据一名业界分析师透露，作为对Samsung 电子一名高层明显“过失”的惩罚，苹果电脑公司决定维持他们与SigmaTel公司的MP3芯片供应合作关系。

虽然此前有迹象显示Samsung 将抢走为iPod供应芯片的业务，但投资银行Wedbush Morgan Securities的分析师Craig Berger表示，现在正处于困境中的SigmaTel最终还是设法保住了为苹果现有的以及新的iPod Shuffle MP3产品线供应关键芯片的业务。

现在，苹果的入门级闪存MP3播放器iPod Shuffle使用的是SigmaTel的媒体处理器芯片，不过，其中端MP3播放器iPod Nano产品线使用的是PortalPlayer公司的媒体处理器。不过，有迹象显示SigmaTel和PortalPlayer都将失去苹果这个客户。上个月，一名韩国Samsung 电子的高层曾透露他们争取到了为苹果下一代iPod供应MP3媒体处理器的机会。在当时，Berger曾透露称Samsung 有很大机会同时获得下一代iPod Shuffle和Nano业务。

Samsung 目前来看很显然会为下一代的iPod Nano供应MP3媒体处理器芯片，但据说他们将失去iPod Shuffle的业务。“我们相信SigmaTel很可能今年下半年仍能维持其苹果iPod Shuffle MP3播放器供应商的地位，这对现在的投资者来说应该是如释重负了，”Berger在一份报告中这样说。“我们对SigmaTel在06年下半年继续为苹果Shuffle供应MP3处理器的信心大增，原因是这名Samsung 高层公开透露Samsung 将取代PortalPlayer为下一代的iPod Nano供应芯片。”

“有很大可能性苹果将‘惩罚’Samsung 这种公开评论其在未来产品中地位的行为，我们相信SigmaTel将成为Samsung 高层‘失言’的事实受益人，”他补充说。

这项业务对目前情况不佳的SigmaTel来说可能是一支强心针，因为苹果2006年iPod Shuffle的出货目标是大约740万台。“我们已经将740万片Shuffle芯片的出货量算入预测中，并且只要NAND闪存的成本继续下降以及苹果继续调降Shuffle的价格，这个数字还会有上升潜力，”他说。

不好的消息是，SigmaTel在低端MP3芯片市场的份额将继续流失给中国的珠海矩力半导体。“SigmaTel的新STMP2600芯片不可能扭转这种下滑趋势，”他说。据SigmaTel表示，这种SigmaTel STMP3600单芯片系统(SoC)让客户能研发出体积更小、电池寿命更长的数字多媒体播放器，而总体系统成本更低，性能更强。