶尔也有例外，里根总统和克林顿总统均在国会大厦的西阶举行过就职仪式。

各众议员的办公窒设在国会大厦南侧、沿独立大道排列的三座楼内，即加农、朗沃斯和雷本办公楼内。各参议员的办公室设在位于国会大厦北侧、沿宪法大道排列的三座楼内，即拉塞尔、德克森和哈特办公楼内。

国会大厦还有很多有趣的事，比如它有一条地下铁路。地下火车使用电力作为动力，从国会大厦主楼通往国会图书馆、参议院办公楼和众议院办公楼。这三栋楼的距离并不是很远，但地下火车还是可以为国会议员们节省来回走动的时间。

国会大厦是永远参观不完的，你看到的有趣的东西越多，就会感觉还有更多有趣的东西没有看到。它被称为世界上最庄严最宏伟的政府大楼，不过它在建筑史上的地位还有一个特殊之处，那就是它实在太完美了。在美国的几十个州当中，很多州都仿照国会大厦来修建自己的州议会大厦，只是要小一些。所以国会大厦绝对是一栋值得美国人引以为豪的建筑。

作为美国的重要标志性历史建筑，国会大厦伴随合众国历经了艰难曲折的岁月。

美国国会的开会地点几易其地：1783年到1784年期间，美国国会的开会地点是位于马里兰州安那波利斯的马里兰州议会大厦；1789年到1790年间，使用纽约的联邦国家纪念堂作为开会地点；1790年到1800年期间，开会地点是费城的美国独立纪念馆。如今的国会大厦实际上是美国的第四个国会大厦。

出处：头条号 @第一读者