坚持专有道路使Apple公司获得了巨大的成功，至少在数字音乐领域是这样。即使是在计算机领域，乔布斯的策略也有其优点。

对其拒绝共享技术的争论贯穿着Apple公司的整个历史。粉丝们表示，这种单干策略使得苹果能够不断地推出高质量、创新性的产品。批评者则认为苹果产品的价格过高，应当开放其代码，使合作伙伴开发基于其技术的产品━━Microsoft的Windows就走了这样一条路。

尽管一些人对苹果通过这种高端路线能够获得多大市场份额有不同看法，但它能够主导市场从来就没有成为争论的中心，至少在计算机领域是这样。由于大量的PC和软件厂商投入了数以十亿计的研发费用，并竞相压低产品价格，苹果压根儿不可能赢得大量客户━━无论其产品是多么酷。

但是，一些管理专家表示，现在是重新考虑这种观点的时候了━━至少是在新兴的数字式消费产品市场上。尽管在PC领域价格和规模为王，但在娱乐领域则有所不同。在这里，重要的是时尚、很酷的功能的组合，以及易用的体验。

自iPod在2002年开始走红后，许多专家都感觉Microsoft在这一新兴市场上获得最大份额只是时间问题，但是，目前还没有会出现这种情况的迹象。1月14日，在Macworld展会上作主题发言时，苹果的掌门人乔布斯表示，在2005年最后一个季度，苹果销售了1400万部iPod，较分析人士的预期高出了20%。乔布斯利用一张图表说明：iPod的销售不但在增长，而且增长速度还在加速。

利用一种更家电化而不是PC化的模式，苹果打造了“iPod”帝国。业界分析人士杰奥夫表示，任天堂的游戏机、Sony的Playstation、Tivo的机顶盒等产品都基于专有技术，而不是开放的业界标准。这种方式使得苹果可以心无旁鹜地开发出很棒的产品━━消费者愿意花更高的价格购买这样的产品。杰奥夫说，如果是为了创建更好的消费者体验，最好是使用封闭的系统，对于供应商和消费者而言都是这样。哈佛商学院的教授大卫表示，随着数字科技公司开始进入客厅，iTunes路线或PC路线谁会赢还不完全明晰，消费者担心体验的质量。

当然了，并非所有的人都这样认为。大卫的同事克莱顿认为，在某个时候，苹果必须仿效Microsoft的策略，将iTunes和相关软件许可给其它希望销售数字音乐的公司，其中包括苹果的Fairplay数字版权管理软件。否则，随着市场的成熟和消费者不再渴望苹果最新的创新，目前受到苹果压抑的竞争对手可能会创建出业界标准，使它们能够以更廉价的产品进入这一市场。

尽管苹果获得了巨大的成功，但超过90%的音乐仍然是通过CD而非互联网销售的。很显然，数字音乐市场才处于萌芽阶段，市场争夺战还远没有结束。

即使这一时间会到来，但至少是现在还看不到它到来的迹象。事实上，许多在Macworld展会上接受采访的分析人士认为，苹果不会遇到什么麻烦，今年它在数字音乐市场上的份额还将继续扩大。Jupiter资讯公司的分析师迈克尔表示，iPod的巨大销售量给Microsoft及其合作伙伴带来了巨大的压力。考虑到在上周的“消费电子展”(CES)上没有一鸣惊人的iPod对手出现，这种分析是正确的。美国银行的分析师基思表示，我对iPod的竞争对手深感失望。

事实上，一些分析人士认为，在PC产业获得巨大成功的Microsoft模式可能损害了Microsoft在数字媒体领域的努力。Gartner G2的分析师迈克表示，二年来，Microsoft一直在宣扬自己拥有60家生产数码随身听的硬件合作伙伴，这不是优势，而是劣势。他说，因为消费者已经了解，并非所有的设备都能够与各个服务完美无缺 地配合。

这已经促使至少一些业界人士思考新的方式。一位PC产业的大腕表示，他担心，Microsoft迟早会开发能够与其软件“精密”配合的数字媒体硬件，提供与iPod类似的易用性━━就象是Microsoft在游戏机市场上那样。他说，PC厂商应当开始开发它们自己的专有系统。PC应当在Microsoft之前采取措施。

这对于Mac意味着什么？基于Intel芯片的产品将使苹果继续提高市场份额。在2500亿美元的PC市场上，Mac只占有微不足道的3%的市场份额，它的市场份额顶多再提高1-2个百分点。乔布斯将继续推出高价而不是低价产品，追求利润而不是市场份额。

苹果一直面临着这样的难题：是否将其Mac操作系统许可给其它PC厂商？在1990年代中期，苹果曾经将其操作系统许可给一家小公司。很少有人会认为乔布斯会考虑这种选择，因为苹果将必须分出精力对付低价克隆者，而不能全身心地开发创新性的产品。Piper Jaffrey的分析师吉恩表示，我认为苹果担心破坏一些优秀的技术。

但是，随着转向Intel芯片，苹果面临着一个很好的机遇：许可Windows，使它与Mac OS“并肩”出现在Mac计算机上。这样，消费者既可以运行Office，也可以运行苹果很酷的iLife软件。Azure Partners的风险投资家柯瓦蒂耐兹说，我认为这是一个很明智的举措。苹果要获得2位数的市场份额是非常困难的，配置双操作系统的Mac可能会改变这种情况。吉恩认为，如果积极地推动双操作系统产品，苹果可能获得20%的市场份额。目前对苹果的兴趣很大，它取决于苹果想成为什么。如果想提高市场份额，它可以采取一些简单的步骤。

乔布斯不大可能会大幅度改变现有的商业策略。他曾经表示，苹果没有许可Windows的计划。