7月19日国际报道 在苹果的产品计划方面，乔布斯的保密工作一直做得很好。例如，直到发布后，用户才发现最新版本iTunes Music Store对播客的支持。

用户也许已经注意到，自5 月份以后，iTunes软件已经允许用户播放视频、电影宣传片、甚至是家庭视频内容。iTunes Music Store本身也开始销售音乐视频，而且每周都会增加更多的音乐视频内容。

唱片公司的人士表示，苹果一直在进行销售更多音乐视频内容的谈判，最早可能在今年秋季开始销售。苹果还向媒体界官员暗示，它可能最早在今年9 月份发布能够播放视频的iPod。

这使得一些业界人士相信，苹果正在开发在线电影商店和对电影产业的影响堪与iPod对唱片产业的影响相媲美的电影播放设备。

一直在硅谷任职的官员迈克说，在数字音乐下载方面，苹果是先行者，Mac 的音、视频功能很棒，这使得它推出视频服务的形势很好。

但是，迈克和其他人士警告称，iTunes现象很难模仿。他们认为，在今、明二年，苹果不会有什么大动作，不会在一夜之间推出视频服务。

最大的挑战在于商业而非技术方面。苹果必须与担心影响既得利益的好莱坞达成协议，它在电影下载业务中的竞争对手还将包括康卡斯特等有线电视巨头。

此外，苹果还必须制订出能够盈利的视频业务计划。苹果在数字音乐市场的利润几乎全部来自销售iPod，而非iTunes Music Store。

据许多业界官员和分析人士称，如果说有人能够在视频下载服务市场上获得成功，那此人非乔布斯所属。他们认为乔布斯已经在数字音乐方面取得了领先地位，并与好莱坞建立了广泛的联系。

一些好莱坞的电影制片商也认为，在乔布斯的帮助下，合法的互联网销售可能会改变它们的业务。

苹果的官员拒绝讨论他们的计划。当在上个月的一次会议上被问到苹果是否通过与iTunes类似的服务销售视频时，乔布斯说，苹果“未来的行动”会回答这一问题，苹果正在其实验室中开发“很棒”的产品。

但是，“一本正经”的苹果也露出了一些牌。除了iTunes提供视频支持外，最新版本的QuickTime 支持H.264 编码；苹果已经推出了Mac Mini和Airport Express 等产品，能够方便地以无线方式将音乐传输到音响上，未来的版本可能适用于传输电视节目和电影。

许多专家认为，苹果明年使用Intel的芯片可能使它更方便地推出低成本的家用媒体播放器；苹果对进军娱乐业务最大的障碍越来越认真了：保护音乐和电影的知识产权。乔布斯曾经的电影制片人的经历提高了他的信誉。

苹果视频硬件计划更令人困惑一些。许多分析人士已经猜测，苹果将发布一款视频iPod。过去，乔布斯曾经多次表示不会推出视频iPod。但是，SonyPSP 的成功和图像质量可能会迫使苹果出手。

消息人士称，苹果已经在实验室中开发出了便携式视频播放机的原型，即使不能播放整部电影，未来版本的iPod也将能够播放音乐视频。

据业界官员称，作为第一步，苹果可能使Mac 更象家庭媒体播放器。WebTV 的合伙创始人史蒂夫说，家庭媒体播放器是最适合的。当有二个小时的空闲时间时，人们就会观看视频内容。

苹果今年早些时候推出的Mac Mini更坚定了他们的想法，它看起来更象是多媒体PC而不是笔记本电脑或台式机。

它的尺寸非常小，适合放在电视机旁，用于播放电视机节目、音乐视频或电影。Mac Mini配置的更快的处理器和更大的硬盘使得它更适合处理多媒体内容。

苹果今年早些时候作出的采用Intel芯片的决定会为Mac 家庭媒体中心铺平道路。除了芯片速度更快外，Intel还推出了Grantsdale芯片组等更适合用于数字家庭的技术。Intel本身也在大力发展数字媒体技术。

但是，苹果进军视频娱乐产业还存在不小的障碍。它在推出iTunes时开发了名为FairPlay的版权管理技术，但它并没有经受住计算机黑客的攻击。一名官员称，黑客只用了一天的时间就攻破了FairPlay。

尽管好莱坞对拷贝保护技术心存疑虑，但它更担心的是电影下载能否带来足够的利润。目前，从事电影下载业务的企业盈利的不多。另外，由于好莱坞已经与有线电视公司签订了独家协议，订购电影下载业务将受到限制。

但不要低估了乔布斯，iPod给人们带来了惊喜，并占到了苹果销售额的三分之一。数年后，视频服务将使苹果更象Sony。自Mac 后，苹果首次创造了使自己进军PC之外领域的机会。