1月7日出版的商业周刊发表文章指出：一年一度的拉斯维加斯消费者电子展会上，软件帝国创建者，比尔盖茨先生表示，软件将成为主导消费者电子市场走向的关键因素，而Microsoft将扮演这场软件热潮的核心角色。一直以来，比尔盖茨就以科技领域预言家的形象出现，而这次软件帝国缔造者再次为业界指明了方向：未来的消费者电子用户，希望自己能得到独一无二的产品和服务，而只有软件才能帮助他们达到这一目标。

盖茨表示，Microsoft即将发布的下一代操作系统，代号Vista中，整合的特殊功能，恰恰就是针对消费者电子市场。该系统预计在今年年底面世，首先其中整合了强劲的图形功能，例如简单易用的图像编辑器，可以帮助用户快速方便的驱除照片中的红眼现象。毫无疑问，这一功能在数码相机等电子设备市场将备受欢迎。另外，Vista中还整合了家长监控系统，帮助忧心忡忡的家长管理孩子平时对于游戏机和电脑的使用。

在软件帝国的构想中，单纯凭借消费者电子本身，已经很难在竞争日趋激烈的市场脱颖而出，只有凭借软件功能的丰富，才能吸引更多的用户。“Microsoft制作的软件不仅仅针对电脑市场，也不仅仅只能应用于手机和视频设备等平台，我们的软件是针对用户，提供他们真正需要和感兴趣的功能，因此在任何消费者电子领域都能引起热潮。”

比尔盖茨先生进一步指出：“在如今的数字音乐领域，用户已经可以方便的选择播放器和下载服务，而未来的视频领域也将延续这一道路。”

例如MicrosoftWindows媒体中心软件，在发言的尾声，盖茨亲自为业界展示了Windows媒体中心软件的升级版本，使用该操作系统的电脑，将可以直接连接到用户家中的任何一台电视，并且可以自由播放电脑中存储的视频内容。在去年一年中，Microsoft合作伙伴总共销售出了550万台媒体中心电脑产品。另一方面，Microsoft还展示了和Averates合作开发的新型电子设备，一款只有书本大小的便携电视，售价将不超过一千美元，预计在今年春季发布。

在Microsoft比尔盖茨先生的发言中，最为令人激动的，还要说Urge音乐服务的发布，该服务由Microsoft与MTV Network合作发布，通过在线的方式，定制此项服务的用户，能够下载到多达200万首歌曲。为了给Urge服务造势，著名歌手Justin Timberlake也来到了会场，与比尔盖茨和MTV公司总裁Van Toffler共同揭开了Urge服务的神秘面纱。而Justin Timberlake更是表示，下一张专辑将会在今年晚些时候发布，届时将第一时间发布到Urge服务。

实际上，Microsoft只是进军消费者电子市场的几家科技业界老兵之一而已，从惠普到Intel，都开始把目光从电脑平台转移到娱乐消费者电子市场。而今年的CES，就是这些厂商表演的最佳舞台。与此同时，长期盘踞在消费者电子市场的Samsung 、东芝等厂商，也纷纷推出了眩目华丽的新产品和新技术。

毫无疑问，Microsoft不会放弃下一代高清晰DVD格式市场。公司表示，今年晚些时候，Microsoft将发布全新的Xbox 360驱动，而该驱动将帮助用户通过Xbox 360游戏机观看基于东芝HD DVD格式的高清晰DVD。虽然Sony的蓝光技术在下一代DVD格式大战中处于相对的有利地位，不过其中防电脑拷贝的功能令软件帝国非常不满，因此毅然决然的投入到HD DVD的怀抱。

不可否认，比尔盖茨CES 2006的发言不如以往的发言精彩，并且也没有提供人们预期的信息，例如IP电视技术等。不过，以软件带动消费者电子市场发展的观念，依然令业界感到眼前一亮。“消费者电子市场的繁荣很大程度上得意于软件产业的迅速发展，未来的用户将得到更多不可思议的功能。”（n106）

作者：李远