美国最初的移民是英国移民（盎格鲁撒克逊裔）。但是现如今的美国白人族裔构成中，雄踞榜首的却是德裔（占比约15%，约4900多万人），而紧跟其中的是爱尔兰裔（占比11%，约3600万人）。

凯尔特人（爱尔兰及苏格兰地区的主体民族，不同于盎格鲁撒克逊人）

美国白人族裔血统比例图（数据来源美国人口普查局）

值得玩味的是，现如今的爱尔兰人口不过400多万人，而地球另一端的美国大地上，爱尔兰人的后裔数量却高达祖源地人口的9倍。美国是个移民国家，有来自世界各地的移民当然不足为奇，但是想象一下：如果外国华裔远远多过发源地中国的人口，会不会显得有些奇怪？

美国的爱尔兰后裔大游行
右边的旗帜是爱尔兰国旗，但是游行队伍身着的是苏格兰的传统服饰苏格兰裙

是的，世界上爱尔兰裔最多的国家是美国，而不是爱尔兰。

爱尔兰裔美国人玩起黑帮不输意大利裔，禁酒令时期，爱尔兰黑帮可是和意大利黑帮平分秋色；搞起政治也不输于英裔，美国历史上1/3的总统都带有爱尔兰血统（如肯尼迪、尼克松、里根、奥巴马）。总而言之，在美国的各行各业之中，都可以看到爱尔兰裔的身影。

美国第35届总统肯尼迪。爱尔兰裔移民后代的肯尼迪家族是美国著名的世家望族

由于爱尔兰人移民史过于庞杂，涉及诸多历史事件。下面我们就来简单聊聊，我会尽量通俗易懂而且详细充实地讲解爱尔兰人的移民历史。

爱尔兰行政区划
北方六郡仍然属于英国，北爱尔兰是英国自治领土，但级别和加拿大、澳大利亚不一样

爱尔兰的前世今生——纠缠不断的英国人和爱尔兰大饥荒

爱尔兰位于西欧，是个岛国，隔着海和大不列颠岛相望。事实上，爱尔兰岛和大不列颠岛，爱尔兰人和英国人本来就是文化、风俗、种族都不一样的两种文明。

爱尔兰岛和大不列颠岛

爱尔兰这个地界其实一开始没有什么原住民，原住民凯尔特人是从欧洲大陆迁移过去的。大约在公元前6世纪，来自中欧的凯尔特人抵达爱尔兰岛和大不列颠岛。

后来大不列颠岛上的凯尔特人被来自日耳曼地区的蛮族驱赶到了北方的高地（苏格兰），在血缘文化的百年激荡之间，大不列颠的主体民族成为了盎格鲁撒克逊人（一种由日耳曼人衍生出来的民族）。但是爱尔兰岛上一直都是凯尔特人的天下。

早期移居大不列颠岛的日耳曼人后来变成了盎格鲁撒克逊民族

公元12世纪左右，爱尔兰天主教被纳入了罗马天主教教廷的管辖之下，这也成为了爱尔兰人笃行天主教（基督教三大分支之一）的滥觞。随着英格兰进入了中世纪后由于工具进步和人口增加带来的国力增强，英格兰国王亨利二世觉得时机到了，该扩张扩张了。

北边的苏格兰是尚武游牧民族的高地，而西边的爱尔兰是天主教徒的岛屿。

傻子都知道爱尔兰比较好征服。于是亨利二世先是从宗教入手，屁颠屁颠去了一趟罗马教廷，让教皇册封自己成为爱尔兰天主教主教然后又率领4万多人的部队登陆爱尔兰岛。

1450年的爱尔兰形势图。
绿色部分是凯尔特人聚集区，紫色部分是带有盎格鲁血统的地区，红色部分是英王领地

但是过程并不顺利，爱尔兰人不断起义，打打停停，直到16世纪各路爱尔兰诸侯才勉勉强强宣布臣服英王。但这个时候，爱尔兰只能算是英格兰人的殖民地，当时的爱尔兰在英国的殖民下，成为了欧洲最落后的地区之一。1801年，满世界殖民的英国索性解散了爱尔兰议会，爱尔兰正式列入英国。

1801年英国国旗演变。当时的英国全称大不列颠及爱尔兰联合王国

16世纪之后，英国人开始了轰轰烈烈的“宗教改革”，在国王亨利八世的主持下，英国最终脱离了罗马教廷，提出了“教随国定”，也就是不和你罗马教廷玩了，人家自己玩，以更为经济实惠的“圣公会”（新教的一种）作为国教。

文化心理上的割裂，让本来就气不打一处来的爱尔兰人产生了更为激烈的抵触心理。

亨利八世。
英国宗教改革的主要人物，从此之后，英国基督教最高领袖从罗马教皇变成了英国国王

但真正的爆发还在后面。1845年，一种名叫“晚疫病”的真菌席卷欧洲，这种真菌对土豆作物的损害尤为激烈，导致了成千上万吨的土豆枯萎，土豆减产到了颗“豆”无收的地步。好死不死，因为爱尔兰土地被英国地主侵占，18世纪初爱尔兰人只剩下5%的耕地，落后贫穷的爱尔兰人为了养活自己，只能种上土豆，因为它高产。

