黄继新 上海报道

Microsoft的增长从来没有停止过，即使是在IT行业整体低迷的过去几年里，这个势头也没有丝毫减弱。

“在过去五年中，我们在收益方面增长了一倍。”MicrosoftCEO史蒂夫·鲍尔默7月22日
在上海对本报说。

然而，Microsoft作为行业领先者的形象却日益式微，尽管在PC操作系统和办公软件领域里，它依然是绝对的霸主。

是的，在人们今天关注的领域里，Microsoft都在艰难地追赶着行业的领先者。

在智能无线设备方面，Microsoft不是领先者。Nokia牵头成立的Symbian早已抢先入市并夺下了大壁江山，运行了Microsoft系统的手机总数加在一起尚不及竞争对手Nokia的任何一款主流智能手机产品。Microsoft的手机操作系统仍然没有找到足够强大和专注的支持者，一线厂商里仅有的合作伙伴Motorola 却是Linux系统的最大主顾。

在应用软件方面，Microsoft也不是领先者。Microsoft针对中小企业的CRM、ERP和供应链管理软件的份额依然起色不大，只占到公司全部营业收入的2%，至今仍是赔钱买卖。而这个市场却又是竞争者最多的地方，不光有长期瓜分了中低端市场的Intuit等公司，甲骨文、仁科、SAP等传统大厂也在把愈来愈多的力量投入到中小企业的争夺上来。

在游戏主机方面，Microsoft尚不是领先者。Xbox游戏机仍然以17%的全球份额排在SonyPlayStation 2(68%)之后。现在Microsoft将抢在Sony之前发售下一代Xbox，即便如此，多数分析师都认为Sony就算受到了Xbox新主机的冲击，其市场份额也不会跌到一半以下。

在互联网服务方面，Microsoft也不被视为领先者。以搜索引擎起家的Google正在夺走风头。免费的浏览器FireFox大行其道，迫使Microsoft不得不重新组建了IE(互联网浏览器)团队。

在服务器操作系统方面，Microsoft产品正以15%的速度保持增长，但与此同时，Linux的增幅却连续保持在30%左右。

今天的Microsoft，在提到“创新”时，似乎比以往都更得不到信任。

但Microsoft是一家有钱的公司。截至2004年6月30日止的Microsoft上一财年里，Microsoft的现金储备达到了史无前例的606亿美元。

根据统计，从来没有逃脱过法律纠纷的Microsoft，到目前为止至少已在法庭内外支付了90亿美元，其中包括政府的罚款、输掉的官司，以及庭外的和解费。近年来最著名的，莫过于7.5亿与美国在线-时代华纳和解，19.5亿与Sun和解，8.5亿与IBM和解，以及6.1亿的欧盟罚款。

当然，利用现金平息官司只是应急之作。Microsoft更重要的是要对研发进行长期的投入，这才是其增长的最终保证。

Microsoft向来以其高额研发投入费用为自豪。“每年在研发方面的投资达到60亿美元。”鲍尔默对本报说道，“这就促进了Microsoft的创新发展，从而促进了它的盈利收入。”

比尔·盖茨是一个不会轻易放弃的人。当年被人看了笑话的维纳斯计划，现在已经转变为七大业务部门之一的移动和嵌入式设备集团。一度销声匿迹了的手写式电脑，也以Tablet PC的面目再现江湖。

在计算机业界，Microsoft的产品进化被总结为“3.0版本论”。即：1.0版本时的产品，错漏众多，几不可用，根本无法形成市场竞争力；2.0版本时的产品，经过反馈和修改，错漏大减，可用度提高，开始获得市场认可，但是仍不足以挑战竞争对手的产品；而到了3.0版本时，Microsoft产品的性能和可用性都会产生巨大提高，再加上强大的营销力量，往往令Microsoft产品一举将对手打倒并踩在脚下。

纵观Microsoft的发展历程，不管是Windows操作系统，还是Office办公套件，还是IE网络浏览器，还是Media Player数字媒体播放器，无不印证了上述过程。

在接受本报采访时，鲍尔默对Microsoft竞争力的总结也体现了这点：“我们比对手有更坚韧不拔的毅力，可以不断坚持下去，最终可以在竞争中胜出。”

尽管遭遇到Linux的挑战，但是Microsoft的服务器操作系统正在以三倍于市场增幅的速度增长，目前已占这个市场的1/3份额，开始和Unix平分秋色。

Xbox第一代产品虽是市场第二，但要考虑Microsoft这个市场后进入者已经挤掉了传统游戏大厂世嘉和任天堂，便不难想见Microsoft的獠牙。

现在，Microsoft的应用软件市场还没有开发出来，Windows Mobile也还有很长的路要走，但是Microsoft输掉的，还只是公众形象，而不是真正的市场份额——在很多新业务领域，Microsoft甚至都没有份额，因此也谈不上输赢。只要想到这家公司可怕的耐心，竞争对手们就足够有理由保持警惕，或者不寒而栗。

只有Google，它凭借同样庞大的股票市值与现金，对于技术和人才同样的吸引力，以及搜索引擎业务对IT未来格局的重塑，让Microsoft的未来真正出现了不确定性。