今年4月，Microsoft终于推出了64位的Windows Server 2003操作系统，由此真正拉开了Microsoft进军64位领域的序幕。如果说Windows Server 2003是Microsoft迈向64位的重要一步，那明年推出的Longhorn才是决定性的一大步。

无疑，Longhorn是Microsoft未来十年中最重要的操作系统，其在Windows平台发展历程中具有划时代的意义。从历史地位上看，如果说十年前的Windows 95实现了16位向32位成功转移
的战略步骤，从而奠定了过去十年Windows的辉煌，那么，2006年MicrosoftLonghorn的推出将是Microsoft实现从32位迈向64位的的一个重要里程碑。从内核的结构上分析，Longhorn在操作系统史上的地位相当于当年的Windows 2000之于Windows 98 ，是核心的重写，Longhorn同Windows XP相比，在核心、内存和资源管理架构上都进行了彻底革新，这种创新是根本上的创新。从推出时间上分析，从Windows XP 到Longhorn ，跨度达5年之久，远远超过了前面的几项产品之间的时间间隔，人们有理由对Longhron中的技术创新寄予更多的期望。

从当初的16位到今天的Longhorn的64位，这一步Microsoft走了20年，这20年正是Windows平台不断创新的20年。然而，从32位到64位是否能够像十年前从16位过渡到32位那样顺利，这是一个摆在Microsoft面前的很现实的问题。笔者认为，Windows平台真正要在64位领域重现辉煌至少还需要直面三道“坎”。一，从消费者的需求角度来看，目前大多数消费者对64位的需求不如十年前对32位的需求那么迫切，有不少用户表示目前的32位已经足已满足当前用户的工作生活需求。需求是根本驱动力，是市场的源头。Microsoft的口号是“您的潜力，我们的动力”，因此，如何尽快地挖掘出用户的潜在性需求，把这些需求创新性的实现并带给用户最大的实惠，这是Microsoft需求认真考虑的现实问题；二，从竞争环境来看，同十年前相比，目前的操作系统平台竞争环境要比十年前严峻得多，当初Windows 95的主要对手是IBM OS/2, 现在则前有Sun公司的Solaris 10，后有Linux。以老牌的UNIX操作系统Solaris 为例，去年底面市的Solaris10可谓侠UNIX在64位领域的传统优势，又能够在SPARC和基于 x86 的系统上同时运行。在推出时间上，Windows平台也比Linux在64位上晚了一步，Linux这个后起之秀已经不得不让Microsoft刮目相看。三，最后，在应用软件的丰富性方面还需要假以时日。平台的推广关键在于上面应用的支撑，否则平台就成了空架子，从32位应用过渡到64位的应用必然要经过一段过程，这个过程的长短也直接影响到Longhorn的推广进程快慢。今年底，Microsoft将推出Visual Studio 2005，这对开发人员是一个好消息，Microsoft在应用开发方面也当然知道未雨绸缪。

2006年将是Microsoft的“产品年”，包括Longhorn和SQL Server 2005,新Office套件，Windows Server第二版在内的一大批新产品将悉数等场，2007年和2008年将是市场上群雄逐鹿之年。无论从哪个角度分析， Windows平台的创新步伐一定不会停息，创新是Windows过去20年的根本 ，也是Microsoft未来10年乃至永远的立身之本。