土豆，一种高淀粉的粮食作物

所以土豆大危机让爱尔兰陷入大饥荒，超过3百多万的爱尔兰人甚至到了没有任何食物的地步。而虽然当时爱尔兰已然是英国的一部分，但是习惯了作威作福的英国人仍然只把爱尔兰当作殖民地对待。

当时爱尔兰哀鸿遍野，饿殍满地，大量村庄绝迹。爱尔兰科克郡官员尼古拉斯在1847年曾经写道“爱尔兰人已经几乎都不像人了”。

英国政府不作为，赈灾不力，1847年拨款的3.7万英镑甚至只够救助10万人，而剩下的几百万人只能坐以待毙。即使是伊斯兰世界的奥斯曼土耳其国王都运输了三船粮食救助爱尔兰人，而作为当时世界上最强大的国家英国的元首，维多利亚一世（就是日不落帝国时期的英国国王）却只“大方”地拿出了2000英镑......

关于爱尔兰大饥荒的绘画

好嘛，合着压根把爱尔兰人当做了“二等公民”。

维多利亚一世（1819-1901）。
她统治期间，英国国力达到鼎盛，被称之为“日不落帝国”

而爱尔兰最大的地主恰恰都是英国人（在克伦威尔时期，英国资产阶级和地主曾经疯狂瓜分爱尔兰土地），他们也没有及时伸出援手，而是冷眼旁观。最终饥荒导致了超过一百多万爱尔兰人死亡以及陆陆续续超过二百五十多万爱尔兰人移民美国、澳大利亚、加拿大各地。

竖立在都柏林（爱尔兰首都）的爱尔兰大饥荒纪念雕塑

这就是1845年到1850年间的爱尔兰大饥荒（又称马铃薯大饥荒），直接导致了爱尔兰人口1/4的损失（当时爱尔兰人口800多万）。后来由于战争、移民、灾变等原因，直到今天爱尔兰人口仍然没有恢复（今天是400多万）。

爱尔兰人口演变图（1800年到1920年）

最终忍无可忍的爱尔兰人爆发了都柏林大起义，此后开始了旷日持久的英爱战争（1919年-1921年）。

1916年爱尔兰都柏林复活节反英大起义。
起义虽然失败，但是却在爱尔兰人心中埋下了独立斗争的意识

1921年爱尔兰脱离英国统治，1949年爱尔兰共和国成立，爱尔兰正式独立。

爱尔兰裔苦工——每一条美国铁路下面都有一具爱尔兰尸体

咱们接着爱尔兰大饥荒的话题讲下去。

爱尔兰大饥荒太激烈了，英国政府眼看着根本没有办法制止，正好当时不少爱尔兰人为了求生开始背井离乡、远渡重洋，于是索性就开始支持起了爱尔兰人移民。当时的爱尔兰人虽然移民世界各地，但是最主要的地方是——美国。

为什么呢？因为当时的美国正处在西进运动中，同时经济飞速发展、土地广阔丰饶加上美国政府支持移民开垦荒地，这都对爱尔兰难民们有着巨大的吸引力。而最最重要的是当时美国是一片“自由、独立、和平的土地”，翻译成白话也就是没有压迫。可是真的如此吗？

美国西进运动演变图。
从18世纪末持续到19世纪末20世纪初，美国国土面积扩大数倍

当然了，事实上早在1820年就有第一批爱尔兰移民登陆美国，他们是不堪受到英国新教迫害的爱尔兰天主教徒，当然了宗教顶多是诱因，真正的原因还是因为这些人穷得在爱尔兰人混不下去了。

1800年到1830年之间，有30万的爱尔兰移民来到了美国。

但真正的高潮还是在爱尔兰大饥荒之后（类似华人移民东南亚）。1845年之后，有100多万爱尔兰难民搭乘着比运载黑奴的船还不如的帆船来到了美国，期间不少人死于疟疾和缺水。

19世纪爱尔兰难民搭乘运输货物的商船前往美国，常常是一个只能容纳十几人的舱要容纳几百人

但美国真的是爱尔兰人心中“遍地黄金的天堂”吗？不尽然。

大饥荒之后的爱尔兰移民选择了和第一代爱尔兰移民一样的地区，那就是美国的东北部地区。80%的爱尔兰人涌入了诸如纽约和波士顿这样的大城市，因为他们实在过怕了农村的苦日子。

而且爱尔兰人大多聚居而住，久而久之就形成了美国最大的社群之一——爱尔兰人聚集区。（另外还有意大利、犹太、俄罗斯、黑人、华裔等等的聚集区）

爱尔兰人主要移民美国东北地区

当时移民美国的爱尔兰人基本都是“穷光蛋”，还大部分都是文盲，同时不少人还病恹恹的。他们到了美国社会后，又由于自己信奉的天主教和美国普遍崇尚的清教相抵触（新教的分支），又受到了排挤。

