最新一期经济学人杂志报导，联合国在开发中国家与落后国家推动信息科技基础建设，希望建设网络、提高PC普及率，拉近落后国家与先进国家间使用IT技术的差距，消弥数字鸿沟（Digital Divide）；但经济学人认为，不同国家进步程度的差距通过PC及网络下手并不实际，唯有让手机普及，方能快速提升落后国家竞争力。

报道提出若干证据，指出手机才能加速落后国家成长。其引述研究显示，当一个国家中手机普及率提高10个百分点时，能刺激国内生产毛额（GDP）成长率提高0.6个百分点；主因在于手机沟通能突破传统商业供应链限制，小型企业可以用手机建立起不受距离限制的供应链及销售网，降低交易成本；个人也可以利用手机快速取得就业信息。但在落后国家使用手机亦有其限制，使用费率占所得的比例多半偏高。

手机与网络在落后国家最大的差异，在于不需充沛且完善的电力及网络支持，且即使用户不能读写，仍然可以使用手机。此外，手机网络不需要联合国或任何机构补助就会有业者兴建。联合国曾经以2015年全球移动通信网络覆盖率达到50％（亦即50％人口生活在手机能够通信的地方）为发展目标，但据世界银行最新的研究来看，目前全球移动通信网络覆盖率早已达到77％，远快过联合国预期。

经济学人认为，使手机普及最大障碍在于各国政府电信自由化程度。据世界银行所做的统计，1993～2003年间全球电信业者在开发中国家投资金额高达2,300亿美元；电信法规越完善，竞争环境越健全的国家能得到越高的投资额度，开放电信市场，才是消除数字鸿沟的有效方法。

联合国预计在开发中国家提供基金，协助各国建设网络基础建设、并购置PC，提高各国网络使用普及率，此计划目前仅有初步规划，正式运作细节将到2005年9月才会在联合国中被讨论。