赵明

比尔·盖茨有两个论断。

最近的一个论断是在10月底他50岁生日时给出的——10年后，纸张都将在事实上失去其作为信息载体的意义，大量信息将通过电子途径送达个人信息终端。稍早之前，他曾说，
“未来属于流媒体”。

流媒体与媒体并不太搭界，流媒体指的是一种新的媒体传送方式，而非一种新媒体。

这不妨碍它被越来越多的企业看好。

流媒体又叫流式媒体，它是指商家用一个视频传送服务器把节目当成数据包发出，传送到网络上。用户通过解压设备对这些数据进行解压后，节目就会像发送前那样显示出来。这个过程的一系列相关的包称为“流”。流媒体技术全面应用后，人们在网上聊天可直接语音输入；如果想彼此看见对方的容貌、表情，只要双方各有一个摄像头就可以了；在网上看到感兴趣的商品，点击以后，讲解员和商品的影像就会跳出来；更有真实感的影像新闻也会出现。

流媒体技术发端于美国，在美国目前流媒体的应用已很普遍，许多大公司的产品发布和销售人员培训都用网络视频进行。

被业界看好是因为流媒体在中国市场前景广阔。

据易观的预测，2005年中国的流媒体用户将超过4000万，并且在明年会有一个超过100%的增长。3种终端形态支持流媒体的传递：PC、手机和电视。3种终端形态分别对应3个网络：PC代表的互联网，手机代表的移动网和以电视机为终端的广电网，但3个网络的支持程度不一样，在互联网上目前流媒体发展较好，因为支撑相对完善。手机方面现在的网络存在问题，2G或2.5G都离流媒体传输速率有一定差距，但随着明年3G市场的启动，移动网络不会成为一个重大的问题。在广电网方面，广电网目前不能跑流媒体，终端也不太能跑流媒体电视，广电网要想大规模使用流媒体还需要很长时间发展。

流媒体，在互联网领域，今后一段时间内或许将扮演相当重要的角色。

从整个互联网来看，流媒体带来的互动、实时的特性，和整个互联网的发展是有一致性的。

互联网有3波浪潮：七、八年前中国互联网内容非常稀缺，内容稀缺的时候只要有内容的聚合就满足了用户的需求。比如马云当时在做电子黄页，只不过把纸上企业的信息转到网上，但就满足了客户的需求，当时做黄页就是可以赚钱，门户出来满足用户的需求。随着互联网的发展，内容已经不再稀缺甚至变得丰富或者太丰富了，网民不知道哪儿去找要的信息，这个时候搜索引擎出来了，满足了用户对内容定向获取和定制的需求。在美国是Google，在中国是Baidu.com，这是第二波浪潮。用户现在只是被动接受信息，即使用搜索引擎。随着需求的发展，用户不会仅仅局限于被动，用户参与、主动的需求带来了新模式的产生。目前被称为Web2.0这一类企业站在这类需求的潮头，Web具有3大特性，分众性、原创性、互动性，和流媒体的实时、互动性在某些方面不谋而合。

流媒体丰富了人们在互联网上多样化、个性化需求的手段。 自网络进入普通百姓生活的那一天开始，人们就没有放弃对网上传播影音视频的追逐。从静态图片、Flash动画到asf、rm、mov等动态影音文件，它们都无一例外地活跃在互联网络的每一个角落。根据2005年7月完成的《第16次中国互联网络发展状况统计报告》显示，在当前网络用户上网的最主要目的中，经常上网休闲娱乐(包括网游和在线点播)的网民人数已经占到了总上网人数的37.9%，列居第一的位置；而在用户经常使用的网络服务功能一项中，在线音乐(含下载)和在线影视(含下载)的使用人数也分别占到了总人数的45.6%和37.8%。这些数字说明，目前已经有1／3甚至更多的网民开始认同并津津乐道于网络“动”媒体的传播与使用，而一个前所未有的流媒体网络时代也在悄然向我 们迫近中。

1994年，随着一家叫做ProgressiveNetworks的美国公司成立，流媒体正式在互联网上登台亮相。10年时间，流媒体已经发展成为人们不可或缺的网络内容，比如在这一领域里，可以风靡整个网络的Flash动画，就是一种运用了应用流规则的网络多媒体形式。

在流媒体领域里，竞争的公司主要有三个：Microsoft、RealNetworks和Apple，其相应的播放器产品就是：Windows Media、Real Media和QuickTime。

从流媒体诞生之日起，它就一直受到年轻一族的特别青睐，但正是因为旧有传输技术的局限性，网络流媒体也曾一度沦落到只能全部下载之后才能观看的尴尬境地。而现如今，在年轻网民中被广泛使用着的BT、电骡等P2P下载软件，很好的解决了这一问题。 面对于大学生的网络流媒体应用，无外乎分为学习和娱乐2个方面。在教学授课方面，早于今年4月份，《山大视点》网上直播PPLive频道就已开通，并且实现了实时的校内重要活动直播；而11月间，ROX也携手戴尔英语，在双方网站上开通了戴尔英语频道，向广大网民提供免费的英语视频课程。此外，近期MYSEE也在网站上转播起了Kai-Fu Lee博士的中国大学校园巡讲。

在娱乐方面，先是由Passionate Future俱乐部、我游网和PPStream联手制作的“放飞梦想 激情未来——Passionate Future俱乐部‘国庆之夜’嘉年华”在10月1日全面拉开序幕；而后11月，ROX网站和PPLive也分别与“VS金币”全国电子竞技大赛合作，在其各自网站上开通了网上直播内容，除此之外，NBA新一赛季的网上直播也在各自的网站上同步展开。

目前，关于未来网络的发展方向问题，尚没有任何一个互联网巨头给出明确说法，但是就网民们对娱乐休闲的需求和当今流媒体的应用趋势来看，前景不言自明。

对流媒体来说，有用户，自然就有商业模式。赚钱是迟早的事。