波士顿的爱尔兰难免雕像。
当时的波士顿由于爱尔兰移民过多，被称为“新爱尔兰”

所以爱尔兰人只能从事最底层的劳动密集型工作，什么铁路建设、开矿挖煤、运河开凿、大型危险工程，反正没有人愿意干的危险活，爱尔兰人都“愿意”。

早期爱尔兰移民的生活

他们成为了当时美国最廉价最低贱的劳动力和社会阶层，没错，当时的爱尔兰移民甚至不比黑人好到哪去。

事实上，当时的欧美世界到处都是爱尔兰人劳工。1912年沉没的泰坦尼克号就是由15000多名爱尔兰劳工建成的。真是“刚出虎穴，又入狼窝”，最终外流出爱尔兰的人口达到了惊人的400多万。（其中250多万人去了美国）

历史上真正的泰坦尼克号

当时的美国正在工业化道路上狂奔，要想富先修路，美国铁路和公路修建正是在19世纪达到了史无前例的高潮。而无数的爱尔兰男人为了养家糊口，投入了道路的建设，这过程之中不少爱尔兰人死于非命，所以后世有人感慨道：“每一条美国铁路的枕木下面，都有一具爱尔兰尸体”。

19世纪修建铁路的爱尔兰劳工。当时超过50%的爱尔兰移民都在从事道路建设

当时美国还在黑奴买卖，而爱尔兰人卖不出去，甚至比美国黑奴还要低贱......爱尔兰移民由于缺乏教育，信奉天主教同时人数巨大、侵占了社会资源而受到了美国各个族裔的歧视，歧视程度是一定不亚于有色人种。

关于爱尔兰移民被欺负的绘画，诱因是宗教原因，根本是经济原因

1861年美国南北内战爆发，大量穷苦的爱尔兰青年加入了北方联邦军作战，伤亡当然十分巨大。但是最终北方统一南方，这让爱尔兰人第一次勉勉强强被美国社会接纳。而且，由于当时的美国警察任务沉重，所以当时美国警察比例最大的族裔也是爱尔兰人。

久而久之，爱尔兰移民终于是“脱胎换骨”了，这就让爱尔兰人在美国人民心中变成了一种勇敢、坚强、不屈的民族形象，所以今天的美国形容一个人十分勇敢有这样的词汇——“Irish Bravery”（爱尔兰勇气）

南北战争

战争和公共事务的参与，让爱尔兰人开始在美国社会上提高了自己的话语权，进而开始索取一定的政治地位。

然而，最最重要的仍然是经济基础。

三代爱尔兰移民的筚路蓝缕和抱团取暖终于是有了回应，进入20世纪之后，勤劳肯干的爱尔兰移民已经成为高于美国各个族裔移民平均收入水平的移民族裔，有了钱说话就有底气，有了底气就要求政治。爱尔兰人开始进入政界，大概也是那时候开始。

最终45位美国总统中有22位美国总统或多或少有爱尔兰血统。

20世纪最富盛名的美国总统夫妇之一
爱尔兰裔的肯尼迪和杰奎琳（肯尼迪是美国首个信奉天主教的总统）

但是事无绝对，即使有如同一战后投资股票发家的爱尔兰裔肯尼迪家族，美国仍然有不少贫困的爱尔兰移民，他们为了生存开始联合，于是乎美国禁酒令时期最庞大的黑帮群体之一的爱尔兰黑帮出现了。

20世纪20年代，活跃在芝加哥地区的黑帮主要是意大利黑帮和爱尔兰黑帮

但另外一方面，除了富商、黑帮，大部分的爱尔兰人仍然是城市里的工人阶级（小部分爱尔兰移民是美国农场主）。他们的历史可以说是美国工人运动的缩影。

可以说，每一场美国变革运动都有爱尔兰裔移民的身影。

奥巴马虽然是黑人，但其实他拥有50%的白人血统
他的白人母亲拥有爱尔兰血统，奥巴马也带有爱尔兰白人血统

故国何处，回望爱尔兰岛

今天，美国的爱尔兰裔已经超过了3600多万，他们也已经早就不是爱尔兰的国民。

但历史仍然留给了我们以思考的余地——到底是什么逼着他们背井离乡？以至于出现了“只把美国比爱尔兰”的现象。

我相信诸位都有答案。

如今的爱尔兰已经一脱当初落后贫穷的面貌，成为了欧洲人均GDP最高的国家之一。但是由于历史灾难的裹挟，英国殖民的惨痛经历和移民浪潮的人口外流，今天的爱尔兰仍旧是欧洲人口最少的国家之一。

但是不管是英国还是美国，或许他们眷恋到底的不过是故乡的一亩三分地。

竖立于爱尔兰科克郡地安妮摩尔的雕像。
相传安妮摩尔是第一个被允许移民美国的爱尔兰人

出处：头条号 @王光之话史