《华尔街日报》案例分析

问题：首席执行长在关键时刻离职。

两家小软件公司在2004年3月合并成立了SumTotal Systems Inc.。当时的考虑是新公司能够实现更大的规模效应，并成为企业员工培训产品的业内领先企业。到2005年秋季，这家位于加州的公司首次实现了季度盈利，收入也创出了新高。

SumTotal Systems正在考虑进行其它几项收购。但就在这一切有条不紊地进行时，首席执行长安德鲁•埃克特(Andrew Eckert)宣布他接受了到一家医疗保健技术公司担任首席执行长的任命。两家公司合并前，埃克特就在其中的一家工作。SumTotal的主要外部董事唐纳德•福勒(Don Fowler)在周日下午同埃克特就辞职事宜进行了沟通。福勒说，这对埃克特而言是个好机会，对公司却是一个晴天霹雳。周一上午，福勒同SumTotal董事会的其他成员召开了紧急会议。

SumTotal至少还有一套继任计划，候选人就是福勒。67岁的福勒上午多是打打高尔夫球，下午则同风险资本家和初创企业进行交流。他于1999年退休，之前曾先后在Tandem Computers、柏克德公司(Bechtel Corp.)和国际商业机器公司(IBM)担任过管理人员。在找到新的首席执行长之前，他是不错的临时首席执行长。

解决方案：现在，福勒开始频频同内部管理人员接触，了解公司的增长战略。随著他对收购目标的掌握，开始更多地参与公司规划。他还认为公司应该从更广阔的角度考虑市场。他说：“会见的这些人令我深有感触，我也感到非常愉快。”

与此同时，尽管该公司近期业绩不错，但股价却表现不佳。福勒说：“我们这个季度表现很好，但由于首席执行长人选不定，股价没能上涨。”

大约六周后，董事会编制了对新首席执行长应具有的素质和才能的要求，其中包括具有收购经验。他们将希望聘用的猎头企业的数量缩窄到3个，但还没有最后签约。

在这个节骨眼上，一位董事会成员试探性地向福勒表示：“董事会的要求同您的简历相当吻合。”现在，受SumTotal战略和业务增长的吸引，他也有了担任正式首席执行长的念头。等SumTotal董事会一发出正式任命，他就接受了。

11月29日，董事会宣布福勒担任新首席执行长。销售额在第四季度再次增长。股票表现良好。SumTotal董事会即将召开的会议中一项重要议程就是：下一套继任计划。

经验总结：考虑周详的应急计划能在困难时期维持公司的发展势头。