王飞

据最新的一份关于Unix服务器市场的几家主要厂商的研究显示，IBM公司以较大优势获得了消费者最喜爱品牌称号，同时也暴露出Sun公司的产品中存在的某些严重问题。最令Sun公司担忧的是，它似乎已经失去了统领Unix服务器市场的威信和地位并因此损失了许多客户。 在加百利咨询顾问集团公司(Gabriel Consulting Group)调查的
包括技术性能、客户满意度和软件工具等在内的每一个项目中，Sun公司几乎都落在后面。

这项调查收集了197家Unix企业客户的意见，除了坐在办公室里的首席信息官们的意见之外，特别收集了服务器管理员们的意见。加百利咨询顾问集团公司说：“我们发现企业数据中心的工作人员们对于在他们的设备中哪些设备运行良好和哪些设备运行不是很好的问题有着更好的想法和见解，而且不管是正面的还是负面的评论，他们一般都敢于直言。” 其中大约有75%的调查回复来自北美地区，而且其中有一般的受调查客户都管理着25台到50台的Unix服务器。

加百利咨询顾问集团公司做了件好事，它的调查让我们明白了哪些用户都在使用哪些产品。大约只有20%的用户只使用了某一家unix供货商的产品。 大约有46%的用户选择了两家供应商，34%的用户则表示这三家大公司的产品它们都使用过。如果你专注于使用某一家供应商的产品，那么你很可能是使用的Sun公司的系统，但是这对Sun公司最近的运行状况来说没起到多大的作用。

加百利咨询顾问集团公司说：“Sun公司在上个世纪九十年代的UNIX抢购风潮中是最大的受益者，并借机建立起了稳固的市场基础，据某些专家估计这个基础甚至超过了惠普公司和IBM公司在Unix服务器市场份额之和。虽然Sun公司已经在稳定的市场基础上占据了大量优势，但是它在最近几年还是没能通过销售来获利。 IBM公司和惠普公司已经迎头赶上并在所有UNIX系统产品销售收入上以微弱优势赶超过了它。”

在总销售收入上，IBM公司已经超过了其他所有竞争对手。据加百利咨询顾问集团公司的研究方法，IBM公司的VPI指标(卖方优先指标)达到了105分。惠普公司以85分列在第二，Sun公司仅得80分而排在最后。加百利咨询顾问集团公司指出，IBM公司自从推出Power 4和Power 5，获得了极大的市场份额之后，其公司发展便一直处于稳定上升状态。 与此同时，惠普公司和Sun公司一直在努力跟上其RISC(简化指令系统计算机)芯片的前进步伐，而且惠普公司的客户同时还不得不面对Itanium芯片的问题。

在加百利咨询顾问集团公司调查中的其他方面，Sun公司的调查结果也不太乐观。Sun公司在原始性能、处理器性能、实测性能、操作系统功能、操作系统质量、系统管理套件、分区/虚拟化套件、RAS性能、整体技术与技术展望等类目的调查结果都排在第三位，也就是最后一位。 这已经涵盖了相当多的方面了。

在几乎所有的调查项目中，IBM公司都名列第一，而惠普公司的情况差不多都是略好于Sun公司。在系统管理套件和分区/虚拟化功能调查项目中，惠普公司超过了IBM公司。

加百利咨询顾问集团公司说：“这些调查结果非常重要，它们给Sun公司发出了警示信号，提醒它必须注意它以前已经占领的庞大的市场份额基础有可能会被其他两家在资金上更充裕的竞争对手蚕食掉。在这三家主要的UNIX厂商中，Sun公司是最小的，因此它并没有犯错或者自以为是的任何余地。 这次调查的结果表明Sun公司可能没有对其已经获得的市场份额基础重视程度不足，也没有对Sun公司的技术和未来发展方向感到满意。”

毫无疑问，在Sun公司对公众的承诺和它的技术是如何为客户服务的实际情况之间存在着一定的差距。与其他公司相比，Sun公司是目前在推销个性化Unix产品上花费时间最多的公司。 它一而再，再而三地在各大报刊和广大用户面前推销其Solaris 10操作系统，在数年之前就开始为这个操作系统做宣传了。大多数接受调查的Sun公司用户似乎都还在使用Solaris 9操作系统，而且据说Solaris 10操作系统在目前看来还是虚无缥缈的。 那么为什么客户们还要在这一棵树上吊死呢？

Sun公司产品的处理器性能方面略显不足是可以理解的。Sun公司受到了UltraSPARC III芯片延迟的影响，而且这款芯片最终并没有具备与竞争对手芯片抗衡的能力，特别是IBM公司完善后的Power系列芯片在性能上远胜过UltraSPARC III芯片。 惠普公司在Itanic转变的艰难时期仍能保证以客户的利益为重的做法值得称赞。加百利咨询顾问集团公司调查显示惠普公司的客户中有许多都是最忠实的惠普公司客户，他们都理解并愿意承受服务器芯片转变和削减Unix产品投资带来的不利影响。

在这项调查中，很难抓住一些实质性的东西。 参与调查者对Sun公司产品的普遍不满可能说明了Sun公司面临者一种令人担忧的状态。正如它正在努力进行挽回一样，Sun公司一直在努力维护其Unix之王的形象，而同时IBM公司的事业却蒸蒸日上。 这个调查结果对于Sun公司来说可是一个噩耗，因为在三家主要的Unix厂商之中，它在全面健康发展公司业务上受Unix营收的影响最大。

展望未来，Sun公司也有一些前景光明的技术。 Solaris 10和UltraSPARC IV与它们各自的之前版本软件相比都有了较大幅度的完善和改进，客户们渐渐地开始适应这些新产品。另外，Sun公司也开始在低端产品上创新使用UltraSPARC T1芯片，而竞争对手仍处于标准技术阶段。

加百利咨询顾问集团公司研究指出，大约有50%的接受调查用户认为惠普公司将在未来几年中撤出Unix产品市场。另外，Sun公司将在未来5年内重新登上引领Unix产品市场的第一把交椅。

加百利咨询顾问集团公司说：“目前，惠普公司获得的客户基础似乎会保留下来，尽管有些客户对芯片转移速度较慢和惠普公司管理模式改变提出了疑问，但是大部分客户还是比较忠实于惠普品牌。惠普公司还有许多其他的事务要关注，比如惠普公司全面技术的客户认知 系统可测性以及他们对UNIX产品的承诺等。”

虽然有人会说Sun公司必须将重点放在持续快速地追赶IBM公司上面，但是如果Sun公司可以在惠普公司进行Itanium芯片转移期间对其用户基础发起冲击，似乎也不失为一个好主意。