新冠变种病毒又来了？这一次它的代号为XBB.1.5, 绰号“海怪克拉肯” 。
Kraken北欧神话中的挪威海怪
世卫组织1月初专门发推对XBB.1.5表达了关切。
“世卫组织正在密切关注并评估这种亚变体的风险，并将相应进行报告。新冠无疑仍将是讨论的主要话题，但是我相信通过正确的努力，今年将是公共卫生紧急事件正式结束的一年。”
XBB.1.5最初于2022年10月在中国之外被检测，它是两个BA.1亚系的重组体，在美国和欧洲呈上升趋势，现在已经在25个国家和地区被发现。
“海怪”登陆美国
过去一个月，奥密克戎亚变体XBB.1.5以指数级的传播速度席卷美国，尤其是美国东北部。美国CDC警告，XBB.1.5具有极高的传染性，而且与其它的新冠变种病毒相比，XBB.1.5可以避开疫苗以及感染新冠后人体产生的免疫。
面对XBB.1.5的来势汹汹，白宫新冠协调员贾哈（Ashish Jha）上周连发12条推文，向美国民众科普XBB.1.5，传授应对措施，并阐述当前美国政府对于新一波疫情的判断。
首先，贾哈承认在过去一个月，XBB.1.5在美国的传播速度惊人！不到一个月，从占新冠患者比例4%，飙升到40%。
贾哈说，面对任何一种新的病毒变体，都需要回答三个关键问题：
1 变体的免疫规避性是否更强？
2 变体本身具有更强的传染性吗?
3 变体是否更有毒？更危险？
针对上述三个问题，目前美国医疗官员对XBB.1.5的了解如下:
1 XBB.1.5是否更能逃避免疫系统？可能是，它比其它奥密克戎变体更容易逃避免疫系统。
2 XBB.1.5是否更具传染性？也许，它与 人体ACE receptor结合更紧密，可能更具传染性。
3 XBB.1.5是否更危险？不得而知。
在2021年11月奥密克戎出现前，新冠病毒的四种主要毒株是Alpha、Beta、Delta和Gamma。但奥密克戎能够出现后，繁衍了无数后代，以至于加拿大奎尔夫大学的生物学教授Ryan Gregory给这些变体们取神话中的名字，方便公众更好了解和记忆。
于是希腊神话中的半人马Centaurus、巴西利斯克Basilisk（众蛇之王）、奇戎Chiron、斯芬克斯Sphinx、特里顿Triton等神兽们粉墨登场。
接种疫苗更易感染变种病毒？
虽然美国政府对于XBB.1.5还在学习中，但承认它确实更易传染。《华尔街日报》在新年刊登了一篇评论文章指出，有越来越多的证据还表明，重复接种疫苗可能会使人们更容易感染XBB，并可能加速病毒的快速进化。
在 2021 年 11 月 Omicron 出现之前，只有阿尔法和德尔塔造成了全球感染激增。但奥密克戎已经衍化出了无数变体后代。神奇的是，许多突然出现在世界不同地区的变体却带着一些相同的突变。
这篇文章参考了《自然》和《新英格兰医学杂志》的研究，对通过不断接种新冠疫苗加强剂来应对新冠变异毒株的做法提出了质疑。作者芬利（Allysia Finley）指出，人类的努力导致了一种类似于抗生素耐药菌的情况，人类正在教会病毒如何躲避对抗病毒传播的武器。用达尔文主义的术语来说，能让病毒逃避常见抗体的变体最终会进化胜出——它们让病毒“更健康”。
《华尔街日报》的这篇文章，瞬间引发了美国医学专家的炮轰！约翰霍普金斯大学医学博士李奥纳迪直接骂华尔街日报的报道是垃圾！
还有一位放射科医生表示，自己虽然是医生，但都不敢像芬利一样在全国性报刊撰写专栏文章，芬利至少应该咨询一下疫苗专家、免疫学家或者病毒专家。
费城儿童医院疫苗教育中心的主任奥菲特（Paul Offit）迅速抨击了芬利对于疫苗加强剂的质疑。他指出，尽管病毒不断进化，但轻度突破性感染的风险在整个新冠疫情期间都一直存在，没有理由把变异归咎于疫苗加强剂。
美国FDA专员卡利夫（Robert Califf）也指出人们对疫苗存在的错误和虚假信息。
乔治·华盛顿大学医学教授乔纳森·赖纳（Jonathan Reiner）搬出了美国CDC具体数据，显示在2022年1月，没有接种疫苗的人住院风险是接种二价疫苗人的16倍，而接种疫苗但没有接种加强剂的人，住院风险上升2.7倍。
西雅图Fred Hutchinson癌症中心的进化生物学家布鲁（Jesse Bloom）称，多项研究试图证实在疫苗接种率较高的地方，新冠变异病毒是否传播更快，但目前没有证据支持这项结论。
而专家警告，自去年春天奥密克戎成为主导的新冠毒株后，人们应对新冠的防疫措施并不应该出现变化。如果上一次接种疫苗是在几个月前，那任何人都不应该理所当然的认为自己安全了，不会再感染新冠，因为疫苗的主要作用仍然是防止重症，而并非防止感染。
近七天，美国全国平均新冠住院人数4.6万人，这是自去年2月以来的最高水平。自感恩节以来，平均每日住院人数增加了大约两万人。
如何应对海怪克拉肯？
白宫医生贾哈建议，如果在去年7月前感染新冠，或者在9月前接种疫苗，那么对于XBB.1.5的防御可能已经不太有效。而新的二价疫苗是预防感染和重疾的最佳保护措施。
而更重要的是，如何最大程度降低感染风险？贾哈的建议是：
1 确保接种最新的二价疫苗，这一点至关重要。
2 大型聚会前，或者在接触高风险感染人群前进行测试。
3 室内人员密集场所戴高质量的口罩。
4 改善室内通风和空气过滤
5 出现症状立即检测，避免接触高危人群
6 一旦感染，立即接受专业人士评估和治疗。
但接种二价疫苗的老年人只有38%，在符合接种条件的美国人中，接种二价疫苗的人只有15%。
目前的所有证据都显示，现有新冠测试、治疗以及疫苗对于XBB.1.5是有效的。这包括目前两款新冠口服药：帕洛维德（Paxlovid）和莫努匹韦（Molnupiravir）
接下来，海怪克拉肯将如何袭击美国呢？贾哈认为，XBB.1.5将会多大程度波及美国，取决于人群免疫力、防疫措施等因素。而面对海怪克拉肯，拜登政府并不敢轻敌。尽管去年9月拜登就宣布新冠大流行已经结束，但就在11号，美国卫生部宣布把新冠公共卫生紧急状态延长至2023年4月。
出处：微信订阅号 @冰汝看美国
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