近日，由平流层发射（Stratolaunch）公司建造的 ROC“航母”，在莫哈韦沙漠上空飞行了近5个小时。

有史以来最大的飞机刚刚在莫哈韦沙漠上空进行了第五次试飞，距离完成运载和释放高超音速飞行器的任务目标越来越近了。

据称，私人航空航天公司“平流层发射（Stratolaunch）” 周三测试了这架载机，目前正在分析试飞期间收集的数据。 自三年前开始测试以来，这是该巨型飞行器的第五次飞行。

这架名为“Roc”的巨型飞机以古代中东神话中的巨鸟命名，它这次试飞飞行了4小时58分钟，到达了22500英尺（6858米）的高度。在这次飞行中，研发团队在飞机的中心机翼上测试了一种新的挂架，该挂架旨在将高超音速飞行器（指的是飞行速度超过5马赫的飞行器或导弹）送入空中。最终，它将搭载该公司研制的可重复使用的高超音速测试飞行器，称为“Talon - A”。

“平流层发射”公司由微软联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）创立，他在 Roc 于2019年首次升空前一年去世。平流层发射刚成立时，该公司的最初目标是将这架非常大的飞机飞到高空，然后将 Orbital ATK 公司的飞马XL（Pegasus XL）火箭发射到太空（类似于维珍银河的太空船2号目前的工作方式）。然而，在艾伦去世后，平流层发射将重点转移到开发、部署和飞行高超音速飞行器上，将低地球轨道搁置一旁。

去年，该公司重新提出了火箭动力高超音速飞行器的概念，这是艾伦最初设想的一部分。平流层发射公司宣布计划开发一种更大的超音速飞行器，名为“Talon-Z”，以及一种昵称为“黑冰（Black Ice）”的太空飞机，它将携带有效载荷（可能还有乘客）到地球轨道。

上图：Talon - A高超音速飞行器效果图。

去年12月，平流层发射公司宣布与五角大楼导弹防御局签订合同，为开发对抗高超音速威胁的防御战略，提供一个测试平台。平流层发射公司正试图用高超音速飞行器来模拟这些导弹威胁。

美国政府担心来自俄罗斯的导弹威胁，已在寻求加强其高超音速武器系统，并加强其防御系统。由于高超声速飞行器的速度很高，很难被探测到，因此防御者很难在攻击前发出警告。最新的 ROC 测试标志着，平流层发射公司及其合作伙伴向前迈出了重要的一步。

上图：“黑冰（Black Ice）”太空飞机概念图。

平流层发射公司的首席执行官兼总裁扎卡里·克莱弗（Zachary Krevor）表示：“今天的成功飞行，验证了运载母机上重要的硬件改进。新的挂架是我们联合发射系统的重要组成部分，我为团队自上次试飞以来及时、高质量的集成工作感到自豪。”

平流层发射公司希望在今年晚些时候开始测试 Talon-A 高超音速飞行器。

这架运载母机（航母）重约250吨，翼展长达385英尺（117米），就像是两架飞机在同步飞行时挤在了一起。这台机器共装有6个747喷气发动机，有26个轮子，可以携带多达125吨的燃料。为了做好起飞准备，飞机需要在跑道上滑行12000英尺。平流层发射公司预计在2023年开始测试其高超音速飞行器。

出处：头条号 @知新了了