虽然是世界首富、Microsoft公司总裁比尔·盖茨的夫人，梅琳达·盖茨却不喜欢抛头露面，多年以来一直扮演贤妻良母的角色。然而，梅琳达近日一改低调作风，不仅首次随丈夫在上周于瑞士达沃斯举行的世界经济论坛年会上亮相，还公开声明自己将从幕后走出，发挥“首富夫人”的影响力。

现年42岁的梅琳达出生于美国达拉斯市一个中产阶级家庭，从小聪明好学。1987年，她获得美国杜克大学的计算机和经济学两个学士学位。1年后，梅琳达又拿下杜克商学院工商管理硕士学位。

毕业后，梅琳达进入Microsoft公司工作，并取得骄人业绩。她在一次新闻发布会上认识了Microsoft公司创立者比尔·盖茨，两人很快坠入爱河，并于1994年结婚。

婚后，梅琳达低调处事，她和丈夫育有3个孩子，10岁的长女珍妮弗、7岁的长子罗里和4岁的次女菲比。为了照顾孩子们，梅琳达辞去工作，当起了全职主妇。用她自己的话说：“我是非常忙碌的母亲。”

2000年，盖茨夫妇把他们原先建立的两个基金会合并，成立了“比尔和梅琳达·盖茨基金会”，目前该基金会已经成为世界上最大的基金会。梅琳达为基金会做了大量工作，却从不宣扬。“我不想声张我为基金会作出的贡献，”梅琳达说，“我喜欢做幕后工作。”

当最小的孩子菲比举办了她的4周岁生日聚会后，梅琳达对自己说：“现在到了走入公众视野的时候了。”

上周，梅琳达首次随丈夫参加了达沃斯世界经济论坛年会，她健康、优雅、能干的形象给与会嘉宾们留下了深刻的印象。梅琳达在27日举行的包括美联社记者在内、共200人应邀到场的一次非正式会谈中表示，她将更多地参与公众事务，并且要让大家知道，“比尔和梅琳达·盖茨基金会”也有她的一份功劳。

“我以前做得多而说得少，所以大家很自然地认为‘这只是比尔的基金会’，”梅琳达说，“我要让人们知道基金会的成就是比尔和我共同努力的结果。”

梅琳达还表示，她决定走出幕后的另一个原因是给孩子们树立榜样。“我要让女儿们知道，我希望她们将来成为坚强、干练、喜欢挑战的女人。”

梅琳达热心公益，她希望基金会能够为世界上贫穷家庭做更多的事情，“要给那些被忽视的人们更多的发言权”。

梅琳达表示，目前在非洲，60%的艾滋病患者是妇女。“基金会正在投资研制防治艾滋病的药物，妇女服用后，可以在不告知性伴侣的情况下起到预防艾滋病的作用，”梅琳达说，“我对我们目前所做的事情充满热情。”

在25日的发言中，梅琳达强调，尽管目前有许多消除贫困和疾病的计划，每年还是有数百万的儿童死于一些本来很容易防治的疾病。“全世界有10亿人口每天生活费不足1美元，他们长期忍受着饥饿，”梅琳达在发言中说，“然而我们却坐在舒适的房间里，健康地成长，接受良好教育，并且有机会实现梦想。”

“那些生活在疾病和贫困中的人们和我们一样拥有获得幸福生活的权利。比尔和我创立基金会的目的就在于，要帮助他们摆脱困境，实现愿望。”新华社供本报特稿