英国《金融时报》安娜•费菲尔德(Anna Fifield)首尔、森迪普•塔克(Sundeep Tucker)Hong Kong报道

韩国最大的移动电话运营商SK Telecom(SKT)计划出资约11亿美元，购买中国第二大移动电话集团中国联通(China Unicom) 10%的股份，此举将使SKT在利润丰厚的中国市场立足。

据SKT已经接洽的一些银行家表示，该公司目前正处于延聘顾问进行此笔投资的阶段，可能“很快”就会选定顾问。

首尔一位银行家表示：“SKT希望今年达成交易——它们有50名员工正在研究对中国进行一项大额投资。”其他人士证实，该公司的目标就是中国联通。

在韩国业已饱和、规模为170亿美元的本土市场上，该国手机运营商一直在力图开发新的收入来源。

它们一直在第三代网络（3G）方面大举投资，希望无线数据服务能够创建一个新市场。目前，该项服务占SKT总收入的四分之一左右。

然而，分析人士对SKT投资联通持怀疑态度。他们表示，中国联通的前景不太明朗，而且在任何重组事宜上，这家韩国公司不太可能拥有多大的决定权。

与规模更大的竞争对手ChinaMobile相比，中国联通的收入及利润都相形见绌。自1999年在港上市以来，中国联通的股价已跌逾一半。

根据中国联通目前大约110亿美元的市值推算，此笔交易的价值将约为11亿美元。

分析人士称，中国电信企业的资本支出需求很大，而且还要考虑3G问题，这加大了中国企业进一步向类似SKT等投资者筹资的可能性。

SKT发言人Cindy Kang昨日表示，该公司“正继续寻求进入中国市场的可能性”，但她拒绝就任何对中国联通的投资发表置评。