作者:李远
7月7日出版的商业周刊发表文章指出:从家喻户晓的软件帝国Microsoft,到叱咤互联网器材市场的思科,高科技领域中不乏身价上百亿美元的富翁级公司。就在传统行业的竞争者们正在为了盈利苦苦挣扎的时候,这些来自硅谷的科技先锋却积累了令人难以置信的财富。以下就让我们看看这些科技领域中的富翁们,以及他们手中的巨额财富将会流向
何方。
第一等:科技领域内无可争议的顶级富翁
代表:Microsoft
现金储备380亿美元
过去几年中,Microsoft公司和竞争对手之间的战争日趋激烈,与此同时有关反垄断起诉的问题也与监管部门打得不可开交,然而我们仍然不得不承认,比尔盖茨先生还是变得越来越富有了。去年软件帝国的现金储备达到了历史最高峰:750亿美元,比尔盖茨先生对Microsoft的现金贮备一直有着很高的要求,坚持保持等同于一年营收的现金储备,然而750亿美元的现金储备远远超出了盖茨指定的标准,甚至超出了足足2倍。目前一些分析家甚至担心政府会重新修正Microsoft帝国的公司性质,鉴于巨额的现金储备以及不向股东的返还,Microsoft有可能被划分为投资公司的行列。相信这也是去年众所周知的Microsoft320亿美元巨额分红的直接原因,另一方面比尔盖茨先生还表示将会把个人的30亿美元分红拿出来捐赠慈善事业。
迫于外界的重重压力,Microsoft将年度分红的总额上调到了35亿美元,并且表示将会回购价值30亿美元的股份,这也是一种变相的现金返还投资者形式。然而在这一系列大肆挥霍之后,软件帝国在银行的总存款仍然高达380亿美元,而且这个数字还在以每个月10亿美元的速度递增。
那么Microsoft将会如何使用这笔天文数字般的存款?毫无疑问回报股东是第一个目标,其中包括大幅度的分红以及股票回购行动,另一方面对于收购也会成为比尔盖茨的花钱手段。据一份Microsoft内部提供的消息透露,目前其正在与Claria进行收购的商谈,后者为一家广告展示软件制造商。
第二等:科技领域各自市场的标准制订者
代表:Intel、惠普、Motorola
现金储备均大于100亿美元
Intel
Intel排名Microsoft之后位列科技领域第二富翁的宝座并不出乎任何人的意料,虽然比起现金储备不到比尔盖茨的一般,然而芯片巨头凭借Wintel概念的推广仍然为自己赢得了多达160亿美元的现金储备。Intel对于资金的使用看起来要远远激进于其他高科技富翁,2000年的时候芯片巨头在研发方面的投资甚至达到了40亿美元,而这个数字在去年达到48亿美元,并且今年有望将研发预算一举提高到50亿美元,在逐渐显得缩手缩脚的IT领域内Intel的大刀阔斧显得相当突出。与此同时Intel也在大力发展无线接入技术Wi-Fi以及WiMax,另一方面芯片巨头仍然没有停止扩张的脚步,在爱尔兰、亚里桑纳等多个地区纷纷建立新的芯片制造工厂。7月6日,Intel再次让业界感到惊讶,ClickStar公司的成立以及知名演员摩根.费里曼电影工作室Revalation Entertainment的加入将芯片巨头进军互联网电影的野心暴露无遗。
惠普
在这场现金储备的竞争中,电脑巨头惠普也并没有被抛在后边。最近几年的惠普可谓历经风雨,康柏收购案的混乱、戴尔以及IBM等竞争对手的逐渐强大、再加上前阵子前任CEO卡莉女士的被迫离职,惠普一度曾经让大多数分析家感到了绝望。然而即使在这种不利局面下,电脑巨头仍然保持了140亿美元的现金储备。对于公司新任CEO赫德先生来说,这笔资金无疑被视为帮助惠普走出泥炭的救命稻草,在一方面加紧成本裁减政策的同时,赫德先生将会把目光投向收购市场,将巨额现金储备转化为软件以及服务等公司的收购,以此来扩充虚弱惠普的实力。
Motorola
