有谁注意了这条新闻:在7月13日,美国一家联邦上诉法庭驳回Microsoft的上诉,重申支持原法院的判决?原先那家法院的判决是这样的:Microsoft通过将软件与Windows操作系统捆绑,促进其在海外的销售,这不仅违反了有关反垄断的法律,而且还侵犯了AT&T公司有关语音识别技术的专利。
时至今日,有关Microsoft涉嫌垄断的新闻不能再引起人们的关心了,许多人早就听得耳朵
起茧。有关的官司可谓四处开花,“Microsoft”、“垄断”、“Windows”等字眼响遍全球。比尔·盖茨聘请的律师也是全球最忙碌的律师,真是“哪里有Microsoft哪有我”。
近年来,Microsoft已经花了极大的人力物力财力,试图解决涉嫌垄断的问题。就拿AT&T这件案子来说,其实两间公司在2004年3月就部分和解了,但还是有一部分要通过法院来解决。在过去两年间,Microsoft为打官司支付了超过60亿美元,而现在还有超过10亿美元的官司在等着它。故事情节还是老一套:一间叫RealNetworks的公司起诉Microsoft,说Microsoft将Windows操作系统与其它软件捆绑销售,妨碍了用户使用RealNetworks的媒体播放软件。毫不例外,原告要钱,要求Microsoft赔偿10亿美元。讽刺的是,RealNet鄄works现在的老板以前曾是Microsoft的经理人,名叫鲍勃·格拉瑟。
甚至有一些已经与Microsoft了结了官司的公司,现在又提起新的诉讼。去年11月,Novell公司控告Microsoft通过垄断手段阻止用户使用其NetWare网络软件,结果,Microsoft同意支付5.36亿美元和解。不料,Novell公司“食过翻寻味”,再次提起单独诉讼,指控Microsoft通过垄断手段促销其WordPerfect文字处理软件。上个月,法庭就这件事进行了宣判。
新的官司不断出现。今年6月,Microsoft昔日的一个对头GoComputer公司竟然翻出十多年前的旧账,指Microsoft涉嫌使用不正当的竞争手段。GoComputer的创始人说,他之所以提起诉讼,是因为他在一封电子邮件中发现Microsoft曾向客户施压,要求他们不要使用GoComputer的产品。那么,这位创始人是在哪里发现这一宝贝证据的呢?原来,在众多针对Microsoft的诉讼里,这封邮件作为一件证据而出现。(张隽)
最有名的一些案件
太阳微系统公司/索赔19.5亿美元
该公司指Microsoft非法改变其Java语言,削弱了该公司推广其产品的能力。2004年4月2日,Microsoft同意赔偿19.5亿美元,两间公司就Java语言进行合作。
集体诉讼/索赔19亿美元
美国多个州向Microsoft提起集体诉讼,指Microsoft非法向用户多收费。至今,Microsoft已经同意支付19亿美元解决在哥伦比亚区的14个州的官司。
IBM/索赔8.5亿美元
尽管IBM公司没有直接提起诉讼,但一个法官在审理反垄断案件时发现,Microsoft的商业行为损害了IBM的利益。今年7月1日,Microsoft同意支付蓝色巨人7.75亿美元,外加7500万美元的信贷,供IBM用于配置Microsoft的软件。IBM还称Microsoft自2002年6月起损害其服务器业务,并保留起诉的权力。
时代华纳/索赔7.5亿美元
Netscape与Microsoft的官司由来已久。在美国在线公司收购Netscape以后,美国在线同时“继承”了这些官司。后来,时代华纳与美国在线合并,2003年5月29日,Microsoft同意向时代华纳下属的美国在线支付7.5亿美元,双方达成和解。Microsoft还宣布双方将合作开发数字多媒体技术。