iPod音乐播放器的硬盘体积小巧、但容量巨大，如今这款硬盘终于被应用到了另一款小型电子产品上，这就是个人数字助理(PDA)。采用这种硬盘增加了PDA的容量，将它从一个单纯的事务管理器变成了一个移动数据库，能够存储各类电脑文件，包括照片、办公文件、视频和音乐文件等。

本周，我和我的助手凯蒂•伯雷特(Katie Boehret)测试了首台此类高容量的
PDA：palmOne生产的LifeDrive，它的售价为499美元。palmOne最早的名字是Palm，该公司在1996年开发出了第一台广受欢迎的PDA：Palm Pilot。

Palm及其他公司生产的PDA也可以储存这些多媒体文件和办公文件，但由于它们使用内存进行存储，因此空间十分有限，主要都是用来管理日程表、通讯录、记录简短的备忘录以及存储少量的电子邮件。而如今智能手机也渐渐开始具备了这些功能，因此palmOne希望通过内置硬盘让PDA重新焕发生机，让它具备一项新的功能：在你手边没有电脑的时候，成为你管理和查阅重要数字文件的工具。

第一眼看到这款长方形的银色LifeDrive时，感觉它就像是高端的事务管理器，外形厚重，有一个超大的显示屏。不过，在它的内部却配备了一个容量为4G的硬盘，如果你从它昂贵的价格中还看不出所以然的话，也许这个硬盘能告诉你它具备了多少功能。

PalmOne希望你不要把LifeDrive看作一个笨重的(6.8盎司)手持设备，而要把它看成一个“移动管家”--这意味著通过LifeDrive，你不仅可以把数据存储在一个便携式硬盘上，而且还可以轻松便捷地浏览、编辑和听取其中的数据。LifeDrive同时采用Wi-Fi技术接入互联网，你可以浏览网页和收发电子邮件。

总体而言，我们发现这款便携式设备的用户界面友好，设计上乘，就是有点大。我们确实很喜欢它大气的3.8英寸彩色显示屏，只需点击LifeDrive一边的按钮，就能够轻而易举地实现从肖像到风景浏览界面的转换。这使得网页更适宜阅读，视频更容易观赏。通过位于设备底部的五向导航按钮，仅用一只手，你就可以翻阅菜单和选项列表。

但LifeDrive有一点令我们感到失望：电池使用寿命很短。当我们使用这款设备、同时打开Wi-Fi的时候，仅仅过了两小时18分钟后，电池就没电了。我们还对循环播放音乐、同时打开屏幕进行了测试；结果LifeDrive表现得要稍好一些，但仍然只持续了3小时。更叫人恼火的是，最后的这个测试使LifeDrive三度瘫痪。

除了Wi-Fi，LifeDrive还配备内置的蓝牙(Bluetooth)技术--这是一种短程无线技术，将手持设备与手机、打印机和电脑等其他配备蓝牙技术的产品相连接。凯蒂点击几下之后，我们的设备便识别出我配备蓝牙技术的苹果Apple iMac G5台式电脑了。

将数据传送到LifeDrive上非常简单，除了通过无线上网下载文件之外，做到这一点还有好几种方法。LifeDrive的顶端就有一个SecureDigital (SD)卡插槽，很容易就能从数码相机上卸载照片。凯蒂的数码相机使用SD卡，因此她能够插入存储卡并将照片传送到她的LifeDrive上，从而释放相机上的宝贵空间。如果你的相机不兼容SD卡，palmOne售价50美元的Digital Camera Adapter附件适用于这款设备，它可以充当其他类型存储卡的阅读器。

我们还将电脑文件下载到了LifeDrive上。一旦与电脑连接，LifeDrive便成为另外一个驱动器。桌面上弹出一个名叫LifeDrive Manager的巧妙程序，显示五个文件夹，分别用于下载应用程序、文件、音乐、照片和视频。我们很容易将各类文件拖入并存放在相应的文件夹里，然后将它们传送到LifeDrive上。

当然，一旦与电脑连接，你也可以通过HotSync同步更新LifeDrive的资料，就像传统的palmOne PDA那样。这个过程可以同步处理你电脑上的通讯录、日历和Microsoft Outlook具备的组织功能或者其他组织软件。。

LifeDrive配备可以使用数字文件的程序。通过DataViz Documents To Go 7.0，你可以轻而易举地浏览并编辑由PowerPoint、Word和Excel创建的Microsoft Office文件。 我们打开并编辑了Word和Excel文件，一点问题都没有。这款设备上的Pocket Tunes和Blazer等palmOne的特殊程序分别负责播放音乐和浏览网页。另一个程序则可以播放完整的电影--我们以风景浏览方式观看了《狮子王》(' The Lion King' )的一部分，其效果令我们大为惊叹。

我们还通过LifeDrive背部的一个扬声器用较大音量播放了音乐和电影文件。考虑到这款设备的大小，其声音效果相当有质感。你也可以通过耳机来听，但这款设备并不附带耳机。

通过启动LifeDrive的电子邮件程序进入我的帐户，我们很容易就从LifeDrive发送出附件和文本格式的电子邮件了。

如果你想下载重要的数字资料，以便旅行途中随身携带或者进行日常管理，那么palmOne的LifeDrive是相当合适的一款手持设备。而数码相机的使用者通常希望在无法使用电脑的时候有一种好的方法来下载照片，对于他们而言，LifeDrive尤其方便。

不过，它价格昂贵，外形笨重，电池使用时间也很短，这对于那些想通过LifeDrive整天接入他们的各种媒体或在互联网上漫游的人来说，是尤其局限的一点。除非公司能改进LifeDrive的电池使用寿命，否则我们无法全心全意地作出推荐。

即便palmOne解决了电池问题，目前还不清楚将硬盘纳入LifeDrive能否激活正在衰败的PDA市场。智能电话也在配置硬盘了--硬盘电话的雏形已经在韩国和芬兰展出。而一旦这样的硬盘电话普及起来，它们应该能够具备LifeDrive的所有功能、甚至更多，虽然屏幕会小一些。那么，有什么理由还要再带上一个笨重的设备呢？