Motorola 出现在现金储备排行榜前列的现象也许会让一些专家感到震惊,实际上在核心业务手机市场上Motorola 的风光无限已经成为了历史,芬兰手机巨头Nokia才是如今市场上的领跑者。不过凭借无线市场上的强劲走势Motorola 仍然积攒了大量的资金,再加上旗下芯片制造部门Freescale被出售带来的15亿美元,如今公司CEO爱德华.詹德手中掌握的先进储备量已经达到了113亿美元。这也给了芯片巨头进行大规模收购的资本,今年6月份,Motorola 收购了备受财政问题折磨的英国手机制造商Sendo,得到了后者的大量高级工程师和技术专利。
第三等 赚钱有道的商业帝王
代表:甲骨文、IBM、戴尔
现金储备:90亿到100亿美元
甲骨文
甲骨文对于发展有着迫切的渴望,如今的软件巨头在银行中的存款已经超过了90亿美元,并且用实际行动证明了自己在软件市场的霸主地位。甲骨文一直奉行大鱼吃小鱼的运营理念,通过对规模较小并且利润率较低的公司收购的,拉里得到了一些潜力无限的机会,并且通过自己的合理运作帮助这些小型公司显著提高利润率,例如消除管理中的重负成本、销售环节中的低效制约等。今年1月份,甲骨文以103亿美元的资金收购了老对手仁科软件,这笔交易完全以现金的形式完成,即使这样甲骨文如今的现金储备仍然达到90亿美元。今年7月5日,甲骨文宣布将会收购一家私有软件销售公司,Profitlogic,后者的用户群体为零售商。
IBM
蓝色巨人去年刚刚将个人电脑部门出售给中国联想,一举将手中的现金储备提高到了86亿美元,也为未来的收购奠定了坚实的基础。不过和甲骨文不同的是,蓝色巨人的目标集中在逐渐崛起的海外市场,例如中国、印度、以及中东地区。
戴尔
戴尔的运营反映出了管理层对于现金的保守态度。一直以运营成本基低著称的个人电脑销售界传奇在研发方面的投入少的可怜,并且对大规模收购计划也嗤之以鼻。对于拥有98亿美元现金储备的戴尔来说,最好的花钱方法也许就是回报广大股东。戴尔今年春季表示将会花费20亿美元回购股东手中的股份。不过销售帝国并不是对投资完全抵触,戴尔目前正在北卡罗莱纳的Winston-Salem建立第四座制造工厂。
第四等 富翁中的爵士
代表:思科、苹果、应用材料
现金储备:50到70亿美元
苹果
乔布斯的苹果如今的现金储备达到了70亿美元,这也为iPod系列产品的维护和进一步推广提供了有利条件,另外对于充满灵感的苹果来说,坚实的现金储备也就意味着前卫产品将会屡屡问世,也许不久之后下一款印有苹果商标的流行产品将会延续iPod的全球热潮。
应用材料
随着环保意识的强化,半导体工厂清洁设备制造商应用材料的现金储备也达到了60亿美元,因此今年6月份春风得意的应用材料宣布将会收购SPC Global ,后者主要为芯片制造设备提供清洁技术支持。
思科
相比苹果和应用材料,思科的50亿美元现金储备就稍显寒酸了。不过按照公司的传统来看,网络器材制造商仍然不会停止小规模收购行动。前一段时间市场上曾经流传出思科收购存储巨头EMC的消息,而思科的股份也一直处于上下波动的状态。根据分析家分析,进军存储设备市场对于一直盘踞在网络器材的思科来说无疑是一个明智的选择,而这两项业务之间的密切关联也让收购后的整合显得异常容易。然而据思科内部流传出的消息,思科和EMC的收购合并谈判已经最终破产,主要的原因在与EMC收购计划有悖于思科一贯的收购理念,既规模较小的高科技公司,并且总部位置还要位于硅谷之内,以便于未来的运营管理。
思科的发展史几乎涵盖了整个90年代的互联网发展黄金时期,因此思科是否也会加入大规模回报股东的分红行动就成为了市场关注的焦点。实际上对于如今的思科来说,并没有发现任何可供投资的市场机会,因此手中的巨额资金也许最终也会返还到投资者手中。与此同时分析家则预测思科的大规模分红必将导致整个IT业界的跟风行动。“思科的分红将成为一个信号,巨额资金回报股东的现象将大范围出现。”UBS分析家比普先生如是说。在未来几年中,高科技公司身上大规模回报股东的压力将会越来越大。